Prospective Study of Muscle Injuries in Three Consecutive Seasons of the Brazilian Football Championship.

Objective  To perform a prospective evaluation of muscle injuries that occurred during the matches of series A and B of the Brazilian Men's Football Championship from 2016 to 2018. Prospective  A prospective-cohort study with data collection regarding muscle injuries that occurred during the official matches of the first and second divisions of the Brazilian Men's Soccer Championship in the 2016, 2017 and 2018 seasons. Results  The total number of muscle injuries was of 577 throughout the 3 seasons, with a gradual and annual reduction in the incidence of injuries (219 injuries in 2016, 195 in 2017, and 163 in 2018), with a statistically significant difference between the 2016 and 2018 seasons. Muscle injuries represented approximately 35% of the total lesions. The incidence of muscle injuries was of 7.66 per 1,000 hours of play. During the 3 seasons (2016 to 2018), the most common injury was of the hamstring muscle (41.1%, 40.5%, and 33.7% respectively). Wingers were the most affected players, and the most common injury severity scale was moderate (8 to 28 days). The moment of the match with the highest incidence of injuries was in the period between 61 and 75 minutes, with an index of 19.9%, with no statistical difference in relation to the other periods of the match. Conclusion  There was an incidence of muscle injuries of 7.7 /1,000 h, and they occurred predominantly in home games, in defenders (wingers and centre-backs), with an average age of 28 years, mainly involving the hamstring muscles, with a moderate mean time of absence (8 to 28 days). Sociedade Brasileira de Ortopedia e Traumatologia. This is an open access article published by Thieme under the terms of the Creative Commons Attribution-NonDerivative-NonCommercial License, permitting copying and reproduction so long as the original work is given appropriate credit. Contents may not be used for commercial purposes, or adapted, remixed, transformed or built upon. ( https://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0/ ).

Introduction

Football is the most practiced sport in Brazil and in the world. The professional practice of football can predispose the athlete to the development of injuries due to greater physical requirement in addition to increased exposure to risk factors, such as: excessive number of matches and training, high emotional demand, and the presence of previous injuries. 1

Among the injuries suffered by professional football athletes, muscle injuries are the most common, with an incidence of approximately 35% to 40%. 2 Another important factor lies in the fact that even after the adoption of several programs to prevent injuries in football, such as the one of the International Federation of Association Football (Fédération Internationale de Football Association, FIFA, in French), FIFA 11 + , Ekstrand et al. 3 in an 11-year follow-up study, showed that, unlike ligament injuries, there was no reduction in the incidence of muscle injuries in this period. Thus, muscle injuries have been widely studied in recent years due to the high impact generated on professional clubs, both from a sports and financial perspective. 4 5

In Brazil, despite the increased interest in assessing the causes of sick leave and the main injuries in professional football players, there is still a lack of scientific works in this field, and mainly of studies focused on the injuries specific to this sport, such as muscle injuries.

Therefore, the aim of the present study is to perform a prospective evaluation of the muscle injuries that occurred during the matches of series A and B of the Brazilian Men's Football Championship from 2016 to 2018.

Methods

The present is a prospective cohort study with data collection regarding muscle injuries that occurred during the official games of the first and second divisions of the Brazilian Men's Football Championship in the 2016, 2017 and 2018 seasons. The data were collected through the online medical portal (portalmedico.cbf.com.br) of the Brazilian Football Confederation (Confederação Brasileira de Futebol, CBF, in Portuguese) at the end of each season. The injury questionnaires were filled out after the end of the matches by the physicians of each club, who were all duly registered at the CBF. All athletes regularly enrolled in series A and B of the 2016, 2017 and 2018 Brazilian Football Championship who played at least one match in the tournament were included in the work. The athletes enrolled by the clubs who did not play at least one match during the championship were excluded from the study. The concept used to define injury was the same as the one chosen by Fuller et al. 6 in the 2005 FIFA consensus: “Any physical claim sustained by a player resulting from a football match or training, regardless of the need for medical attention or loss of time in football activities.”

The questionnaire completed by the doctors contained several variables: position of the player in the game, age, number of matches played, and time of participation in the games. With regard to injuries, it included the record of their occurrence, the location, the description and severity, the recurrence, as well as the moment of the championship in which the injury occurred.

The injuries were classified according to the severity, that is, the time the athlete was away on sick leave until his return to activities without limitations: mild (1 to 3 days), minor (4 to 7 days), moderate (8 to 28 days), major (28 days to 8 weeks) and severe (more than 8 weeks away). 7

After the athlete's return to official games, the club doctor filled out another questionnaire with data regarding the outcome of the injury, such as: time to return to sports, need for surgical intervention, examinations performed, and severity of the injury.

The risk of injury was calculated according to the consensus drawn up by FIFA, in which the incidence of injury is expressed by the number of injuries per 1,000 hours of exposure (number of games x number of players per match x duration of the match in hours). 6 Therefore, the incidence of injuries for every 1,000 hours of play is calculated by the following formula:

Incidence = total number of injuries × 1,000 hours / exposure.

The present study was approved by the Ethics Committee on Research in Human Beings under the number 1,660,701, and the data were provided by the CBF.

Statistical Analysis

The measures of central tendency and dispersion were expressed as means and standard deviations (SDs) for the continuous variables of symmetric distribution, and as medians and minimum and maximum values for the variables of asymmetric distribution. The categorical variables were expressed in their absolute and relative values. The estimated difference between the categorical variables was calculated using the Fisher exact and Pearson Chi-squared tests. The odds ratio (OR) was calculated to quantify the risk of injuries associated with some study variables.

Since the data were quantitative and continuous, non-parametric statistical tests were used. We used analysis of variance (ANOVA) to compare the quantitative variables. The two-proportion equality test was used to compare whether the proportion of responses of two certain variables and/or levels were statistically significant. Values of p <  0.05 were considered statistically significant. All confidence intervals (CIs) established throughout the work had 95% of statistical confidence.

Results

Series A and B of the Brazilian Football Championship contain 20 clubs in each division, and the teams face each other in 2 shifts comprising a total of 38 rounds per season. In our study, data from 2016, 2017 and 2018 were collected, accounting for 2,280 matches. The total number of muscle injuries was of 577 during the 3 seasons, with a gradual and annual reduction in the incidence (219 in 2016, 195 in 2017, and 163 injuries in 2018), with a statistically significant difference between 2016 and 2018. There were a total of 1,663 injuries in the 3 seasons, and muscle injuries accounted for approximately 35% of them. The incidence of muscle injuries was of 7.66 per 1,000 hours of play ( Figure 1 ). In the 3 seasons (2016 to 2018), the most common injury was to the hamstring muscle (41.1%, 40.5% and 33.7% respectively).

Fig. 1

Percentage of muscle injuries throughout three seasons.

Regarding the position of the athletes affected by muscle injuries, we observed a higher prevalence of injuries in the wingers (18.5%), centre-backs (18.4%), midfielders (16.6%), strikers (14.4%), sweepers (10.7%) and goalkeepers (3.8%) ( Figure 2 ). The most common degree of severity was the moderate type, with a sick leave between 8 and 28 days. The mean sick leave was 15.8 ± 1.6 days. The most affected muscle group was the hamstring muscles. The athletes who suffered muscle injuries had an average of approximately 28 years of age. Home teams had a higher rate of muscle injury (54.9%), with statistical significance ( p  < 0.001). Regarding the location (distance) of the match, there was a higher prevalence of muscle injuries in home games and when the teams had to travel distances longer than 800 km for the match (53.4% and 33.4% respectively) ( Figure 3 ). The average temperature in the matches with muscle injuries was 22 °C. Considering the weather, most muscle injuries (38.6%) occurred in sunny days, but there was no statistical difference ( p  = 0.066) in relation to other weather conditions ( Figure 4 ).

Fig. 2

Position of the players who suffered muscle injuries.

Fig. 3

Distribution of muscle diseases according to the distance of the match.

Fig. 4

Distribution of muscle injuries according to the weather during the match.

The moment of the match with the highest incidence of injuries was the period between 61 and 75 minutes, with an index of 19.9%, with no statistical difference in relation to the other periods of play ( Figure 5 ). Throughout the 3 seasons, we noted that the average number of injuries per club has dropped over the years, as in 2016 there were 5.92 muscle injuries per club, compared to 5.42 injuries in 2017, and 4.79 injuries in 2018.

Fig. 5

Distribution of muscle injuries according to the moment the injury occurred.

In relation to the championship shifts, in the three years evaluated, most of the muscle injuries occurred in the first shift ( Figure 6 ).

Fig. 6

Comparison of muscle injuries according to the championship shifts.

Discussion

Football is the most practiced sport in Brazil, and the passion of the fans for their respective clubs transcends reason, and this is one of the main reasons for the struggle for better results and the obsession with titles on the part of the clubs. Therefore, it is essential that the football clubs use their athletes as much as they can, for when they suffer an injury that makes it impossible for them to practice sports, the clubs suffer losses.

In a study by Ekstrand et al. 8 that evaluated 2,299 players from European clubs between 2001 and 2009, about 1/3 of the injuries were muscle injuries, and among those, hamstring muscle injuries were the most common, as in our study.

In another study by Ekstrand et al., 9 in which Union of European Football Associations (UEFA) Champions League players were evaluated for 11 years, there was a decrease in the rate of ligament injuries, but there was no decrease in the rate of muscle injuries. In the present study, there was a progressive decrease throughout the three seasons evaluated. Previous studies 2 10 11 that evaluated the panorama of injuries in football players in Brazil demonstrated that muscle injuries are the most common ones, and one hypothesis that can be suggested is that these studies stimulated a greater preparation by Brazilian clubs to avoid muscle injuries, and this would justify this drop throughout the three seasons evaluated in the present study. Other hypotheses such as improvement in the conditions of the grass fields in Brazil, clubs seeking larger squads, with more players, in order to preserve athletes, and an advance in the use of technology by the medical departments of the clubs.

Junge and Dvořák 12 evaluated the injuries that occurred during the 2014 FIFA World Cup in Brazil; the most common injury was to the thigh muscle, and the authors recommended interventions to prevent injuries to the lower limbs without contact, which should be part of the training routine of football clubs.

Ekstrand et al. 13 performed a 13-year follow-up in European football clubs, and they observed an increase in the rate of muscle injuries to the hamstrings during training, with maintenance of the rate in relation to the games. The authors hypothesized that this difference was due to a greater muscle requirement during training. In the present study, only the injuries that occurred during the games were evaluated, and there was a decrease in the incidence of muscle injuries throughout the three seasons.

In the study by Bengtsson et al. 14 that evaluated 14 consecutive seasons of UEFA clubs, they found an average of 9.4 muscle injuries per 1,000 hours, a slightly higher value than that of the present study (7.66 muscle injuries per 1,000 hours). Another aspect addressed in the study is that there were a higher number of injuries when there were less than three days of rest between matches. Previous studies 15 16 17 18 have shown a 20% reduction in the number of injuries when there were more than three days of rest between matches. Signs of muscle fatigue after a football match last about 72 hours, which has been demonstrated in previous studies. 19 20 21 22 This can alter the movements of the players, causing the muscles to function at levels to which they are not accustomed, which predisposes the athletes to new injuries. In the seasons of the Brazilian Championship in which the injuries were evaluated, there was an average of 3 days of rest between matches, a value associated with a greater number of injuries. In addition, in the present study, it was shown that in away games more than 800 km from the home field, there was a higher incidence of injuries. One hypothesis that can be suggested is that in these games players had shorter rest time and greater wear due to travel, thus resulting in a greater number of injuries.

In a study by Buckthorpe et al., 23 an evaluation was made of the causes of hamstring injuries, which are the most common among football players. The authors point out the importance of strengthening the core musculature and the integrity of the pelvic balance to avoid hamstring injuries.

In a study by Eirale et al., 24 the authors demonstrated that an important tool to reduce the occurrence of hamstring injuries is the detection of prodromal symptoms by athletes and/or trainers and performing tests that detect changes before the appearance of the lesion, such as magnetic resonance imaging and laboratory examinations.

Ekstrand et a. 25 evaluated 35 European football teams, and in those in which there was a break during the season, there was a lower rate of sick leave of players due to injuries. It could be hypothesized that the lower injury rate in 2018 may be justified by the break due to the World Cup.

In a study by Jones et al., 26 243 professional English football players were evaluated, and the authors demonstrated that hamstring muscle injuries are the most frequent, corresponding to 39.5% of all muscle injuries, and to 16.3% of the total injuries, rates similar to those found in the present study, as well as the severity scale of moderate lesions (8 to 28 days), which was the most common in both studies. In a study by Klein et al. 27 in which 3 seasons of the German championship were evaluated, the most common injury was to the thigh muscle, with 23.6% of the cases, and the severity of the most common injury was moderate (8 to 28 days away).

Regarding the shift of the competition in which the muscle injuries occurred, there is a need for further studies evaluating this aspect, because, in the study, most muscle injuries occurred in the first shift, which is not to be expected, since muscle injuries are often associated with muscle fatigue, which is most expected in the second shift.

Muscle injuries, one of the main causes for athletes to withdraw from sports, have been widely studied in order to understand the risk factors and to establish the appropriate treatment. This understanding will result in benefits to , the clubs, the players, and the league, which will have its level of quality increased, and the fans themselves will benefit as well, for they will get to see their idols on the field, increasing the financial and sporting gain of those involved.

In Brazil, despite the high sums of money involved in the two main divisions of the Brazilian Football Championship, there is a lack of studies on the causes that hinder the practice of sports by athletes, including muscle injuries.

A limitation of the present study is the possibility of information bias, since the information may have been modified or even omitted by the doctors of the clubs. In addition, the study evaluated only acute injuries that occurred during games, and did not evaluate injuries sustained during training and diseases not related to sports. Another limitation is that the exposure time was calculated based on 22 players and 90 minutes per game. A more accurate method would be to consider the extra time or the actual duration of each match and the number of minutes of exposure for each player individually. The strengths of the present study include the fact that it is the first study in Brazil to perform the evaluation of muscle injuries for three years in the main championship in the country. In addition, correlations were performed that can be conducted in other studies for comparison, and the present study confirmed certain associations, which, although expected, had not been previously evaluated.

Conclusion

Muscle injuries in professional soccer players in series A and B of the Brazilian Football Championship between 2016 and 2018 corresponded to 35% of all injuries, with an incidence of 7.7/1,000 h, and they occurred predominantly in home games, in defenders (winger and centre-backs), with an average age of 28 years, mainly involving the hamstring muscles, with a moderate mean time of absence (8to 28 days).

Despite the advances in epidemiological and demographic studies regarding soccer injuries, we conclude that the literature lacks further studies, and that there is scope for further research in this field.

Introdução

O futebol é o esporte mais praticado no Brasil e no mundo. A prática profissional do futebol pode predispor o atleta ao desenvolvimento de lesões devido à maior exigência física, além de a uma maior exposição aos fatores de risco, como: número excessivo de jogos e treinamentos, alta demanda emocional, e presença de lesões prévias. 1

Entre as lesões ocorridas em atletas profissionais de futebol, as musculares são as mais comuns, com uma incidência de aproximadamente 35% a 40%. 2 Outro fator importante reside no fato de que, mesmo após a adoção de diversos programas de prevenção de lesões no futebol, como o da Federação Internacional de Futebol (Fédération Internationale de Football Association, FIFA, em francês), FIFA 11 + , Ekstrand et al., 3 num estudo com acompanhamento de 11 anos, mostraram que, ao contrário das lesões ligamentares, não houve redução na incidência de lesões musculares neste período. Desta forma, as lesões musculares vêm sendo amplamente estudadas nos últimos anos devido ao alto impacto gerado sobre os clubes profissionais, tanto do ponto de vista esportivo quanto financeiro. 4 5

No Brasil, apesar do aumento do interesse em avaliar as causas de afastamento e as principais lesões em jogadores profissionais de futebol, ainda se observa uma carência de trabalhos científicos nesta área, e, principalmente, de estudos centrados em lesões específicas deste esporte, como as musculares.

Portanto, o objetivo deste estudo é realizar uma avaliação prospectiva das lesões musculares ocorridas durante as partidas das séries A e B do Campeonato Brasileiro de Futebol Masculino dos anos de 2016 a 2018.

Métodos

Trata-se de um estudo de coorte prospectivo com coleta de dados referentes às lesões musculares ocorridas durante os jogos oficiais da primeira e segunda divisões do Campeonato Brasileiro de Futebol Masculino nas temporadas de 2016, 2017, e 2018. Os dados foram coletados por meio do portal médico online (portalmedico.cbf.com.br) da Confederação Brasileira de Futebol (CBF) ao final de cada temporada. Após o término das partidas, o preenchimento dos questionários de lesões foi realizado pelos médicos responsáveis de cada clube, devidamente registrados na CBF. Todos os atletas regularmente inscritos no Campeonato Brasileiro das séries A e B de 2016, 2017 e 2018, que participaram de pelo menos 1 jogo do torneio, foram incluídos no trabalho. Os atletas inscritos pelos clubes e que não atuaram em pelo menos um jogo durante o campeonato foram excluídos do estudo. O conceito usado para definir lesão foi o mesmo escolhido por Fuller et al. 6 no consenso da FIFA de 2005: “Qualquer reclamação física sustentada por um jogador resultante de uma partida de futebol ou treinamento, independente da necessidade de atenção médica ou perda de tempo nas atividades de futebol”.

O questionário preenchido pelos médicos continha diversas variáveis: posição de atuação no jogo, idade, número de partidas jogadas, e tempo de participação nos jogos. No que se refere às lesões, incluiu-se o registro de sua ocorrência, a localização, a descrição e gravidade da lesão, a recidiva, e o momento do campeonato no qual ocorreu a lesão.

As lesões foram classificadas de acordo com a gravidade, isto é, o tempo que o atleta ficou afastado até o retorno às atividades sem limitações: leves (1 a 3 dias), menores (4 a 7dias), moderadas (8 a 28 dias), maiores (28 dias a 8 semanas), e graves (mais de 8 semanas de afastamento). 7

Após o retorno do atleta a jogos oficiais, o médico do clube preencheu outro questionário com dados referentes ao desfecho da lesão, como: tempo para retorno ao esporte, necessidade de intervenção cirúrgica, exames realizados, e severidade da lesão.

O risco de lesão foi calculado conforme consenso elaborado pela FIFA, em que a incidência de lesão é expressa pelo número de lesões por 1.000 horas de exposição (número de jogos x número de jogadores por partida x duração da partida em horas). 6 Logo, a incidência lesões para cada 1.000 horas de jogo é calculada pela seguinte fórmula:

Incidência = número total de lesões × 1.000 horas / exposição.

O presente estudo foi aprovado pelo Comitê de Ética em Pesquisa em Seres Humanos sob o número 1.660.701, tendo os dados sido cedidos pela CBF.

Análise Estatística

As medidas de tendência central e de dispersão foram expressas em médias e desvios padrão (DPs) para as variáveis contínuas de distribuição simétrica, e em medianas e valores mínimo e máximo para as variáveis de distribuição assimétrica. As variáveis categóricas estão expressas em seus valores absolutos e relativos. A estimativa de diferença entre variáveis categóricas foi realizada pelos testes exato de Fisher e qui-quadrado de Pearson. Foi calculada a razão de chances ( odds ratio , OR, em inglês) para quantificar o risco de lesões associadas a algumas variáveis de estudo.

Foram utilizados testes estatísticos não paramétricos, pois os dados eram quantitativos e contínuos. Utilizamos a análise de variância ( analysis of variance , ANOVA, em inglês) para comparar as variáveis quantitativas. O teste de igualdade de duas proporções foi utilizado para comparar se a proporção de respostas de duas determinadas variáveis e/ou níveis eram estatisticamente significativos. Valores de p  < 0,05 foram considerados estatisticamente significativos. Todos os intervalos de confiança (IC) foram estabelecidos ao longo do trabalho com 95% de confiança estatística.

Resultados

O Campeonato Brasileiro de Futebol contém 20 clubes em cada divisão, que se enfrentam entre em si ao longo de 38 rodadas por temporada. Em nosso estudo, foram coletados dados dos anos de 2016, 2017 e 2018, contabilizando 2.280 jogos. O número total de lesões musculares foi de 577 ao longo das 3 temporadas, havendo uma redução gradual e anual na incidência (219 lesões em 2016, 195 lesões em 2017, e 163 lesões em 2018), com diferença estatística significativa entre os anos de 2016 e 2018. Como houve um total de 1.663 lesões nas 3 temporadas, as musculares representaram aproximadamente 35% do total. A incidência das lesões musculares foi de 7,66 para cada 1.000 horas de jogo ( Figura 1 ). Nas 3 temporadas (2016 a 2018), a mais comum foi a lesão muscular dos isquiotibiais (41,1%, 40,5%, e 33,7%, respectivamente).

Fig. 1

Porcentagem de lesões musculares nas temporadas.

Em relação à posição em campo dos atletas acometidos por lesões musculares, observamos uma maior prevalência de lesões nos: laterais (18,5%), zagueiros (18,4%), meio-campistas (16,6%), atacantes (14,4%), volantes (10,7%), e goleiros (3,8%) ( Figura 2 ). O grau de severidade mais comum foi o tipo moderado, com afastamento entre 8 e 28 dias, sendo a média de afastamento de 15,8 ± 1,6 dias. O grupo muscular mais acometido foi o dos músculos isquiotibiais. Os atletas acometidos por lesões musculares tinham uma média de aproximadamente 28 anos. Os clubes mandantes tiveram maior índice de lesão muscular (54,9%), com significância estatística ( p  < 0,001). Com relação à localização (distância) da partida, houve maior prevalência de lesões musculares nos jogos em casa, e quando os clubes tiveram que percorrer distâncias maiores do que 800 km para o jogo (53,4% e 33,4%, respectivamente) ( Figura 3 ). A temperatura média nos jogos com lesões musculares foi de 22 °C. Sobre o clima, a maior parte das lesões musculares ocorreu com tempo ensolarado (38,6%), mas não houve diferença estatística ( p  = 0,066) em relação às demais condições climáticas ( Figura 4 ).

Fig. 2

Posição dos jogadores acometidos por lesões musculares.

Fig. 3

Distribuição das doenças musculares de acordo com a distância da partida.

Fig. 4

Distribuição de lesões musculares de acordo com o clima da partida.

O momento da partida com maior incidência de lesões (19,9%) foi entre 61 e 75 minutos , não havendo diferença estatística em relação aos demais períodos de jogo ( Figura 5 ). Ao longo das 3 temporadas, notamos que a média de lesões por clube foi caindo ao longo dos anos, pois em 2016 foram 5,92 lesões musculares por clube, contra 5,42 lesões em 2017, e 4,79 lesões em 2018.

Fig. 5

Distribuição das lesões musculares de acordo com o momento da lesão.

Em relação aos turnos do campeonato, nos três anos avaliados, a maior parte das lesões musculares ocorreu no primeiro turno ( Figura 6 ).

Fig. 6

Comparação de lesões musculares nos turnos do campeonato.

Discussão

No Brasil, o futebol é o esporte mais praticado, e a paixão e o fanatismo dos torcedores por seus respectivos clubes transcendem a razão, sendo este um dos principais motivos da busca por melhores resultados e da obsessão por títulos. Logo, a utilização máxima dos atletas é essencial aos clubes de futebol, que são prejudicados quando há lesão em seus atletas, inviabilizando-os à prática esportiva.

Em um estudo, Ekstrand et al. 8 avaliaram 2.299 jogadores de clubes europeus entre 2001 e 2009, e cerca de 1/3 das lesões foram musculares, e as lesões do músculo isquiotibial foram a mais comuns, assim como no presente estudo.

Em outro estudo, Ekstrand et al. 9 avaliaram os jogadores da Liga dos Campeões da União de Associações de Futebol Europeias (Union of European Football Associations, UEFA, em inglês) durante 11 anos. Os autores observaram que houve diminuição da taxa de lesões ligamentares, mas não houve queda na taxa de lesões musculares. No presente estudo, houve uma queda progressiva nas três temporadas avaliadas. Estudos prévios 2 10 11 que avaliaram o panorama de lesões em jogadores de futebol no Brasil demonstraram que as lesões musculares são as mais comuns, e uma hipótese que pode ser aventada é que, a partir desses estudos, houve uma maior preparação por parte dos clubes brasileiros para evitar lesões musculares, e isso justificaria essa queda nas três temporadas avaliadas no presente estudo. Outras hipóteses são aventadas, como melhora nas condições dos gramados no Brasil, clubes buscando elencos maiores, com mais jogadores, para preservar atletas, e o avanço no uso da tecnologia pelos departamentos médicos dos clubes.

Junge e Dvořák 12 avaliaram as lesões ocorridas durante a Copa do Mundo FIFA de 2014 no Brasil; a mais comum foi a lesão muscular na coxa, e os autores recomendaram intervenções para prevenir lesões nos membros inferiores sem contato, as quais devem fazer parte da rotina de treinamento dos clubes de futebol.

Ekstrand et al. 13 realizaram um acompanhamento durante 13 anos em clubes europeus de futebol, e observaram que houve um aumento na taxa de lesões musculares dos isquiotibiais durante os treinos e manutenção da taxa em relação aos jogos. Os autores colocaram como hipótese para essa diferença que há uma maior exigência muscular durante os treinamentos. No presente estudo, foram avaliadas apenas as lesões ocorridas durante os jogos, e houve uma diminuição na incidência de lesões musculares no decorrer das três temporadas.

No estudo de Bengtsson et al. 14 em que foram avaliadas 14 temporadas consecutivas de clubes da UEFA, os autores encontraram uma média de 9,4 lesões musculares por 1.000 horas, valor um pouco acima do encontrado no presente estudo (7,66 lesões musculares per 1.000 horas). Outro aspecto abordado no estudo é que houve um número maior de lesões quando houve menos de três dias de descanso entre as partidas. Estudos prévios 15 16 17 18 demonstraram redução de 20% no número de lesões quando houve mais de 3 dias de descanso entre as partidas. Sinais de fadiga muscular após uma partida de futebol duram cerca de 72 horas, o que foi demonstrado em estudos prévios. 19 20 21 22 Isso pode alterar os movimentos dos jogadores, levando os músculos a funcionar em níveis em que não estão acostumados, predispondo os atletas a novas lesões. Nas temporadas do Campeonato Brasileiro em que foram avaliadas as lesões, houve uma média de três dias de descanso entre as partidas, valor associado a um maior número de lesões. Além disso, no presente estudo, foi demonstrado que, em jogos fora de casa a uma distância maior do que 800 km, houve uma incidência maior de lesões. Uma hipótese que pode ser aventada é a de que nessas partidas os jogadores tiveram menor tempo de descanso e maior desgaste devido à viagem, e, com isso, apresentaram um número maior de lesões.

No estudo de Buckthorpe et al., 23 fez-se uma avaliação sobre as causas das lesões dos isquiotibiais, que são as mais comuns entre os jogadores de futebol. Os autores apontaram a importância do fortalecimento da musculatura do core e a integridade do balanço pélvico para evitar lesões dos isquiotibiais.

No estudo de Eirale, 24 demonstrou-se que uma importante ferramenta para a diminuição da ocorrência de lesões dos isquiotibiais é a detecção de sintomas prodrômicos por parte dos atletas e/ou preparadores, e a realização de exames que detectam alterações antes do aparecimento da lesão, como a ressonância magnética e exames laboratoriais.

Ekstrand et al. 25 avaliaram 35 times de futebol da Europa, e aqueles em que houve um período de parada no decorrer da temporada apresentaram um menor afastamento de jogadores por conta de lesões. Pode-se aventar a hipótese de que o menor índice de lesões em 2018 seja justificado pela parada devido ao período da Copa do Mundo.

No estudo de Jones et al., 26 foram avaliados 243 jogadores profissionais do futebol inglês, e demonstrou-se que as lesões musculares dos isquiotibiais são as mais frequentes, correspondendo a 39,5% de todas as lesões musculares e a 16,3% do total das lesões, taxa semelhante à encontrada no presente trabalho, assim como a escala de severidade da lesão moderada (8 a 28 dias), a qual foi a mais comum em ambos os estudos. No estudo de Klein et al., 27 em que foram avaliadas 3 temporadas do campeonato alemão, a mais comum foi a lesão muscular da coxa, com 23,6% dos casos, e o grau de severidade mais comum foi o moderado (8 a 28 dias de afastamento).

Em relação ao turno em que ocorreram as lesões musculares, há necessidade de novos estudos que avaliem esse aspecto, pois no presente estudo a maioria delas ocorreu no primeiro turno, o que não é o mais esperado, uma vez que se sabe as lesões musculares estão muitas vezes associadas à fadiga muscular, a qual é mais esperada no segundo turno.

As lesões musculares, umas das principais causas de afastamento dos atletas do âmbito esportivo, vêm sendo amplamente estudadas para a compreensão dos fatores de risco e o estabelecimento do tratamento adequado. Com esse entendimento, haverá ganho esportivo, seja dos clubes, dos jogadores, ou do campeonato, que terá seu nível de qualidade aumentado, e os próprios torcedores também vão se beneficiar, pois verão em campo seus ídolos, aumentando o ganho financeiro e esportivo dos envolvidos.

No Brasil, apesar do alto valor financeiro envolvido nas duas principais divisões do Campeonato Brasileiro de Futebol, nota-se uma carência de estudos sobre as causas de impedimento à prática esportiva de seus atletas, entre elas as lesões musculares.

Uma limitação do presente estudo é a possibilidade de viés de informação, posto que as informações podem ter sido modificadas ou até omitidas pelos médicos dos clubes. Além disso, o estudo avaliou apenas lesões agudas ocorridas durante os jogos, e não avaliou as lesões sofridas durante o treinamento e as doenças não relacionadas ao esporte. Outra limitação é que o tempo de exposição foi calculado baseado em 22 jogadores e 90 minutos por jogo. Um método mais preciso seria considerar os acréscimos ou a duração real de cada partida e o número de minutos de exposição para cada jogador individualmente. Entre os pontos fortes, o presente estudo é o primeiro no Brasil a realizar a avaliação de lesões musculares por três anos no principal campeonato de futebol do país. Além disso, foram realizadas correlações que podem ser conduzidas em outros estudos para comparação, e este estudo confirmou certas associações que, apesar de esperadas, não tinham sido previamente avaliadas.

Conclusão

As lesões musculares em jogadores de futebol profissional das séries A e B do Campeonato Brasileiro de Futebol entre os anos 2016 a 2018 corresponderam a 35% das lesões, com uma incidência de 7,7 /1,000 h, e ocorreram predominantemente nos jogos em casa, em defensores (laterais e zagueiros), com idade média de 28 anos, envolvendo principalmente a musculatura isquiotibial, com tempo médio de afastamento moderado (8 a 28 dias).

Apesar do avanço nos estudos epidemiológicos e demográficos das lesões no futebol, concluímos que a literatura carece de novos estudos, e que há margem para novas pesquisas sobre esse tema.