On a hospitalisé une fillette de 4 ans, en bonne santé et entièrement immunisée, présentant des symptômes de fièvre et de détresse respiratoire perdurant depuis 1 semaine. La radiographie de son thorax montrait une pneumonie du côté droit accompagnée d’une importante effusion pleurale (annexe 1, figure S1, accessible en anglais au www.cmaj.ca/lookup/doi/10.1503/cmaj.202468/tab-related-content). On lui a administré de la ceftriaxone et elle a obtenu son congé 7 jours après l’obtention d’un résultat négatif à une hémoculture, accompagnée d’une ordonnance d’un composé d’amoxicilline et d’acide clavulanique administré par voie orale pour une période de 2 semaines. Huit jours après avoir obtenu son congé, une toux et une douleur thoracique au côté droit se sont manifestées et on l’a conduite à l’hôpital à nouveau. Elle semblait bien se porter avec une fréquence cardiaque de 120 battements/min, une fréquence respiratoire de 20 respirations/min, une température de 36 °C et une saturation en oxygène de 97 %. Nous avons observé une diminution des bruits de respiration à l’auscultation du côté droit de son thorax. Une radiographie thoracique montrait un hydropneumothorax au côté droit (figure 1). Nous l’avons hospitalisée afin de l’observer et de procéder à l’administration de ceftriaxone sous forme intraveineuse. Au cours des 2 journées suivantes, les radiographies thoraciques quotidiennes ont montré une amélioration et son état clinique se maintenait. Après une consultation en pneumologie et en radiologie d’intervention, nous avons décidé qu’une intervention ou l’emploi de modalités d’imagerie avancée ne pourraient offrir d’avantages thérapeutiques. La patiente a obtenu son congé de l’hôpital, recevant ultimement des antibiotiques sur une période de 6 semaines tout en demeurant asymptomatique. Elle a aussi subi des radiographies thoraciques de contrôle et elle s’est présentée à des rendez-vous cliniques 5 jours et 2 semaines après l’obtention de son congé. Huit mois plus tard, une radiographie de son thorax était tout à fait normale (annexe 1, figure S2).

Figure 1:

Radiographie thoracique d’une fillette de 4 ans, prise au cours d’une deuxième hospitalisation et montrant (A) un important collapsus pulmonaire du côté droit et (B) un hydropneumothorax.

L’hydropneumothorax est une complication peu fréquente de la pneumonie caractérisée par l’accumulation de fluide et d’air dans la cavité pleurale dont on croit qu’elle résulte d’une fuite d’air à travers le parenchyme pulmonaire nécrotique1. Les rares cas pédiatriques mentionnés dans la documentation ont été pris en charge par l’insertion d’un drain thoracique jusqu’à la disparition des symptômes, nécessitant une hospitalisation prolongée1,2. Nous avons considéré qu’en raison de l’état clinique satisfaisant de la patiente, un suivi rapproché présentait un faible risque comparativement à l’insertion d’un drain thoracique. Les risques d’une telle intervention chez les enfants comprennent ceux associés à la sédation et à l’anesthésie, à la douleur, au développement de fistules bronchopleurales et à une hospitalisation prolongée3. Les drains thoraciques sont clairement indiqués chez les patients présentant un hydropneumothorax compressif, une détérioration de l’hydropneumothorax ou une détresse respiratoire. Ce cas démontre qu’une prise en charge conservatrice, composée d’une observation du patient hospitalisé suivie de radiographies de contrôle et de rendez-vous rapprochés en consultations externes, peut mener à une résolution positive d’une pneumonie aggravée par un hydropneumothorax chez des enfants par ailleurs en bonne santé. Les candidats à une prise en charge conservatrice sont des patients dont l’état est cliniquement stable tout en démontrant des signes d’amélioration au cours d’une série de radiographies thoraciques et dont les tuteurs sont responsables et peuvent soutenir un suivi rapproché en consultation externe.

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