Association between participation and compliance with Continuing Medical Education and care production by physicians: a cross-sectional study.

OBJECTIVE: Physician participation in Continuing Medical Education programs may be influenced by a number of factors. To evaluate the factors associated with compliance with the Continuing Medical Education requirements at a private hospital, we investigated whether physicians' activity, measured by volumes of admissions and procedures, was associated with obtaining 40 Continuing Medical Education credits (40 hours of activities) in a 12-month cycle.
METHODS: In an exclusive and non-mandatory Continuing Medical Education program, we collected physicians' numbers of hospital admissions and numbers of surgical procedures performed. We also analyzed data on physicians' time since graduation, age, and gender.
RESULTS: A total of 3,809 credentialed, free-standing, private practice physicians were evaluated. Univariate analysis showed that the Continuing Medical Education requirements were more likely to be achieved by male physicians (odds ratio 1.251; p=0.009) and who had a higher number of hospital admissions (odds ratio 1.022; p<0.001). Multivariate analysis showed that age and number of hospital admissions were associated with achievement of the Continuing Medical Education requirements. Each hospital admission increased the chance of achieving the requirements by 0.4%. Among physicians who performed surgical procedures, multivariate analysis showed that male physicians were 1.3 time more likely to achieve the Continuing Medical Education requirements than female physicians. Each surgical procedure performed increased the chance of achieving the requirements by 1.4%.
CONCLUSION: The numbers of admissions and number of surgical procedures performed by physicians at our hospital were associated with the likelihood of meeting the Continuing Medical Education requirements. These findings help to shed new light on our Continuing Medical Education program.

INTRODUCTION

Physicians are continuously challenged to maintain their clinical competence.( ) Their knowledge needs to be kept up-to-date, and new concepts should be incorporated into their practice. Continuing Medical Education (CME) programs are designed to foster and evaluate the educational needs of the medical community by focusing on keeping physicians updated on the ever-increasing body of medical knowledge.( )

Another important challenge is the translation of knowledge into practice, and in this regard the effectiveness of CME programs has been under discussion.( ) It has been difficult to determine the impact of CME programs on physicians’ knowledge( ) and professional practice,( ) and on healthcare outcomes.( - )

New CME models seek not only to impart knowledge but to change physicians’ behavior and even play a role in facilitating organizational improvement.( ) The change in physician behavior that leads to improved practice and outcomes is the important metric.( )

At Hospital Israelita Albert Einstein (HIAE), a non-mandatory local CME program has been offered in 12-month cycles since 2002. A preliminary study revealed that compliance with the CME program has increased over time. However, a number of physicians have shown resistance to participating in the program and have failed to achieve the minimum requirements.( )

A number of factors may influence physician participation in a CME program. Identification of these factors is crucial for improving the program and increasing compliance.

OBJECTIVE

To better understand the factors associated with achieving the Continuing Medical Education program requirements at our hospital we investigated whether care production (number of hospital admissions and number of surgical procedures), gender, age, and time since graduation, were related to the likelihood of achieving the Continuing Medical Education program requirements.

METHODS

HIAE is a private, non-profit, general hospital, comprising 610 beds. It is located in the city of São Paulo (SP), Brazil, and provides healthcare services for a population of nearly 1 million. These patients usually have insurance plans that grant them the right to choose among many hospitals and physicians.

From August 2009 to July 2010, all 3,809 credentialed, free-standing, private practice physicians using our hospital, who were enrolled in the program, were evaluated. All 830 physicians employed by the hospital also participated in the CME program during this time period, but were not included in this analysis because of their contractual obligation to achieve the annual CME program requirements.

The CME program is based on a credit system that was established for medical educational activities offered at hospitals and other places, such as universities.( ) These activities include participation in educational meetings and workshops, publications (books, chapters, articles in national and international journals indexed in various databases), teaching (undergraduate and graduate), participation in the production of institutional policy documentation and protocols, and other individual and group learning activities. Since the beginning of the program, the goal has been for each individual to complete at least 40 credits (40 hours of study), per 12-month cycle. This requirement did not change during the study period. A wide range of accredited educational activities is available at the hospital for all physicians. Although it is not mandatory, participation in the CME program is recognized in many ways, with privileges and benefits.

Credits are registered via the hospital website( ) and are validated by a team of administrative personnel, supervised by a physician leader. The validation process includes verifying the certificates of every educational activity declared. The CME program prepares periodic management reports using the database of information supplied by participants and validated by the administrative personnel. Data can be analyzed for individuals or for specific groups such as medical specialties.

We analyzed the association between achievement of CME program requirements and the number of hospital admissions for each physician, and the number of surgical procedures performed by physicians. We also analyzed the effect of some physician characteristics, such as time since graduation.

Statistical analysis

Qualitative data are presented as frequencies, and quantitative data as mean and standard deviation. Univariate and multivariate logistic regression analysis were used to identify factors associated with achievement of the CME program requirements. Variables with a p value <0.10 in the univariate analyses were included in the multivariate models. Two models were constructed: one to analyze the impact of the number of hospital admissions on the achievement of CME program requirements and the other to analyze the impact of the number of surgical procedures performed on the achievement of CME program requirements. All analyses were performed using Statistical Package for Social Science (SPSS) software, version 17 (SPSS Inc., Chicago, IL). A p value <0.05 was considered statistically significant.

Ethics committee approval

No ethical approval was required for this study according to our current laws. However, the Research Ethics Committee of the HIAE reviewed the study protocol and determined that there was no potential harm to participants. We guaranteed anonymity of participants.

RESULTS

Of the 3,809 eligible physicians registered, 1,029 (27%) achieved the goal of completing at least 40 credits during the study period.

Table 1 shows the results of univariate analysis of variables to determine their relation with achievement the of CME program requirements. Male physicians and physicians with a higher number of hospital admissions were more likely to achieve the requirements. Physicians who met the CME program requirements were slightly older than those who did not (51.70±10.64 years versus 50.76±11.38 years; p=0.021) and were more experienced with a longer time since graduation (26.19±10.19 years versus 25.20±10.73 years; p=0.010).

Table 1

Univariate analysis of factors associated with achievement of the Hospital Israelita Albert Einstein Continuing Medical Education program requirements

Variables (n=3,809)	CME requirements achieved (n=1,029)	CME requirements not achieved (n=2,780)	OR	95%CI for OR	p value
Male, n (%)	799 (77.65)	2,044 (73.52)	1.251	(1.056-1.481)	<0.009
Time since graduation* (years)	26.19±10.19	25.20±10.73	1.010	(1.002-1.016)	<0.010
Age* (years)	51.70±10.64	50.76±11.38	1.010	(1.001-1.014)	<0.021
Number of hospital admissions*	37.0±85.2	7.1±25.9	1.022	(1.019-1.025)	<0.001

Mean ± standard deviation. 95%CI: 95% confidence interval; OR: odds ratio: CME:Continuing Medical Education.

Variables with a p value <0.10 in the univariate analysis were included in the multivariate analysis (Table 2). Three variables were shown to be independently associated with achievement of the CME program requirements number of hospital admissions (each hospital admission increased the chance of achieving the CME program requirements by 0.5%), age, and gender in association with age (for female physicians, each year of age increased the chance of achieving the CME program requirements by 0.3%). We studied the possibility of interference between gender and age. The results of the multivariate regression analysis showed the interaction of these variables. It was not possible to analyze them separately.

Table 2

Multivariate analysis of factors associated with achievement of the Hospital Israelita Albert Einstein Continuing Medical Education program requirements

Variables	OR	95%CI for OR	p value
Hospital admissions	1.054	(1.050-1.061)	<0.001
Gender (female)	3.270	(1.290-8.270)	<0.013
Interaction: gender and age	0.980		<0.013
Age (female)	1.030	(1.010-1.050)	<0.001
Age (male)	1.000	(0.390-2.510)	<0.992

95%CI:95% confidence interval; OR: odds ratio.

To analyze the relation between variables and achievement of the CME program requirements among the 2,449 physicians who performed surgical procedures during the study period, we used a similar model (Tables 3 and 4). Univariate analyses showed that male physicians and physicians who performed a higher number of surgical procedures were more likely to meet the CME program requirements. As in the analysis described above, older and more experienced physicians were more likely to achieve the CME program requirements. The other variables were not associated with achievement of the CME program requirements. Multivariate analysis showed that the estimated odds of achieving the CME program requirements 1.3 time higher for male physicians than female physicians. Each surgical procedure performed increased the chance of achieving the CME program requirements by 1.4%.

Table 3

Univariate analysis of factors associated with achievement of the Hospital Israelita Albert Einstein Continuing Medical Education program requirements among physicians who performed surgical procedures

Variables (n=2,449)	CME requirements achieved (n=588)	CME requirements not achieved (n=1,861)	OR	95%CI for OR	p value
Male, n (%)	486 (82.65)	1,396 (75.01)	1.587	(1.251-2.013)	<0.001
Time since graduation* (years)	25.97±10.19	25.06 ± 10.53	1.008	(1.002-1.017)	<0.067
Age* (years)	51.43±10.68	50.51 ± 11.11	1.007	(1.000-1.016)	<0.078
Number of surgical procedures performed by surgeons*	55.76±142.68	10.12±39.60	1.014	(1.010-1.020)	<0.001

Mean ± standard deviation. 95%CI: 95% confidence interval; OR: odds ratio; CME: Continuing Medical Education.

Table 4

Multivariate analysis of factors associated with achievement of the Hospital Israelita Albert Einstein Continuing Medical Education program requirements among physicians who performed surgical procedures

Variables	OR	95%CI for OR	p value
Number of surgical procedures performed by surgeons	1.014	(1.011-1.013)	<0.001
Gender (female)	1.293	(1.013-1.652)	0.036

95%CI: 95% confidence interval; OR:odds ratio.

DISCUSSION

Physicians are now formally required to keep abreast with their professional education.( ) Systematic ways of acquiring the necessary information have been developed as part of CME programs all over the world. Each country and, in some countries, each state mandate the number of hours of CME that health professionals must accumulate every year to maintain their licenses.( )

In December 2004, participation in a national CME program became mandatory in Brazil. The Brazilian Medical Association and the Federal Council of Medicine adopted resolution 1,755/04, which considered the importance of CME and determined that new medical graduates must achieve a minimum set of credits every 5-year period to maintain their specialist status.( ) This resolution has since been revoked, and replaced with two new resolutions. The legal requirement for participation to obtain renewal of medical licenses is currently suspended.( ) Participation in a CME program by a physician who works at a private hospital, even though it is not legally required, is therefore an indicator of loyalty.

In our CME program, physicians are not paid to participate and do not get any direct incentives to do so. However, they are aware that their performance is evaluated annually, and that the achievement of CME program requirements is an essential component of that evaluation. According to the results of the evaluation, and following meritocratic principles, physicians may be given some benefits, such as discounted hospital services for the physician and their first degree relatives, discounted courses and training, patient referrals by the hospital, and preferential renting of office space in the hospital. Although participation is not mandatory, physicians may not be eligible for some benefits if they do not comply with the CME program requirements. Physicians are therefore encouraged to achieve the requirements mainly because the hospital recognizes the value of this achievement. This makes our hospital an interesting place to study the factors that encourage physicians to pursue CME program goals, and to document and monitor their participation over time.

In this study of 3,809 physicians at a general hospital, we found that achieving the CME program requirements was associated with physicians’ practice volumes. That is, the higher the number of surgical procedures and admissions, the higher the chance of achieving the CME program requirements. To our knowledge, this is the first time such an association was described.

It was unexpected to find that the number of hospital admissions and number of surgical procedures performed were associated with an increased likelihood of meeting the CME program requirements. We had previously assumed that busier physicians would be less likely to spend time on CME program activities, document CME program activities, and organize and submit CME program documentation. These findings may indicate that some physicians are busier as a consequence of the quality of their work and accumulated knowledge. It could also be that practice volumes are an indication of loyalty to the hospital and an increased likelihood of meeting the goals set by the hospital. An important practical implication of these findings is that further strategies should be devised to foster participation in our CME program by physicians with a low number of hospital admissions or surgical procedures.

In this study, we found an effect of age and gender on the likelihood of achieving the CME program requirements when considering all physicians who admitted patients to the hospital. Female physicians had a higher likelihood of achieving the CME program requirements as they got older. Previous studies have also found that gender may influence the practice patterns of doctors.( ) Working time (part-time or full-time) could be linked to achievement of the CME program requirements. However, this study focused on our credentialed, freestanding, private practice physicians. All these physicians had the same opportunity to admit patients and perform surgical procedures. Others authors have also reported that female physicians were more likely to comply with CME program requirements than male physicians.( ) Although still not fully understood, these findings may become increasingly relevant in the future as the prevalence of female physicians continues to grow in our country and in other parts of the world.( ) However, among physicians who performed surgical procedures, males had a 30% higher likelihood of meeting the CME program requirements than females.

A systematic review of empirical studies focused on the relation between clinical experience and performance suggested that physicians who have been in practice for more years possess less factual knowledge, are less likely to adhere to appropriate standards of care, and may also have poorer patient outcomes.( ) On the other hand, the experience of another group( ) reveals that there were no associations between age or time since graduation and CME program performance. In our study, age and gender interacted. Therefore, it was not possible to analyze them separately.

Some limitations of this study were identified. The main limitation is that only a few factors were evaluated for association with achievement of the CME program requirements. Gender, age, and time since graduation could be used to divide patients into groups for further analysis.

We cannot conclude whether compliance with the CME program requirements is cause or effect in this cross-sectional study design. As in other CME programs,( ) the HIAE program is based on a time-based credit system. Our HIAE program requires 40 hours of study in 12 consecutive months. A previous study showed that a credit system should measure CME program activities according to their value in improving the physician’s knowledge base, competence, and performance, and not just the amount of time spent on the activity.( , ) To address this issue, a new and improved CME program is being developed, which considers CME credits according to these values.

CONCLUSION

In summary, the number of admissions and the number of surgical procedures performed were associated with achievement of the Continuing Medical Education requirements in our hospital-based program. These findings help to shed new light on our Continuing Medical Education program.

INTRODUÇÃO

Os médicos são continuamente desafiados a manter sua competência clínica.( ) Seu conhecimento precisa estar atualizado, e novos conceitos devem ser incorporados à sua prática. Os programas de Educação Médica Continuada (EMC) foram elaborados para fomentar e avaliar as necessidades educacionais da comunidade médica, ao concentrarem atualização dos médicos em relação ao volume sempre crescente de conhecimento médico.( )

Outro importante desafio é a tradução do conhecimento em prática e, quanto a isso, a eficácia dos programas de EMC tem sido motivo de muita discussão.( ) Tem sido difícil determinar o impacto dos programas de EMC sobre o conhecimento( ) e a prática profissional do médico,( ) e sobre os resultados em termos de cuidados à saúde.( - )

Novos modelos de EMC buscam não apenas trazer novos conhecimentos, mas alterar o comportamento de médicos e mesmo desempenhar um papel na facilitação da melhoria organizacional.( ) A mudança de comportamento do médico que leva à melhor prática é a métrica mais importante.( )

Desde 2002, o Hospital Israelita Albert Einstein (HIAE) oferece um programa local não obrigatório de EMC em ciclos de 12 meses. Um estudo preliminar revelou que a adesão ao programa EMC tem aumentado com o passar do tempo. Entretanto, alguns médicos têm mostrado resistência à participação no programa e não têm atingido os requisitos mínimos.( )

Vários fatores podem influenciar na participação de um médico em um programa de EMC. A identificação desses fatores é crucial para a melhoria do programa e para o aumento da adesão.

OBJETIVO

Para ter uma melhor compreensão dos fatores associados a obtenção dos requisitos do programa de Educação Médica Continuada em nosso hospital, investigamos se a produção do cuidado (número de admissões hospitalares e número de procedimentos cirúrgicos), o sexo, a idade e o tempo de formação tinham relação com a probabilidade de atender os requisitos do programa de Educação Médica Continuada.

MÉTODOS

O HIAE é um hospital geral, privado, sem fins lucrativos, com 610 leitos. Localiza-se na cidade de São Paulo (SP) e oferece serviços de saúde para uma população de quase 1 milhão de pessoas. Esses pacientes geralmente têm planos de seguro-saúde, que lhes garantem o direito de escolher entre muitos hospitais e médicos.

De agosto de 2009 a julho de 2010, foram avaliados todos os 3.809 médicos credenciados, autônomos, com consultórios particulares e que usavam nosso hospital, inscritos no programa. Todos os 830 médicos empregados pelo hospital também participaram do programa EMC durante o período, mas não foram incluídos nesta análise, em função de suas obrigações contratuais de atender os requisitos anuais do programa EMC.

O programa EMC se baseia em um sistema de créditos que foi estabelecido para atividades educacionais médicas, oferecidas em hospitais e outros locais, como universidades.( ) Essas atividades incluem participação em reuniões e oficinas educativas, publicações (livros, capítulos, artigos em periódicos nacionais e internacionais indexados em vários bancos de dados), ensino (graduação e pós-graduação), participação na produção de documentação sobre políticas e protocolos institucionais, e outras atividades de aprendizagem individuais e em grupo. Desde o início do programa, o objetivo tem sido cada indivíduo completar pelo menos 40 créditos (40 horas de estudo), por ciclo de 12 meses. Esse requisito não mudou durante o período do estudo. Uma ampla gama de atividades educativas acreditadas está disponível no hospital para todos os médicos. Embora não seja obrigatória, a participação no programa EMC é reconhecida de muitas maneiras, com privilégios e benefícios.

Os créditos são registrados no site do hospital( ) e validados por uma equipe administrativa, supervisionada por um médico líder. O processo de validação inclui os certificados de toda atividade educativa declarada. O programa EMC prepara relatórios gerenciais periódicos, usando o banco de dados com informações fornecidas pelos participantes e pela equipe administrativa. Os dados podem ser analisados para indivíduos ou para grupos específicos, como as especialidades médicas.

Analisamos a associação entre o cumprimento dos requisitos do programa de EMC e o número de admissões hospitalares para cada médico, e o número de procedimentos cirúrgicos realizados pelos médicos. Também analisamos o efeito de algumas características do médico, como tempo de formado.

Análise estatística

Os dados qualitativos são apresentados como frequências, e os quantitativos, como média e desvio padrão. As análises de regressão logística univariada e multivariada foram usadas para identificar fatores associados ao cumprimento dos requisitos do programa de EMC. As variáveis com valor de p<0,10 nas análises univariadas foram incluídas nos modelos multivariados. Dois modelos foram construídos: um para analisar o impacto do número de admissões hospitalares para atender os requisitos do programa de EMC, e o outro para analisar o impacto do número de procedimentos realizados sobre a obtenção dos requerimentos do programa de EMC. Todas as análises foram feitas usando o softwareStatistical Package for Social Science (SPSS) versão 17 (SPSS Inc., Chicago, IL). Valor de p<0,05 foi considerado estatisticamente significante.

Aprovação ética

Nenhuma aprovação ética foi exigida para este estudo, segundo nossas leis atuais. Entretanto, o Comitê de Ética em Pesquisa do HIAE revisou o protocolo do estudo e determinou que não haveria dano potencial aos participantes. Garantimos a anonimidade dos participantes.

RESULTADOS

Dos 3.809 médicos elegíveis registrados, 1.029 (27%) atingiram o alvo de completar pelo menos 40 créditos durante o período do estudo.

A tabela 1 mostra os resultados da análise univariada de variáveis para determinar sua relação com a obtenção dos requerimentos do programa de EMC. Médicos do sexo masculino e aqueles com um número maior de admissões hospitalares foram muito mais propensos a atingir as metas. Os médicos que satisfaziam os requisitos do programa de EMC eram um pouco mais velhos do que aqueles que não conseguiram (51,70±10,64 anos 50,76±11,38 anos; p=0,021) e eram mais experientes, com mais tempo desde a graduação (26,19±10,19 anos 25,20±10,73 anos; p=0,010).

Tabela 1

Análise univariada de fatores associados ao cumprimento dos requisitos do programa de Educação Educação Médica Continuada no Hospital Israelita Albert Einstein

Variáveis (n=3.809)	EMC requisitos atendidos (n=1.029)	EMC requisitos não atendidos (n=2.780)	OR	IC95% para a OR	Valor de p
Masculino, n (%)	799 (77,65)	2.044 (73,52)	1,251	(1,056-1,481)	0,009
Tempo de formação* (anos)	26,19±10,19	25,20±10,73	1,010	(1,002-1,016)	0,010
Idade* (anos)	51,70±10,64	50,76±11,38	1,010	(1,001-1,014)	0,021
Número de admissões hospitalares*	37,0±85,2	7,1±25,9	1,022	(1,019-1,025)	<0,001

Média ± desvio padrão. IC95%: intervalo de confiança de 95%; OR: odds ratio. EMC: Educação Médica Continuada.

As variáveis com um valor de p<0,10 na análise univariada foram incluídas na análise multivariada (Tabela 2). Três variáveis mostraram ter uma associação independente com a obtenção dos requerimentos do programa de EMC número de admissões hospitalares (cada internação aumentava a chance de atingir as metas em 0,5%), idade e sexo em associação com a idade (para médicas mulheres, para cada ano de idade aumentava a chance de atingir as metas do programa do EMC em 0,3%). Estudamos a possibilidade de interferência entre sexo e idade. Os resultados das análises de regressão multivariada mostraram a interação dessas variáveis. Não foi possível analisá-las separadamente.

Tabela 2

Análise multivariada de fatores associados com cumprimento dos requisitos do programa de Educação Médica Continuada no Hospital Israelita Albert Einstein

Variáveis	OR	IC95% para a OR	Valor de p
Admissões hospitalares	1,054	(1,050-1,061)	<0,001
Sexo (feminino)	3,270	(1,290-8,270)	<0,013
Interação: sexo e idade	0,980		<0,013
Idade (feminino)	1,030	(1,010-1,050)	<0,001
Idade (masculino)	1,000	(0,390- 2,510)	<0,992

IC95%: intervalo de confiança de 95%; OR: odds ratio.

Para avaliar a relação entre as variáveis e a obtenção dos requerimentos do programa de EMC dentre os 2.449 médicos que realizaram procedimentos cirúrgicos durante o período do estudo, usamos um modelo similar (Tabelas 3 e 4). As análises univariadas demonstraram que médicos masculinos e médicos que realizaram um número maior de procedimentos cirúrgicos foram mais propensos a atingir as metas do programa de EMC. Assim como na análise descrita acima, médicos com mais idade e mais experiência foram mais propensos a atingir as metas do programa de EMC. As outras variáveis não mostraram associação com a obtenção dos requerimentos do programa de EMC. As análises multivariadas mostraram que as probabilidades estimadas de satisfação dos requisitos do programa de EMC foram 1,3 vez maior para médicos masculinos do que para o sexo feminino. Cada procedimento cirúrgico realizado aumentou a chance de atingir as metas do programa de EMC em 1,4%.

Tabela 3

Análise univariada de fatores associados ao cumprimento dos requisitos do programa de Educação Médica Continuada no Hospital Israelita Albert Einstein, entre médicos que realizam procedimentos cirúrgicos

Variáveis (n=2.449)	EMC requisitos atendidos (n=588)	EMC requisitos não atendidos (n=1.861)	OR	IC95% para a OR	Valor de p
Masculino, n (%)	486 (82,65)	1.396 (75,01)	1,587	(1,251-2,013)	<0,001
Tempo de formação* (anos)	25,97±10,19	25,06±10,53	1,008	(1,002-1,017)	<0,067
Idade* (anos)	51,43±10,68	50,51±11,11	1,007	(1,000-1,016)	<0,078
Número de procedimentos cirúrgicos realizados por cirurgiões*	55,76±142,68	10,12±39,60	1,014	(1,010-1,020)	<0,001

Média ± desvio padrão. IC95%: intervalo de confiança de 95%; OR: odds ratio. EMC: Educação Médica Continuada.

Tabela 4

Análise multivariada de fatores associados ao cumprimento de requisitos do programa de Educação Médica Continuada no Hospital Israelita Albert Einstein, entre médicos que realizaram procedimentos cirúrgicos

Variáveis	OR	IC 95% para OR	Valor de p
Número de procedimentos cirúrgicos realizados por cirurgiões	1,014	(1,011-1,013)	<0,001
Sexo (feminino)	1,293	(1,013-1,652)	<0,036

IC95%: intervalo de confiança de 95%; OR: odds ratio.

DISCUSSÃO

Os médicos atualmente são formalmente obrigados a se manterem atualizados com sua educação profissional.( ) Maneiras sistemáticas de aquisição da informação necessária têm sido desenvolvidas como parte de programas de EMC em todo o mundo. Cada país e, em alguns países, cada Estado, ordenam o número de horas de EMC que os profissionais de saúde têm de acumular a cada ano para manter seus registros.( )

Em dezembro de 2004, a participação em um programa nacional de EMC se tornou obrigatória no Brasil. A Associação Médica Brasileira e o Conselho Federal de Medicina adotaram a resolução 1.755/04, a qual considerou a importância da EMC e determinou que novos formandos de medicina devessem atingir um conjunto mínimo de créditos a cada período de 5 anos para manter seu título de especialista.( ) Essa resolução já foi revogada e substituída com duas novas resoluções. O requisito legal para participação para obter a renovação do cadastro está atualmente suspenso.( ) A participação em um programa de EMC por um médico que trabalha em um hospital particular, mesmo que não seja requerido legalmente, é, portanto, um indicador de lealdade.

No nosso programa de EMC os médicos não são pagos para participarem e não recebem nenhum incentivo direto se o fizerem. Entretanto, sabem que seu desempenho é avaliado anualmente e que a obtenção dos requisitos do programa de EMC é um componente essencial daquela avaliação. Segundo os resultados da avaliação, e seguindo princípios meritocráticos, os médicos podem receber algum beneficio, como descontos em serviços hospitalares para o médico e seus parentes de primeiro grau, descontos em cursos e treinamentos, encaminhamento de pacientes pelo hospital, e preferência no aluguel de sala para consultório no hospital. Embora a participação não seja obrigatória, os médicos podem não ser elegíveis para alguns benefícios se não aderirem aos requisitos do programa de EMC. Os médicos são, então, incentivados a atingirem as metas, principalmente porque o hospital reconhece o valor desse feito. Isso faz do nosso hospital um local interessante para o estudo dos fatores que incentivam os médicos a buscarem cumprir as metas do programa de EMC, e a documentar e monitorar sua participação ao longo do tempo.

Neste estudo, com 3.809 médicos em um hospital geral, encontramos que a obtenção as metas do programa de EMC teve associação com os volumes de prática dos médicos. Isso é, quanto maior o número de procedimentos cirúrgicos e admissões, maior a chance de atingir as metas do programa de EMC. Até onde sabemos, esta foi a primeira vez que tal associação foi descrita.

Foi inesperado encontrar que o número de admissões hospitalares e o número de procedimentos cirúrgicos feitos foram associados a uma probabilidade aumentada de atingir as metas do programa de EMC. Havíamos anteriormente acreditado que os médicos mais ocupados seriam menos propensos a gastar tempo em atividades do programa de EMC, a documentar atividades do programa de EMC, e a organizar e submeter documentação da EMC. Esses achados podem indicar que alguns médicos são mais ocupados como consequência da qualidade de seu trabalho e do conhecimento acumulado. Também pode ser que os volumes práticos sejam uma indicação da lealdade ao hospital e uma maior propensão de satisfazer os requisitos estabelecidos pelo hospital. Uma implicação prática importante desses achados é que futuras estratégias devem ser elaboradas a fim de fomentar participação no nosso programa de EMC por médicos com baixos números de admissões hospitalares ou procedimentos cirúrgicos.

Neste estudo, encontramos um efeito de idade e sexo sobre a probabilidade de atender os requisitos do programa de EMC quando consideramos todos os médicos que admitiram pacientes ao hospital. As médicas apresentaram maior probabilidade de atingir as metas do programa de EMC à medida que envelheciam. Estudos anteriores também já constataram que o sexo pode influenciar os padrões de prática dos médicos.( ) O horário de trabalho (período integral ou meio período) pode estar associado ao sucesso em atingir as metas da EMC. Entretanto, este estudo focou nos nossos médicos credenciados, autônomos, com consultórios particulares. Todos esses médicos tiveram a mesma oportunidade de admitir pacientes e realizar procedimentos cirúrgicos. Outros autores relatam que as médicas eram mais propensas a atender aos requisitos do programa de EMC do que os médicos.( ) Embora ainda não sejam plenamente compreendidos, estes achados podem se tornar cada vez mais relevantes no futuro, à medida que a prevalência de médicas continua crescendo em nosso país e em outras partes do mundo.( ) Entretanto, entre os médicos que realizam procedimentos cirúrgicos, os homens mostraram uma probabilidade 30% maior de atingir as metas do programa de EMC do que as mulheres.

Uma revisão sistemática de estudos empíricos focados na relação entre experiência clínica e desempenho sugeriu que médicos que têm exercido a profissão por mais anos possuem menor conhecimento de fatos, são menos propensos a aderir a padrões apropriados de cuidados, e também podem ter resultados piores para os pacientes.( ) Por outro lado, a experiência de outro grupo( ) revela que não houve associações entre idade ou tempo de formação e desempenho no programa de EMC. No nosso estudo, idade e sexo interagiram. Portanto, não foi possível analisá-los separadamente.

Algumas limitações deste estudo foram identificadas. A principal delas é que apenas alguns fatores foram avaliados quanto à associação com a obtenção dos requerimento do programa de EMC. Sexo, idade e tempo de formação poderiam ser usados para dividir pacientes em grupos para futuras análises.

Não podemos concluir se cumprir os requisitos de EMC é causa ou efeito neste desenho de estudo transversal. Assim como em outros programas de EMC,( ) o programa do HIAE se baseia em um sistema de créditos baseado no tempo. Nosso programa requer 40 horas de estudo em 12 meses consecutivos. Um estudo anterior mostrou que um sistema de créditos deveria mostrar as atividades do programa de EMC segundo seu valor na melhoria do conhecimento do médico, sua competência e seu desempenho, e não apenas a quantidade de tempo gasto naquela atividade.( , ) Para enfocar esta questão, um programa de EMC novo e melhor está em desenvolvimento, considerando créditos de EMC segundo esses valores.

CONCLUSÃO

Em resumo, o número de admissões e o número de procedimentos cirúrgicos realizados foram associados ao cumprimento dos requisitos de Educação Médica Continuada no nosso programa com base no hospital. Estes achados ajudam a colocar mais luz em nosso programa de Educação Médica Continuada.