Prospective Evaluation of Injuries occurred during the Brazilian Soccer Championship in 2016.

Objective  To identify the incidence, the prevalence, the characteristics, and the possible risk factors for injuries occurring during the matches of the Brazilian Soccer Championship. Methods  A prospective study was carried out to collect data on the injuries that occurred during the 2016 Brazilian Soccer Championship. Lesions were recorded by the physician responsible for each team through an online software. Results  Among the 864 athletes included in the study, 231 (26.7%) of the players presented some injury during the tournament. In total, 312 injuries were recorded during the Brazilian Soccer Championship, with an average of 0.82 injuries per game. The incidence of injuries was 24.9 injuries per 1,000 match hours. Midfielders and forwards presented, respectively, an injury risk 3.6 and 2.4 times higher than goalkeepers. Conclusion  The prevalence and incidence of lesions were, respectively, 26.7% and 24.9 injuries per 1,000 match hours. The most frequently affected body segment was the lower limbs (76.3%), and the athletes acting in midfield and forward positions were the most affected. Moreover, the greater prevalence of injuries occurred in the first part of the championship.

Introduction

Soccer is a complex sport, since it involves a considerable injury risk and is associated with a significant economic, social and sporting impact. 1 At the professional level, epidemiological studies show an incidence rate of 16 to 28 injuries per 1,000 hours of exposure. 2 3

In today's soccer, it has been difficult to strike a balance between the preparation and the demands of the athletes. On the one hand, sports medicine is advancing, leading to a better knowledge of effort physiology and allowing the creation of specific protocols individualized for each athlete, according to their characteristics. On the other hand, there is also an excess of matches and training, placing the athlete within the limits of muscle and joint injuries. 4

Soccer is the main practiced modality in Brazil. 5 Despite this, there is a lack of local epidemiological and observational studies, which prevents the practical progress of the monitoring and action of the professionals working in the preventive and healing aspects of the sporting elite. The literature documents numerous risk factors for the development of soccer injuries; however, local determinants, including temperature, altitude, and field conditions, emphasize the importance of local researches resulting in propositions of measures and procedures. 6 7 In addition, there is a notable shortage of Brazilian studies aimed at documenting injury characteristics during a whole soccer competition.

Thus, the present study aims to determine the prevalence, the characteristics, and the possible risk factors for injuries occurring during the 2016 Brazilian Soccer Championship matches.

Methods

This is a prospective cohort study collecting data on injuries occurred during the 2016 Brazilian Soccer Championship, A Series (May to December). The injury registry was performed by the physician responsible for each team, through an online injury mapping system available at the physician's portal of the Brazilian Soccer Confederation (CBF, in the Portuguese acronym) (portaldomedico.cbf.com.br).

All of the athletes regularly enrolled in the 2016 Brazilian Soccer Championship who participated in at least 1 match of the tournament were included in the study. Athletes that did not play in at least one match were excluded from the study. The variables studied included: distribution of athletes per clubs, field positioning, age group, number of matches played, and the participation time in the matches. Lesions were recorded per location, description, severity, relapse, and timing of occurrence during the championship.

The classification of the severity of the lesion considered the number of days until the complete return of the athlete to the sport, as follows: mild (1–3 days), minor (4–7 days), moderate (8–28 days), major (28 days–8 weeks), and severe (> 8 weeks). 8

To assess the risk of lesion, its incidence was calculated and expressed as the number of injuries per 1,000 hours of exposure. Exposure during matches was calculated according to the following formula:

Exposure = number of matches x number of players per match x duration of the match in hours

The incidence of injuries per 1,000 match hours was determined by the following formula:

In 1998, the International Federation of Association Football (FIFA, in the French acronym), through its Medical Assessment and Research Center, established a consensus on the definitions, methods, implementation, and standards of records that must be adopted in studies about soccer-related injuries. 9

The present study used the same model established by the FIFA to monitor the incidence of injuries during the 2016 Brazilian Soccer Championship

Central trend and dispersion measures were expressed as means and standard deviations (mean ± SDs) for continuous variables with symmetrical distribution, and in medians, minimum and maximum values (median, minimum–maximum) for variables with asymmetric distribution. Categorical variables were expressed as absolute and relative values. Estimates of differences between categorical variables were calculated using the Fisher exact test and the Pearson chi-squared test. Odds ratios (ORs) were calculated to quantify the risk of lesions associated with some study variables. All of the tests considered a minimum significance level of 5% and a minimum test power of 95%.

The present study was approved by the Ethics Committee on Research in Human Beings under the number 2,405,471, and the data was provided by the CBF.

Results

A total number of 864 athletes participating in the 2016 Brazilian Soccer Championship were included in the present study. The tournament had 38 rounds and 379 matches played between 20 soccer clubs. The teams had, on average, 43 athletes participating in at least 1 championship match. The distribution of the number of athletes and the frequency of injuries in each team is presented in Table 1 . The distribution of the athletes according to their field positioning is shown in Fig. 1 . Fig. 2 illustrates the distribution of the athletes according to age. The athletes participating in the championship were, on average, 22 years old, while the average age of injured athletes was 27 years old

Table 1

Number of athletes and injury frequency distribution in each team

Team	Number of athletes	Frequency of injured athletes
	n (%)	n (%)
A	51 (5.9%)	18 (35.3%)
B	47 (5.4%)	15 (31.9%)
C	37 (4.3%)	10 (27%)
D	38 (4.4%)	6 (15.8%)
E	50 (5.8%)	10 (20.0%)
F	38 (4.4%)	15 (39.5%)
G	37 (4.3%)	15 40.5%)
H	43 (5.0%)	13 (30.2%)
I	43 (5.0%)	5 (11.6%)
J	48 (5.5%)	15 (31.2%)
K	46 (5.3%)	8 (17.4%)
L	49 (5.7%)	12 (24.5%)
M	40 (4.6%)	26 (65%)
N	46 (5.3%)	8 (17.4%)
O	36 (4.2%)	7 (19.4%)
P	42 (4.9%)	13 (30.9%)
Q	41 (4.7%)	13 (31.7%)
R	40 (4.6%)	4 (10.0%)
S	43 (5.0%)	12 (27.9%)
T	49 (5.7%)	6 (12.2%)

Fig. 1

Distribution of the athletes according to field positioning – 2016 Brazilian Soccer Championship.

Fig. 2

Distribution of the athletes according to age.

Regarding the number of matches played, only 63 athletes (7.3%) participated in > 35 rounds, and only 8 athletes (0.9%) played all matches. A total of 76 athletes (8.8%) had only 1 participation in the tournament ( Fig. 3 ). The total match time was, on average, 1,603 minutes, ranging from 45 to 8,069 minutes (95% confidence interval [CI]: 1,045–2,137).

Fig. 3

Frequency distribution of athlete participation in tournament rounds – 2016 Brazilian Soccer Championship.

Among the 864 athletes included in the present study, 231 (26.7%) presented some injury during the tournament. Approximately 93% of the injured athletes had 1 or 2 injuries during the championship ( Table 2 ). In total, 312 injuries were recorded during the 2016 Brazilian Soccer Championship, with an average of 0.82 injuries per game. The incidence was of 24.9 injuries per 1,000 match hours. The distribution of lesions according to their location is shown in Fig. 4 . The highest injury prevalence was observed in midfielders and forwards (69.9%) ( Fig. 5 ). The distribution of lower limb lesions according to the severity classification is shown in Fig. 6 . The most common injuries diagnosed during championship matches were hamstring muscle lesion (24%), adductor muscle lesion (9%), cutting wound (8%), lateral ligament injury of the ankle (6%), quadriceps muscle injury (4.5%), and concussion (4%). In 177 lower limbs injuries (74.4%), the athlete was substituted at a median match time of 27 minutes. In midfielders and forwards, the lesion risk was 3.6 (OR = 3.60; 95%CI: 1.95–6.62) and 2.4 (OR = 2.38; 95%CI: 1.26–4.52) times higher compared with goalkeepers. Fig. 7 shows the frequency distribution of injuries during tournament rounds. A greater prevalence of injuries was observed during the first half of the championship.

Table 2

Distribution of number of injuries per athlete

Number of injuries/athlete	n
1	231 (74.0%)
2	60 (19.2%)
3	15 (4.8%)
4	4 (1.4%)
5	1 (0.3%)
6	1 (0.3%)
Total	312 (100%)

Fig. 4

Lesion distribution in injured athletes – 2016 Brazilian Soccer Championship.

Fig. 5

Lesion distribution according to field positioning.

Fig. 6

Lower limb injuries distribution according to severity classification.

Fig. 7

Lesion frequency distribution during tournament halves.

Discussion

The main findings of the present study were a 26.7% prevalence and an incidence of 24.9 injuries per 1,000 match hours in the main Brazilian soccer championship, with most injuries in lower limbs, affecting mainly midfielders and forwards during the first half of the tournament. To our knowledge, this is the first study to document the prevalence and main epidemiological variables related to injuries during the Brazilian Soccer Championship.

The average age of the athletes in the present study was 22 years old, suggesting a relatively young age group. The Brazilian Championship is considered a long and intense tournament, since the 38 rounds are played in ∼ 7 months. Many of these matches are preceded by long trips, which certainly end up undermining the recovery process, so critical in high-performance sports. Although it is believed that younger individuals may present a faster posteffort regenerative process than older athletes, a recent study with high-level French players has shown a more satisfactory recovery in adult athletes when compared to U-17 players, even though the latter reported a greater perception of effort and postmatch fatigue. 10 Cohen et al, 4 in an epidemiological study, showed that professional soccer players < 26 years old had a lower incidence of orthopedic injuries. It is known that the physical condition, sleep quality, nutrition, experience, and stress control are factors strongly associated with lesion recovery and incidence. 11 12

Earlier studies have shown that a team of 25 players can expect ∼ 50 injuries per season. 1 This means that, on average, 12% of the players are unavailable for training and playing matches due to injuries. In the present study, 26.7% of the players competing at the championship presented some injury, and that each club, on average, had 15.6 injuries during the championship.

The incidence of injuries in soccer is quite variable. Most studies present rates ranging from 15 to 30 injuries per 1,000 hours of sports practice. 1 6 13 The numbers are quite different due to the several injury definitions, to the duration of the championship or season, and to the inclusion of lesions occurred during training. Pedrinelli et al 14 found a rate of 70 injuries per 1,000 matching hours at the 2011 Copa America. This tournament had 26 matches in a 17-day period, which may justify the slightly higher incidence compared with most epidemiological studies in soccer. The rate of 24.9 lesions per 1,000 matching hours in the present study is very similar to the values found in the literature.

The findings presented here regarding lesion severity showed that most of the injuries were characterized as mild or moderate. Arliani et al, 13 in an epidemiological study conducted during the São Paulo State Soccer Championship (Campeonato Paulista), also identified that most lesions had the same severity profile. In addition to the health problem, these injuries cause sportive and economic damage due to the number of days off the field. The estimated average cost of a player from an elite European club away for a month due to an injury is ∼ 500,000 €, and a European team can expect ∼ 50 injuries per season. 15

The tactical position of the players in the field also seems to significantly influence the number of injuries. Our results are similar to those of previous studies, since a greater number of injuries occurred in midfielders and forwards (69.9%). These facts are perhaps related to a style change in the currently played soccer, in which forwards are more intensely and often violently marked.

Among the most affected segments in the present study, lower limbs injuries were more common (76.3%), which may be closely related to the increased demand required from the player and the soccer performance per se. Some authors report that this increase in sportive intensity favors the occurrence of musculoskeletal injuries in professional soccer players, especially in the lower extremities. 16 Most injuries occur in the hamstrings. Ekstrand et al demonstrated an average annual increase of 2.3% in the hamstring injury rate and a 4.1% increase in the total injury load of these muscles over a 13-year study period. 17 The finding of increasing lesion rates is a concern, and the prevention of such injuries must be a priority among soccer clubs and professionals.

Regarding the distribution of injuries during the championship, there was a higher concentration of injuries in the first half of the tournament. In European studies, traumatic injuries were more common during the competitive season (September to May), while overload injuries peaked during the preseason period, in July. Perhaps, this is due to the greater intensity of training and matches during the preseason and the beginning of the championship. 1

The present study had some methodological limitations. There is a possibility of information bias of results, since accurate data on the lesions may have been altered or even omitted by club physicians. In addition, the study evaluated acute injuries occurring during matches, and, consequently, chronic lesions, as well as those occurring during training and other non sport-related diseases were not registered. Moreover, the exposure time was calculated using 22 players and 90 minutes per match. A more accurate method would consider the extra time or the actual time of each match and the number of exposure minutes for each individual player. However, this is the first prospective study with data analysis of the main national championship, with a large sample of players and involving the current tournament model, which started in 2002, with running points and 2 halves (38 matches per club).

The results and data of the present study will certainly guide preventive measures in the countless Brazilian soccer teams, allowing a future reduction in the number and severity of injuries.

Conclusion

The prevalence of injuries in athletes participating in the 2016 Brazilian Soccer Championship was 26.7%, with 74.0% of the cases being only 1 injury during the tournament. The lesion incidence was of 24.9 injuries per 1,000 matching hours.

The most frequently affected body segments were the lower limbs (76.3%), and midfielders and forwards were the most affected athletes. A higher prevalence of injuries in the first half of the championship was also observed. The findings of the present study indicate possible preventive measures to reduce or minimize the number and severity of soccer injuries, since it addresses probable risk factors.

Introdução

A prática do futebol é complexa, envolve um risco considerável de lesão e está associada a um significativo impacto econômico, social e esportivo. 1 Em nível profissional, estudos epidemiológicos mostram uma taxa de incidência de 16 a 28 lesões a cada 1.000 horas de exposição em jogos. 2 3

No futebol atual, tem sido difícil atingir um ponto de equilíbrio entre o preparo e as exigências dos atletas. Por um lado, tem-se o avanço da medicina esportiva, levando ao melhor conhecimento da fisiologia do esforço e permitindo protocolos específicos individualizados para cada atleta, de acordo com suas características. Em contrapartida, tem-se, também, o excesso de jogos e de treinamentos, os quais colocam o atleta nos limites de ocorrência de lesões musculares e articulares. 4

No Brasil, o futebol é a principal modalidade praticada em todo o território nacional. 5 Apesar disso, temos uma carência de estudos epidemiológicos e observacionais locais que impedem o avanço prático da monitoração e da ação dos profissionais envolvidos na prática em pontos preventivos e curativos na elite do esporte. São inúmeros os fatores de risco documentados na literatura para o desenvolvimento de lesões no futebol. Entretanto, fatores locais determinantes como temperatura, altitude, condições dos gramados, entre outros, enfatizam a importância da execução de trabalhos no sítio onde se pretende propor medidas e procedimentos preventivos. 6 7 Além disso, é notável a escassez de trabalhos no Brasil visando documentar as características das lesões no futebol durante toda uma competição.

Dessa forma, o presente trabalho tem como objetivo determinar a prevalência, as características e os possíveis fatores de risco para as lesões ocorridas durante as partidas da série A do Campeonato Brasileiro de 2016.

Métodos

Trata-se de um estudo de coorte prospectivo com coleta dos dados referentes às lesões ocorridas durante o Campeonato Brasileiro de 2016 (de maio a dezembro). O registro das lesões foi realizado pelo médico responsável de cada equipe, por meio de um sistema online de mapeamento de lesões disponível no portal do médico da Confederação Brasileira de Futebol (CBF) (portaldomedico.cbf.com.br).

Foram incluídos no estudo todos os atletas regularmente inscritos no Campeonato Brasileiro da série A de 2016 que participaram de pelo menos 1 jogo do torneio. Os atletas inscritos pelos clubes que não atuaram em pelo menos um jogo foram excluídos do estudo. As variáveis estudadas incluíram: a distribuição dos atletas pelos clubes, posição de atuação no jogo, faixa etária, número de partidas jogadas e tempo de participação nos jogos. No que se refere às lesões, incluiu-se o registro de sua ocorrência, a localização, a descrição e gravidade da lesão, a recidiva e o momento do campeonato no qual ocorreu a lesão.

Em relação à gravidade das lesões, foi utilizada a seguinte classificação para lesões levando em consideração o número de dias após a lesão até retorno completo do atleta ao esporte: leve (1–3 dias), menor (4–7 dias), moderada (8–28 dias), maior (28 dias–8 semanas) e grave (> 8 semanas de afastamento). 8

Para avaliar o risco de lesão, calculamos a incidência de lesão, que é expressa pelo número de lesões por 1.000 horas de exposição. Para calcular a exposição em jogos, utilizamos a seguinte fórmula:

Exposição = número de jogos x número de jogadores por partida x duração da partida em horas

Para calcular a incidência de lesões para cada 1.000 horas de jogo, foi utilizada a seguinte fórmula:

Em 1998, a Federação Internacional de Futebol (FIFA, na sigla em francês), por meio do seu Centro de Pesquisa e Avaliação Médica, procurou estabelecer um consenso acerca das definições, dos métodos, da implementação e dos padrões de registros que devem ser adotados nos estudos sobre as lesões relacionadas ao futebol. 9

No presente estudo, foi utilizado o mesmo modelo estabelecido pela FIFA para acompanhar a incidência de lesões durante o Campeonato Brasileiro de 2016.

As medidas de tendência central e de dispersão foram expressas em médias e desvio padrão (DP) para as variáveis contínuas de distribuição simétrica, e em medianas, valores mínimo e máximo para as de distribuição assimétrica. As variáveis categóricas estão expressas em seus valores absolutos e relativos. A estimativa de diferença entre variáveis categóricas foi realizada pelos testes exato de Fisher e qui-quadrado de Pearson. Foi calculada a razão de chances (OR, na sigla em inglês) para quantificar o risco de lesões associadas a algumas variáveis de estudo. Para todos os testes, foi considerado um nível mínimo de significância de 5% e poder de teste mínimo de 95%.

O presente estudo foi aprovado pelo Comitê de Ética em Pesquisa em Seres Humanos, sob o número 2.405.471, tendo os dados sido cedidos pela CBF.

Resultados

Um total de 864 atletas participaram do Campeonato Brasileiro da série A em 2016 e foram incluídos no presente estudo. O torneio aconteceu com 38 rodadas e 379 partidas disputadas entre 20 equipes de futebol. As equipes tiveram, em média, 43 atletas que participaram de pelo menos 1 partida no campeonato. A distribuição do número de atletas e a frequência de lesões de acordo com as suas equipes está apresentada na Tabela 1 . A distribuição dos atletas de acordo com a posição de atuação no campo de jogo está representada na Fig. 1 . Já a Fig. 2 ilustra a distribuição dos atletas de acordo com a idade, sendo 22 anos a média de idade dos atletas que participaram do campeonato. A média de idade dos atletas lesionados foi de 27 anos.

Tabela 1 Distribuição do número de atletas e frequência de lesões de acordo com as equipes

Equipes	Número de atletas	Frequência de atletas lesionados
	n (%)	n (%)
A	51 (5,9%)	18 (35,3%)
B	47 (5,4%)	15 (31,9%)
C	37 (4,3%)	10 (27,0%)
D	38 (4,4%)	6 (15,8%)
E	50 (5,8%)	10 (20,0%)
F	38 (4,4%)	15 (39,5%)
G	37 (4,3%)	15 40,5%)
H	43 (5,0%)	13 (30,2%)
I	43 (5,0%)	5 (11,6%)
J	48 (5,5%)	15 (31,2%)
K	46 (5,3%)	8 (17,4%)
L	49 (5,7%)	12 (24,5%)
M	40 (4,6%)	26 (65,0%)
N	46 (5,3%)	8 (17,4%)
O	36 (4,2%)	7 (19,4%)
P	42 (4,9%)	13 (30,9%)
Q	41 (4,7%)	13 (31,7%)
R	40 (4,6%)	4 (10,0%)
S	43 (5,0%)	12 (27,9%)
T	49 (5,7%)	6 (12,2%)

Fig. 1

Distribuição dos atletas de acordo com a posição de atuação no jogo – Campeonato Brasileiro Série A – 2016.

Fig. 2

Distribuição dos atletas de acordo com a idade.

Em relação ao número de partidas disputadas pelos atletas, somente 63 jogadores (7,3%) participaram de > 35 rodadas, e somente 8 atletas (0,9%) jogaram todas as partidas. Um total de 76 atletas (8,8%) tiveram apenas 1 participação no torneio ( Fig. 3 ). O tempo total de participação nos jogos foi, em média, de 1.603 minutos, variando de 45 a 8.069 minutos (índice de confiança [IC] 95%: 1.045–2.137).

Fig. 3

Distribuição de frequência da participação dos atletas nas rodadas do torneio – Campeonato Brasileiro Série A – 2016.

Dentre os 864 atletas que foram incluídos no presente estudo, 231 (26,7%) dos jogadores apresentaram alguma lesão durante o torneio, sendo que aproximadamente 93% dos atletas lesionados tiveram um ou duas lesões durante o campeonato ( Tabela 2 ). No total, foram registradas 312 lesões durante o Campeonato Brasileiro, com média de 0,82 lesões por partida. A incidência de lesões foi de 24,9 lesões para cada 1.000 horas de jogo. A distribuição das lesões de acordo com a localização está representada na Fig. 4 . A maior prevalência de lesões foi observada nos meias e atacantes (69,9%) ( Fig. 5 ). A distribuição das lesões de membros inferiores de acordo com a classificação de gravidade está representada na Fig. 6 . Os diagnósticos mais comuns de lesões durante as partidas do campeonato foram: lesão de musculatura isquiotibial (24%), lesão de musculatura adutora (9%), ferimento cortante (8%), lesão ligamentar lateral do tornozelo (6%), lesão da musculatura do quadríceps (4,5%) e concussão cerebral (4%). Em 177 casos (74,4%) das lesões ocorridas nos membros inferiores, houve substituição do atleta durante a partida, com mediana de 27 minutos de partida. Meias e atacantes apresentaram, respectivamente, risco 3,6 (OR = 3,60; IC 95%: 1,95–6,62) e 2,4 vezes (OR = 2,38; IC 95%: 1,26–4,52) maior de sofrer lesão do que os goleiros. A Fig. 7 ilustra a distribuição da frequência de lesões durante as rodadas do torneio. Observou-se maior predomínio de lesões no 1° turno do campeonato.

Tabela 2

Distribuição do número de lesões nos atletas

Número de lesões/atleta	n
1	231 (74,0%)
2	60 (19,2%)
3	15 (4,8%)
4	4 (1,4%)
5	1 (0,3%)
6	1 (0,3%)
Total	312 (100%)

Fig. 4

Distribuição de lesões nos atletas que apresentaram uma lesão – Campeonato Brasileiro Série A – 2016.

Fig. 5

Distribuição das lesões de acordo com a posição do atleta.

Fig. 6

Distribuição das lesões de membros inferiores de acordo com a classificação de gravidade.

Fig. 7

Distribuição da frequência de lesões durante as rodadas do torneio.

Discussão

Os principais achados do presente estudo foram uma prevalência de 26,7% e uma incidência de 24,9 lesões/1.000 horas de jogo no principal campeonato de futebol do país, com predominância de injúrias nos membros inferiores, nos meias e atacantes, ocorridas em sua maioria no 1° turno do campeonato. Segundo nosso conhecimento, este é o primeiro trabalho a documentar a prevalência e as principais variáveis epidemiológicas ligadas às lesões durante o Campeonato Brasileiro de Futebol.

A média de idade dos atletas no presente estudo foi de 22 anos, sugerindo uma faixa etária relativamente jovem. O Campeonato Brasileiro é considerado longo e intenso, afinal são 38 rodadas disputadas em ∼ 7 meses. Muitos destes jogos são precedidos de viagens longas, o que certamente acaba por desfavorecer o processo recuperativo, tão fundamental nos esportes de alto rendimento. Acredita-se que indivíduos mais jovens podem apresentar um processo regenerativo pós-esforço mais rápido do que atletas mais velhos. Entretanto, um estudo realizado recentemente com jogadores franceses de alto nível apresentou uma recuperação mais satisfatória em atletas adultos quando comparados com jogadores sub-17, embora estes últimos tenham relatado maior percepção de esforço e fadiga após o jogo. 10 Já Cohen et al, 4 em um estudo epidemiológico, demonstraram que jogadores de futebol profissional com idade < 26 anos apresentaram menor incidência de lesões ortopédicas. Sabe-se que a recuperação associada à condição física, à qualidade de sono, à nutrição, à experiência e ao controle do estresse são fatores fortemente associados à incidência de lesões. 11 12

Estudos realizados anteriormente mostraram que uma equipe de 25 jogadores pode esperar ∼ 50 lesões por temporada. 1 Isso significa que, em média, 12% dos jogadores ficarão indisponíveis para treinar e jogar partidas devido às lesões. No presente estudo, 26,7% dos jogadores que disputaram o campeonato apresentaram alguma lesão, e cada clube, em média, apresentou 15,6 lesões durante o campeonato.

A incidência de lesões no futebol é bem variável. A maioria dos estudos apresenta taxas de entre 15 a 30 lesões/1.000 horas de prática esportiva. 1 6 13 Os números são bem diferentes devido a diferentes definições de lesão, de duração do campeonato ou temporada avaliados, e de inclusão ou não de lesões em treinamentos. Pedrinelli et al 14 encontraram uma taxa de 70 lesões/1.000 horas de jogo na Copa América de 2011. Neste torneio, foram 26 jogos no período de 17 dias, o que talvez justifique a incidência um pouco superior às encontradas na maioria dos estudos epidemiológicos no futebol. A taxa de 24,9 lesões/1.000 horas de partida do presente estudo é bem semelhante aos valores encontrados na literatura.

Os achados aqui apresentados a respeito da gravidade das lesões mostraram que a maioria foi caracterizada como leve e moderada. Arliani et al, 13 em estudo epidemiológico durante o Campeonato Paulista de Futebol, também identificaram que a maioria das lesões apresentava o mesmo perfil de gravidade. Além do problema de saúde, temos o prejuízo esportivo e econômico atrelado às lesões e ao afastamento resultante das mesmas. O custo médio estimado de um jogador pertencente a um clube europeu de elite afastado por 1 mês devido a 1 lesão é de ∼ EU 500.000, podendo uma equipe europeia esperar cerca de 50 lesões por temporada. 15

A posição tática dos jogadores em campo também parece influenciar de forma significativa o número de lesões dos atletas. O presente estudo obteve resultados semelhantes a trabalhos anteriores, visto que o maior número de lesões ocorreu nos jogadores de meio de campo e de ataque (69,9%). Estes fatos talvez estejam relacionados com a mudança no estilo do futebol jogado atualmente, no qual os atacantes sofrem marcação mais intensa e muitas vezes violenta.

Dentre os segmentos mais acometidos no presente estudo, as lesões nos membros inferiores foram as mais observadas (76,3%), o que pode estar intimamente ligado ao aumento da demanda exigida dos atletas e ao próprio gesto esportivo do futebol. Alguns autores relatam que este aumento de intensidade no esporte favorece a ocorrência de lesões musculoesqueléticas em jogadores de futebol profissional, especialmente nas extremidades inferiores. 16 A maioria das lesões acontece na musculatura isquiotibial. Ekstrand et al demonstraram um aumento médio anual de 2,3% na taxa de lesão dos músculos isquiotibiais e um aumento de 4,1% na carga total de lesão destes músculos durante o período de 13 anos do estudo. 17 O achado de crescentes taxas de lesões é preocupante, e a prevenção de lesões nos atletas deve ser prioridade nos clubes e profissionais do futebol.

Em relação à distribuição das lesões durante o campeonato, houve uma maior concentração de lesões no 1° turno do campeonato. Nos estudos europeus, as lesões traumáticas foram mais comuns durante a temporada competitiva (de setembro a maio), enquanto as lesões por sobrecarga tiveram seu pico durante o período de pré-temporada, em julho. Talvez isto ocorra em função da maior intensidade de treinos e de jogos na pré-temporada e no início do campeonato. 1

O presente estudo possui algumas limitações metodológicas. Existe a possibilidade de viés de informação de resultados, uma vez que dados precisos sobre as lesões podem ter sido alterados ou mesmo omitidos pelos médicos da equipe. Além disso, o presente estudo avaliou as lesões agudas que ocorreram durante os jogos e, consequentemente, as lesões crônicas, bem como as que ocorreram durante treinamentos e outras doenças não relacionadas ao esporte não foram registradas. Outro ponto foi que o tempo de exposição foi calculado usando 22 jogadores e 90 minutos de jogo. Um método mais preciso seria considerar o tempo extra ou o tempo real para cada jogo e o número de minutos de exposição para cada jogador individual. No entanto, trata-se do primeiro estudo prospectivo com análise dos dados do principal campeonato nacional, com grande amostra de jogadores e envolvendo o modelo atual de disputa do campeonato, iniciado em 2002, com pontos corridos e jogos em turno e returno (38 jogos por equipe).

Os resultados e dados do presente trabalho certamente servirão na orientação de medidas preventivas nos inúmeros times de futebol do país, possibilitando uma redução no número e na gravidade das lesões no futuro.

Conclusão

A prevalência de lesões nos atletas que participaram da série A do Campeonato Brasileiro de 2016 foi de 26,7%, sendo que em 74,0% dos casos houve apenas 1 lesão durante o torneio. A incidência de lesões foi de 24,9 lesões/1.000 horas de jogo. O segmento corporal mais frequentemente afetado foram os membros inferiores (76,3%), sendo que os atletas que atuaram nas posições meia e atacante foram os mais acometidos. Observou-se também maior predomínio de lesões no 1° turno do campeonato. Os achados do presente estudo apontam possíveis medidas preventivas para reduzir ou minimizar o número e a gravidade de lesões do futebol, uma vez que aborda possíveis fatores de risco.