Usage Evaluation of a Mobile App to Help Understand the Rehabilitation Process of Shoulder Surgery.

Objective  The present paper aims to evaluate the quality of a mobile phone application (app) designed to guide patients after shoulder surgical procedures. Methods  A free and easily accessible app was developed to help patients at home. Patients were monitored for app use and adaptation before physical therapy started. At the end of 6 weeks, a qualitative questionnaire was employed to determine the usability of the app. Results  In total, 97% of the respondents reported that the app was easy to download, the exercises were readily understood, and they would recommend the app. Ninety-three percent of the participants agreed that the app made them feel a greater degree of participation in the treatment of their illness, while 90% considered the app self-explanatory. Conclusion  The virtual platform helps the patients to understand the treatment, aiding the medical prescription of postoperative exercises to be performed at home. Sociedade Brasileira de Ortopedia e Traumatologia. This is an open access article published by Thieme under the terms of the Creative Commons Attribution-NonDerivative-NonCommercial License, permitting copying and reproduction so long as the original work is given appropriate credit. Contents may not be used for commercial purposes, or adapted, remixed, transformed or built upon. ( https://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0/ ).

Introduction

The guidance given by the doctor about the rehabilitation process after a surgical procedure is critical to achieve a successful outcome, and it must be well understood by the patient. Rehabilitation protocols have been discussed and applied for a long time, ranging according to lesion type, service orientation, and surgeon's preference.

Since the shoulder joint is subject to rapid postoperative stiffness and atrophy, rehabilitation is usually as important as the surgical procedure. 1 Therefore, it is important that the patient performs some movements before being referred to a rehabilitation service .2

Both the general population and medical providers try to keep up with the newest developments in internet access and smartphone technologies. Now, doctors and patients can communicate in a virtual environment through mobile applications 3 4 5 6 7 8 9 to discuss postoperative guidelines, solve simple doubts, and strengthen the doctor-patient relationship. 7

It is undeniable that mobile phone applications (apps) facilitate communication .8 Patients undoubtedly become more active in their treatment 4 and feel included, thus increasing their participation in the process.

To clarify procedure-related doubts, an app with self-explanatory videos was developed so that patients can review their doctor's guidance. The app does not intend to treat patients; it is simply a means of communication for patients to follow professional prescription. Thus, the present study aimed to qualitatively evaluate an app developed to guide patients in the postoperative period of shoulder surgical procedures, helping them to understand the initial rehabilitation process.

Materials and Methods

In this study, a questionnaire assessed the perception of the patients regarding the creation of an app to guide them after shoulder surgeries. The questionnaire included questions about the ease of downloading and understanding the exercises, possible app indication to other people, patients' participation in their condition and whether the app was considered self-explanatory.

The app was created using the iGenApps software (iGenApps, San Francisco, CA, USA), available on Android@ and Playstore. This app was developed to be free, with simple, didactic language, using a sequence of texts, videos, and illustrations ( Figure 1 ). The iGenApps software, which uses Java language, was used as a platform, and it allows the creation of apps for both Android and iOS systems. The creation and development of the app was carried out by one of the authors ( Figure 2 ).

Fig. 1

Guidelines for exercises performance. Source: Author's personal file.

Fig. 2

Mobile application home screen. Source: Author's personal file.

The iGenApps software allows the insertion of texts and video links. As such, a series of videos was recorded on YouTube, and links, along with texts, were made available in the app.

After the surgery, the attending physician explained the postoperative guidelines, as usual, but asked patients to watch the videos to remember the exercises shown during the first postoperative visit.

The patients were monitored on app use through a tool that reported the number of accesses. At the end of a 6-week follow-up period, when the patient was referred for rehabilitation, a questionnaire ( Appendix 1 ) assessed app use in a qualitative way.

Thirty-two patients were evaluated; two of them were excluded due to lack of internet access (both lived in rural areas). The questionnaire was applied during the postoperative period in accredited hospitals with advanced training in shoulder and elbow surgery at our institution.

Results

Of the 30 patients comprising the sample, 13 were male and 17 were female, with a mean age of 48 years; most of them attended elementary school (10 patients) and high school (14 patients). Two patients were college graduates, three were illiterate and none held a postgraduate degree.

Most patients accessed the app 5 to 10 times ( Figure 3 ).

Fig. 3

Patient access to the application.

Regarding the questionnaire, 97% of respondents reported that it was easy to download the app, that the exercises were readily understood, and that they would recommend the app to someone who had doubts on how to perform these exercises after shoulder surgery. When asked if the app made them feel more participatory in the treatment of their condition, 93% patients said yes, and 90% considered the app self-explanatory. Questionnaire data are shown in Table 1 .

Table 1

Questionnaire on application use

Questions	Total amount of answers	YES Answers		NO Answers
		Amount	Percentage (%)	Amount	Percentage (%)
Was the application easy to download?	30	29	97	1	3
Did the application facilitate the understanding of the exercises?	30	29	97	1	3
Would you recommend the application to someone who has doubts about the surgical procedure?	30	29	97	1	3
Did the application make you feel more participatory about the treatment of your illness?	30	28	93	2	7
Do you consider the application self-explanatory?	30	26	87	4	13

Discussion

Patients reported that the app helped them to understand the exercises. One of them said, “the videos gave me confidence to perform the exercises prescribed by the doctor.” The videos allowed the patients to review the prescribed exercises, reducing doubts about their execution at home. These data are consistent with findings in the literature in which smartphones were considered practical. 10 In contrast, complaints about the low scientific evidence on app use for rehabilitation, 3 validation, and lack of direct medical participation in apps were not observed in our study. Physicians were directly involved in all phases of the app creation, and the exercises included in the videos had already been described and validated by another rehabilitation study. 1

The question “Would you recommend the application to someone who has doubts about the surgical procedure?” assessed satisfaction with the app use, and it elicited mostly positive answers. Two situations warrant such acceptance. The first one is familiarity with technology and accessibility, as patients can access the app at any time from the comfort of their homes. This practical aspect is also observed in other studies. 4 8 9 10 11 12 The second one is the feeling of greater doctor-patient proximity. 2

Despite the doctor-patient proximity proposed by the app, two patients said that videos were quite didactic, but that the doctor's explanation will always be more informative. One patient reported that the app did not influence his understanding, since the doctor had already answered all his doubts. This demonstrates that, despite technological assistance, the presence of a physician is extremely relevant in any phase of treatment.

Similar findings were described by Harder et al, 4 with an app created by a health care professional, in this case a physical therapist, to assist post-mastectomy rehabilitation. The study had a positive impact, since the app helped patients in the post-treatment for breast cancer, but their sample (nine patients) was smaller compared to ours. Eaton et al 13 evaluated the use of an interface in medical learning and concluded that it helped residents and surgery fellowships.

Rassouli et al 5 evaluated several apps for chronic lung disease rehabilitation in a 20-day period and concluded that, in addition to being reasonable tools, they provide additional information to attending physicians.

Another research, carried out with the purpose of instructing home exercises, evaluated five patients with adhesive capsulitis and revealed that technology is useful for patient rehabilitation. This app had the advantage to evaluate and record the range of motion and exercise duration per patient. 14 Our app was not able to record the viewing time of each exercise, but it facilitated communication and understanding, consistent with several other studies. 4 5 6 8

Gilbert et al 8 evaluated the rehabilitation of patients with shoulder conditions using the MUJO app (Paris, France) and concluded that it does not interfere with any rehabilitation protocol already in place. On the contrary, it can be implemented and adapted to the routine of the attending physician and specialist physical therapist.

It is always useful to point out that failure to follow prescriptions or carrying them out incorrectly is a possibility, since the patient is an active part of his/her treatment. We suggest that future studies evaluate patients who had access to and used an app, assessing the quality of their rehabilitation compared with a group not using this technology.

Conclusion

We conclude that a virtual platform is useful for treatment understanding and helps the medical prescription of exercises to be performed at home after shoulder surgery.

The proposed app is easy to understand, quick for the operating system and fulfills the objective of guiding patients as part of their treatment, including them as actors in the treatment of their own conditions.

Introdução

As orientações dadas pelo médico sobre o processo de reabilitação após um procedimento cirúrgico são essenciais para um bom resultado final e devem ser bem compreendidas pelo paciente. Os protocolos de reabilitação vêm sendo discutidos e aplicados há tempos, embora variem de acordo com o tipo da lesão tratada, orientação do serviço e preferência do cirurgião.

De forma geral, a reabilitação é tão importante quanto o procedimento cirúrgico, visto que a articulação do ombro está sujeita a uma rápida instalação de rigidez articular e atrofia no pós-operatório. 1 Deste modo, é importante que o paciente realize alguns movimentos antes de ser encaminhado para um serviço de reabilitação. 2

À medida que o acesso à internet e as tecnologias aplicadas a smartphones avançam, tanto a população como a medicina tentam acompanhar esta evolução. Assim, a comunicação médico-paciente pode ser realizada de forma virtual através de aplicativos pelo celular 3 4 5 6 7 8 9 para discutir orientações pós-operatórias, promovendo a retirada de dúvidas simples, o estreitamento da relação médico-enfermo. 7

É inegável que a tecnologia por meio dos novos aplicativos de celulares foi desenvolvida, definitivamente, para facilitar a comunicação. 8 Sem dúvida o paciente torna-se atuante no seu tratamento, 4 sente-se incluído e, com isso, torna-se mais participativo.

Para esclarecer dúvidas relacionadas ao procedimento, foi desenvolvido um aplicativo com vídeos autoexplicativos para que o paciente possa rever a orientação de seu médico. O aplicativo não tem a intenção de tratar o paciente, sendo pela sua simplicidade, um meio de comunicação, sobre o qual o paciente deve seguir a prescrição do profissional. Deste modo, o presente estudo objetivou avaliar qualitativamente um aplicativo desenvolvido para orientar pacientes no período pós-operatório de procedimentos cirúrgicos do ombro, auxiliando o indivíduo no entendimento sobre o processo inicial de reabilitação.

Materiais e Métodos

O trabalho consistiu na aplicação de um questionário para avaliação da percepção dos pacientes sobre a criação de um aplicativo que os oriente no pós-operatório em cirurgias realizadas no ombro. O questionário continha questões sobre a facilidade em se realizar o download , facilidade para o entendimento dos exercícios, possível indicação do aplicativo, posicionamento sobre a participação do paciente com relação ao tratamento da doença e se o indivíduo considerou o programa autoexplicativo.

O aplicativo foi criado a partir do software iGenApps (iGenApps, São Francisco, CA, EUA), disponível nos sistemas Android@ e Playstore. Este foi desenvolvido para ser utilizado de maneira gratuita, com linguagem simples e didática, através de uma sequência de textos, vídeos e ilustrações ( Figura 1 ). A plataforma para sua criação foi o programaigenApps, que usa linguagem Java e auxilia na criação de aplicativos tanto para o sistema Android como para o iOS. A criação e desenvolvimento deste foram realizados por um dos autores ( Figura 2 ).

Fig. 1

Orientações para execução dos exercícios. Fonte: Arquivo pessoal do autor.

Fig. 2

Tela Inicial do aplicativo de celular. Fonte: Arquivo pessoal do autor.

O software iGenApps permite a inserção de textos e links de vídeos. Deste modo, foram gravados uma série de vídeos pelo youtube, sendo que os links, além dos textos, foram disponibilizados no aplicativo.

Após a cirurgia, as orientações pós-operatórias foram realizadas normalmente pelo médico assistente. O diferencial foi a solicitação para que o paciente assistisse aos vídeos e relembrasse os exercícios demonstrados na primeira consulta pós-operatória.

Os pacientes foram monitorados quanto ao uso do aplicativo através de uma ferramenta do aplicativo que informava quantas vezes ele foi acessado. Ao final de 6 semanas de acompanhamento, época em que o paciente é encaminhado à reabilitação, foi fornecido o questionário para avaliação do uso e facilidade do aplicativo em questão, integralmente de forma qualitativa ( Anexo 1 ).

Foram avaliados 32 pacientes, dentre os quais, 2 foram excluídos devido a falta de acesso a internet própria ou compartilhada (ambos moravam em zona rural). A aplicação do questionário foi realizada para os pacientes em pós-operatório dos hospitais credenciados relativos ao treinamento avançado de cirurgia do ombro e cotovelo da nossa instituição.

Resultados

Dos 30 pacientes que compuseram a amostra, 13 eram do sexo masculino e 17 do sexo feminino, com idade média de 48 anos e nível escolar, em sua grande maioria, fundamental (10 pacientes) e médio (14 pacientes). Nenhum dos avaliados tinham pós-graduação, apenas dois tinham curso superior e três pacientes eram não escolarizados.

Observou-se que, a maioria dos pacientes acessaram o aplicativo entre 5 e 10 vezes ( Figura 3 ).

Fig. 3

Acesso dos pacientes ao aplicativo.

Com relação à aplicação do questionário, foi possível constatar que 97% dos respondentes referiram fácil download , alegaram facilidade de entendimento dos exercícios e indicariam o aplicativo para alguém que tivesse dúvidas em relação à realização desses no período após procedimento cirúrgico ao nível do ombro. Quando perguntados se o aplicativo fez com que se sentissem mais participativos com relação ao tratamento da sua doença, 93% referiram que sim e 90% consideraram o aplicativo autoexplicativo. Os dados referentes à aplicação do questionário estão descritos na Tabela 1 .

Tabela 1

Questionário referente à utilização do aplicativo

Perguntas realizadas	Quantidade total de respostas	Respostas SIM		Respostas NÃO
		Quantidade	Porcentagem (%)	Quantidade	Porcentagem (%)
Teve facilidade para realizar o download ?	30	29	97	1	3
O aplicativo facilitou o entendimento dos exercícios?	30	29	97	1	3
Você indicaria o aplicativo para alguém que tivesse dúvidas em relação ao procedimento cirúrgico?	30	29	97	1	3
O aplicativo fez com que você se sentisse mais participativo com relação Ao tratamento de sua doença?	30	28	93	2	7
Você considera o aplicativo autoexplicativo?	30	26	87	4	13

Discussão

Com relação ao entendimento dos exercícios, os entrevistados afirmaram que o aplicativo facilitou de alguma forma a compreensão. Um dos avaliados relatou: “os vídeos me trouxeram segurança para executar os exercícios prescritos pelo médico.” A visualização por meio dos vídeos, fez com que o paciente pudesse ver e rever os exercícios prescritos, diminuindo assim as dúvidas de execução em seu domicílio. Estes dados corroboram com o encontrado em uma pesquisa, na qual os aplicativos para smartphones foram considerados práticos. 10 Em contrapartida, a queixa sobre a baixa evidência científica sobre o uso de aplicativos aplicado à reabilitação, 3 validação, e falta de participação médica direta nos aplicativos não foram observados em nosso estudo. Houve participação médica direta em todas as fases da criação do aplicativo, e os exercícios propostos nos vídeos já haviam sido descritos e validados em outro estudo de reabilitação. 1

A satisfação perante o uso do aplicativo foi observada na pergunta “Você indicaria o aplicativo para alguém que tivesse dúvidas em relação ao procedimento cirúrgico?,” para a qual uma porcentagem significativa demonstrou aceitação. Observam-se duas situações que justificam tal aceitação. A primeira é a familiaridade com a tecnologia e a acessibilidade, pois o paciente pode, no conforto de sua residência, acessar a qualquer hora o programa. Esta praticidade é um fato também observado em outros estudos. 4 8 9 10 11 12 A segunda é a sensação de maior proximidade médico-paciente. 2

Apesar da proximidade médico-paciente proposta pelo programa, dois pacientes consideraram o aplicativo com os vídeos bastante didático, mas afiramram que a explicação do médico sempre vai agregar mais informações. Um paciente referiu que o aplicativo não teve nenhum impacto em relação ao entendimento, visto que o médico já tinha sanado todas as suas dúvidas. Isso demonstra que, apesar do auxílio tecnológico, a presença do profissional é de extrema relevância em qualquer fase de tratamento.

Outros achados similares ao nosso estudo foram descritos por Harder et al., 4 em que um aplicativo foi criado diretamente por um profissional de saúde, no caso em questão um fisioterapeuta, cuja finalidade era auxiliar na reabilitação do paciente após procedimento de mastectomia. O estudo teve impacto positivo, visto que o aplicativo auxiliou os pacientes no pós-tratamento para câncer de mama, porém com uma amostra inferior (nove pacientes) ao do presente estudo. Eaton et al. 13 avaliaram o uso da interface no aprendizado médico e concluíram que esta auxiliou no aprendizado dos residentes e fellowships de cirurgia.

Rassouli et al. 5 avaliaram o uso de diversos aplicativos por 20 dias, para reabilitação de pacientes com doença pulmonar crônica e concluiram que, além de ser uma ferramenta razoável, o aplicativo fornece informações adicionais aos médicos assistentes.

Outra pesquisa, realizada com o propósito de instruir exercícios domiciliares, avaliou cinco pacientes com capsulite adesiva e verificou que o uso da tecnologia é útil para reabilitação de pacientes. A vantagem do aplicativo proposto no estudo foi a capacidade de avaliar e registrar nele próprio o grau de amplitude de movimento e duração do exercício por paciente. 14 No presente estudo, o aplicativo não foi capaz de registrar o tempo de visualização de cada exercício; porém, foi possível identificar que este facilitou a comunicação e o entendimento dos exercícios, como o observado em diversas outras pesquisas. 4 5 6 8

Gilbert et al. 8 avaliaram a reabilitação de pacientes com doenças relativas ao ombro, através do aplicativo MUJO (Paris, France), e concluíram que ele não interfere em nenhum protocolo de reabilitação já estabelecido. Pelo contrário, pode ser implantado e adaptado na rotina do médico assistente e fisioterapeuta especialista.

É sempre útil destacar que o não-seguimento das prescrições ou sua realização de forma errônea podem ocorrer, visto que nesse caso o paciente é parte atuante de seu tratamento. Como estudos futuros, sugere-se avaliar os pacientes que tiveram acesso e usaram o aplicativo, comparando a qualidade de sua reabilitação com a do grupo que não tenha utilizado esta tecnologia.

Conclusão

Conclui-se que o uso de uma plataforma virtual é útil para a compreensão sobre o tratamento e auxilia na prescrição médica de exercícios pós-operatórios domiciliares após procedimentos cirúrgicos de ombro.

O aplicativo proposto é de fácil entendimento, rápido para o sistema operacional e cumpre o objetivo de orientar o paciente como parte de seu tratamento, englobando-o como atuante no tratamento de sua própria enfermidade.

1) IDADE:

2) GÊNERO: M / F

3) ESCOLARIDADE:

NÃO ESCOLARIZADO

ENSINO FUNDAMENTAL

MÉDIO

SUPERIOR

PÓS GRADUADO

4) POSSUI INTERNET PRÓPRIA OU COMPARTILHADA ?

SIM

NÃO

5) NÚMERO DE ACESSOS AO APLICATIVO:

0 A 5

5 A 10

10 A 15

MAIS QUE 15.

6) TEVE FACILIDADE PARA REALIZAR O DOWNLOAD DO APLICATIVO?

SIM

NÃO

7) O APLICATIVO FACILITOU O ENTENDIMENTO DOS EXERCÍCIOS?

SIM

NÃO

8) VOCÊ INDICARIA O APLICATIVO PARA ALGUÉM QUE TIVESSE DÚVIDAS EM RELAÇÃO AO PROCEDIMENTO CIRÚRGICO?

SIM

NÃO

9) O APLICATIVO FEZ COM QUE VOCÊ SE SENTISSE MAIS PARTICIPATIVO COM RELAÇÃO AO TRATAMENTO DE SUA DOENÇA?

SIM

NÃO

10) VOCÊ CONSIDERA O APLICATIVO AUTOEXPLICATIVO (OU PRECISARIA DO MÉDICO PARA TE ORIENTAR)?

SIM

NÃO