Robust older adults in primary care: factors associated with successful aging.

OBJECTIVE: To estimate the prevalence of robustness among older adults assisted in primary health care and identify factors in successful aging.
METHODS: This is a cross-sectional study conducted with older adults in Northern Minas Gerais, Brazil. Two questionnaires were used for data collection: the Brazilian Older Americans Resources and Services Multidimensional Function Assessment Questionnaire (BOMFAQ) and the Clinical-Functional Vulnerability Index IVCF-20). The adjusted prevalence ratios were obtained by robust Poisson regression. Statistical analysis was performed for older adults in general (60 to 107 years) and stratified by age: from 60 to 79 years and 80 years or more.
RESULTS: A total of 1,750 older adults aged 60 to 107 years participated; between them, 48.7% were robust. Older adults aged 60 to 79 years (n = 1,421) and 80 years or more (n = 329) had a prevalence of robustness of 55.4% and 19.3%, respectively. Some factors associated with successful aging were: positive self-perception of health, dancing habits, walking habits, absence of cognitive impairment, absence of depressive symptoms and polypathology, as well as daily life independence. After adjustment by age, the absence of polypathology and independence for activities of daily living stand out for robustness between 60 and 79 years; in those aged 80 years and over, independence for activities of daily living and dance practice presented greater strength of association.
CONCLUSION: The prevalence of robust older adults in primary care is considered satisfactory for the older population in general but decreases with age and is associated with the absence of diseases and disabilities. These results denote the need to redesign the health care system, focusing on promoting and preventing clinical-functional vulnerability.

INTRODUCTION

The 21st century is characterized by an important change in the global population pyramid, based on the significant growth of older people, both in developed and developing countries[1]. This demographic phenomenon brings profound epidemiological changes, which imply new challenges for health systems[2]. It is necessary to minimize the consequences of the aging process, seeking to keep older adults functionally independent for as long as possible[1,2,5]. Individual aging is not the only cause of functional decline but the main risk factor for the accumulation of chronic health conditions, which tend to decrease functionality and quality of life, besides generating more costs for health systems[6].

The expression “successful aging” arose from the acknowledgment of the individual, heterogeneous and irreversible nature of the aging process[7,8] and can be understood as the reduction in the functional reserve without, however, compromising the necessary function for the activities of daily living[2]. Healthy older adults are those capable of managing their own life and determining when, where and how their leisure activities, social life and work will occur, regardless of the presence of comorbidities, autonomously and independently[4]. Rowe and Kahn’s classic definition of successful aging determines objective biomedical criteria, based on the absence of diseases and disabilities, maintaining physical and cognitive capacity, and active engagement with life[9].

In a broader conception, successful aging would be the vector resulting from the multidimensional interaction between physical and mental health, independence in daily life, social integration, family support and economic independence[1,7]. This perspective is adopted in the most recent health care guidelines for older adults of the Brazilian Ministry of Health[10]and the World Health Organization (WHO)[1]. In this expanded conception of aging, although most older adults have at least one chronic disease, not everyone is limited by it and many have normal lives, with control of their conditions and satisfaction with life[2,4]. Thus, well-being in old age, or health in an integral sense, derives from the balance between the dimensions of the functional capacity of the older person and their environment, without necessarily meaning the absence of problems[4,11]; thus it is important to recognize the vulnerability strata of the subjects[10,12,13].

Brazilian scientific literature still demands further discussion on this theme. The expansion of the primary care network, through the Family Health Strategy (FHS) teams, as well as the increase of the older population, make it imperative to recognize successful aging and its associated factors for an effective promotion of health. Given this context, this study aimed to estimate the prevalence of robustness among older people assisted in primary health care and identify factors associated with successful aging.

METHODOLOGY

This is a population-based cross-sectional survey conducted in a city in Northern Minas Gerais, Brazil. Data were collected in 2017, interviewing the older adults assisted in primary health care (PHC) in the urban area. This year, the municipality had assistance coverage by FHS teams greater than 80%.

The sample size was based on the population estimate, and the formula for infinite population was used, with prevalence of the outcome equal to 50%, sample error of 3% and confidence interval of 95% (95%CI). The sampling was complex by clusters: regional health centers and FHS teams. Considering the sampling process, the number was multiplied by a correction factor for the design effect (deff) equal to 1.5 plus 10% for eventual losses.

The team of interviewers, composed of nurses and medical students, was specially trained for data collection. In addition, a pilot study was carried out for final calibration of instruments and interviewers (data not included in the final analysis). Data were collected at home and in the morning, evening or night periods, on all days of the week. Older adults not at their homes on at least three visits, on different days and times, even after previous scheduling, were considered losses.

Two surveys were used: the Brazilian version of Older Americans Resources and Services Multidimensional Function Assessment Questionnaire (BOMFAQ)[4,14] and the Clinical-Functional Vulnerability Index IVCF-20[12,13]. BOMFAQ is a multidimensional tool, adapted and validated in Brazil[4,14]. The IVCF-20 was used for the screening of probability of clinical-functional vulnerability, with a score between 0 and 40 points. It identifies the frail older adults with sum greater than or equal to 15 points, pre-frail with a value of 7 to 14 and robust with a score less than or equal to 6[12,13]. In this sense, the screening recognizes older adults with lower clinical-functional vulnerability, which are probably the most active and successfully aging. In this study, the IVCF-20 presenting low score (robust older adults) was taken as synonymous with successful aging. Thus, the IVCF-20score was dichotomized to compose the dependent variable: less than or equal to 6 for robust older adults and greater than or equal to 7 for non-robust older adults.

The independent variables were composed by the sociodemographic profile (sex, age group, education, marital status and family income in minimum wages at the time – R$ 937.00) while the determinants of successful aging were based on Rowe and Kahn’s traditional model[9]. This model, although criticized, still has influence and is widely used in the literature[2,3,15]. It encompasses the domains and variables evaluated in this study: social engagement (self-perception of health, reading habits, dance practice and loneliness), upkeep of physical and cognitive capacity (walking, sports practice, cognitive impairment measured by the Mini Examination of Mental State [MMSE] and depressive symptoms by the Short Psychiatric Evaluation Schedule [SPES]) and absence of diseases and disabilities (polypathology and functional independence evaluated through their activities of daily life [ADL]). All the information aforementioned was obtained from BOMFAQ and dichotomized. Polypathology was considered as five or more self-reported diseases. Total independence for ADL would be conducting basic and instrumental activities without compromises, investigated by BOMFAQ (bedtime, bathing, dressing, combing hair, cutting toenails, going to the bathroom in time, eating, going out driving, climbing a flight of stairs, walking near home, cleaning the house, medicating on time, shopping and preparing meals).

Data were processed by the IBM® SPSS® software version 22.0, and bivariate analyses were performed; followed by multiple analysis, by Poisson regression with robust variance for all variables associated with the event studied up to 20% (p < 0.20). The variables associated with successful aging up to the significance level of 5% (p < 0.05) were kept in the final model. The analysis was performed for all older adults in the study (60 to 107 years) and then for the strata between 60 to 79 years (young-old) and 80 years or more (long-lived older adults). Due to the cluster-based, complex sampling, weighting was used to estimate prevalence ratios and 95%CI.

The research was approved by the research ethics committee of the main institution of study, by opinion no. 1,628,652. Older adults participating in the study signed an informed consent form. The secrecy and confidentiality of the information collected was ensured.

RESULTS

The study included 1,750 older adults, of whom 844 (48.7%) were considered “robust,” 548 (31.2%) “pre-frail” and the remaining 357 (20.1%) “frail.” Regarding the sociodemographic characteristics of the group, we found that most of the participants were women (63.5%), literate (89.0%), had a partner or spouse (54.2%) and received up to two minimum wages (63.5%). Older adults between 60 to 69 years (PR = 1.15; 95%CI 1.11–1.19) and 70 to 79 years (PR = 1.09; 95%CI 1.06–1.13) showed a higher prevalence of robustness when compared with those aged 80 years and over, as shown in Table 1. The Figure presents the characterization in percentages of clinical-functional vulnerability by the IVCF-20 of the 1,750 older adults classified as “robust” and “non-robust,” stratified by age.

Table 1

Association between sociodemographic variables and successful aging (Poisson regression) for older adults enrolled in primary health care in Montes Claros, MG, Brazil, 2017.

Sociodemographic variables	N = 1,750 older adults n (%a)	Robust older adult (IVCF-20 score ≤ 6)				Bivariate analysis		Multiple analysis
		Yes		No		p	PR (95%CI)	p	PR (95%CI)
		n	%a	n	%a
Sex						<0.001		0.070
Female	1,111 (63.5)	477	43.2	633	56.8		1		1
Male	639 (36.5)	367	58.2	272	41.8		1.11 (1.07–1.14)		0.98 (0.95–1.00)
Age group						< 0.001		< 0.001
80 years or older	329 (18.5)	63	19.3	266	80.7		1		1
70 to 79 years old	569 (32.5)	257	45.5	312	54.5		1.17 (1.13–1.21)		1.09 (1.06–1.13)
60 to 69 years old	852 (49.0)	524	61.8	327	38.2		1.31 (1.26–1.35)		1.15 (1.11–1.19)
Literate						< 0.001
No	201 (11.0)	58	28.9	143	71.1		1	0.235	1
Yes	1,545 (89.0)	785	51.1	762	48.9		1.15 (1.10–1.20)		1.03 (0.99–1.06)
Marital status						< 0.001
Without partner	803 (45.8)	327	41.0	476	59.0		1	0.978	1
With a partner	947 (54.2)	518	55.1	429	44.9		1.15 (1.10–1.21)		1.00 (0.97–1.03)
Household income						0.316
> 2 MW	1,053 (63.5)	300	50.5	298	49.5		1	-	-
Up to 2 MW	568 (36.5)	500	47.9	553	52.1		1.02 (0.98–1.05)

IVCF-20: Clinical-Functional Vulnerability Index; PR: prevalence ratio; 95%CI: 95% confidence interval; MW: minimum wages at the time

a Percentage adjusted by the sample correction factor.

Figure

Characterization of clinical-functional vulnerability by the Clinical-Functional Vulnerability Index (IVCF-20) of older adults stratified by age (60 to 107 years, 60 to 79 years and 80 years or older) assisted in primary health care in Montes Claros, MG, Brazil, 2017.

Among the determinants of successful aging, in social engagement with life, 71.2% of the older adults had positive self-perception of life and 52.7% maintained reading habits. Regarding variables in upkeep of physical capacity and cognition, 28.5% had walking habits and 88.4% did not present cognitive impairment. Regarding the absence of diseases and disabilities, 27.7% did not present polypathology and 42.8% were totally independent for ADL. Robustness was associated to positive self-perception of health, dancing habits, absence of loneliness, walking habits, absence of cognitive impairment, absence of depressive symptoms, as well as not reporting five or more diseases (polypathology) and being independent for ADL (Table 2).

Table 2

Association between health-related variables and life habits and successful aging (Poisson regression) for older adults registered in primary health care in Montes Claros. MG. Brazil. 2017.

Variables	N = 1,750 older adults n (%a)	Robust older adult (IVCF-20 score ≤ 6) 60 to 107 years old				Bivariate analysis		Multiple analysis
		Yes		No		p	PR (95%CI)	p	PR (95%CI)
		n	%a	n	%a
Social engagement
Self-perception of health						< 0.001		< 0.001
Negative	511 (28.8)	105	20.7	406	79.3		1		1
Positive	1,239 (71.2)	739	60.0	499	40.0		1.48 (1.41–1.55)		1.19 (1.13–1.24)
Reading habits						< 0.001		0.690
No	918 (52.7)	394	43.3	524	56.3		1		1
Yes	820 (47.3)	444	54.6	376	45.4		1.11 (1.05–1.16)		1.00 (0.97–1.05)
Dancing habits						< 0.001		< 0.001
No	1,569 (90.2)	714	45.9	855	54.1		1		1
Yes	167 (9.8)	119	71.6	48	28.4		1.28 (1.19–1.38)		1.15 (1.09–1.27)
Loneliness						< 0.001		0.007
Present	345 (19.8)	80	23.4	264	76.6		1		1
Absent	1,381 (80.2)	763	55.6	618	44.4		1.38 (1.31–1.41)		1.07 (1.02–1.13)
Upkeep of physical and cognitive capacity
Walking habits						< 0.001		< 0.001
No	1,241 (71.5)	501	40.7	740	59.3		1		1
Yes	494 (28.5)	334	68.3	160	32.4		1.31 (1.24–1.38)		1.13 (1.08–1.18)
Sports practice						0.003		0.959
No	1,655 (95.4)	780	47.5	875	52.5		1		1
Yes	78 (4.6)	51	64.6	27	35.4		1.18 (1.06–1.32)		1.00 (0.91–1.09)
Cognitive impairment				< 0.001		< 0.001		< 0,001
Present	201 (11.6)	42	21.7	159	78.3		1		1
Absent	1,545 (88.4)	801	52.2	744	47.8		1.34 (1.25–1.43)		1.18 (1.11–1.27)
Depressive symptoms				< 0.001		< 0.001		< 0,001
Present	455 (25.9)	91	21.7	364	80.1		1		1
Absent	1,271 (74.1)	752	52.2	518	40.5		1.48 (1.41–1.55)		1.15 (1.10–1.21)
Absence of diseases and disabilities
Polypathology						< 0.001		< 0.001
Yes	489 (27.7)	67	13.7	422	86.3		1		1
No	1,260 (72.3)	777	62.1	483	37.9		1.67 (1.56–1.69)		1.33 (1.27–1.39)
Functional independence for activities of daily living						< 0.001	< 0.001	< 0,001
No	998 (57.2)	287	29.1	711	70.9		1		1
Yes	751 (42.8)	557	74.8	194	25.2		1.56 (1.50–1.63)		1.30 (1.24–1.36)

IVCF-20: Clinical-Functional Vulnerability Index; PR: prevalence ratio; 95%CI: 95% confidence interval

a Percentage adjusted by the sample correction factor.

In the group aged 60 to 79 years (n = 1,421), the prevalence of robustness was 55%, associated with the following variables: positive self-perception of health, dancing habits, absence of loneliness, walking habits, absence of cognitive impairment, absence of depressive symptoms, not reporting five or more diseases (polypathology) and being independent for ADL (Table 3). Among those aged 80 years or older (n = 329), the prevalence of robustness was 19.2%, associated with dance practice, walking, not having cognitive impairment, not reporting polypathology and total independence for ADL (Table 4).

Table 3

Association between health-related variables and life habits and successful aging (Poisson regression) for older adults between 60 and 79 years old registered in primary health care in Montes Claros. MG. Brazil. 2017

Variables	N = 1,421 older adults n (%a)	Robust older adult (IVCF-20 score ≤ 6) 60 to 79 years old				Bivariate analysis		Multiple analysis
		Yes		No		p	PR (95%CI)	p	PR (95%CI)
		n	%a	n	%a
Social engagement
Self-perception of health						< 0.001		< 0.001
Negative	406 (28.0)	97	23.9	309	76.1		1		1
Positive	1,015 (72.0)	684	67.6	330	32.4		1.32 (1.28–1.37)		1.14 (1.10–1.18)
Reading habits						< 0.001		0.679
No	718 (51.0)	362	50.9	356	49.1		1		1
Yes	691 (49.0)	413	60.2	278	39.8		1.06 (1.02–1.10)		1.01 (0.92–1.04)
Dancing habits						< 0.001		< 0.001
No	1,252 (88.9)	657	52.8	595	47.2		1		1
Yes	155 (11.1)	113	73.1	42	26.9		1.15 (1.09–1.23)		1.09 (1.03–1.14)
Loneliness						< 0.001		0.011
Present	281 (19.8)	74	26.4	208	73.6		1		1
Absent	1,129 (80.2)	706	61.9	123	37.9		1.26 (1.22–1.31)		1.05 (1.01–1.09)
Upkeep of physical and cognitive capacity
Walking habits						< 0.001		< 0.001
No	961 (68.3)	458	47.9	503	52.1		1		1
Yes	446 (31.7)	314	71.0	132	29.0		1.18 (1.13–1.23)		1.07 (1.03–1.11)
Sports practice						< 0.018		0.846
No	1,338 (95.2)	721	54.3	617	45.7		1		1
Yes	67 (4.8)	47	69.3	20	30.7		1.11 (1.02–1.21)		1.01 (0.94–1.07)
Cognitive impairment						< 0.001		0.005
Present	109 (7.8)	37	34.4	72	65.6		1		1
Absent	1,310 (92.2)	743	57.1	567	42.9		1.15 (1.08–1.22)		1.08 (1.02–1.14)
Depressive symptoms						< 0.001		< 0.001
Present	357 (24.8)	83	23.1	274	76.9		1		1
Absent	1,054 (75.2)	697	66.4	356	33.6		1.32 (1.28–1.37)		1.11 (1.06–1.15)
Absence of diseases and disabilities
Polypathology						< 0.001		< 0.001
Present	366 (25.5)	64	17.4	302	82.6
Absent	1,054 (74.5)	717	68.4	337	31.6		1.38 (1.35–1.43)		1.21 (1.17–1.24)
Functional independence for activities of daily living						< 0.001		< 0.001
No	743 (52.5)	260	35.3	483	64.7		1		1
Yes	677 (47.5)	521	77.4	156	22.6		1.33 (1.29–1.39)		1.18 (1.14–1.22)

IVCF-20: Clinical-Functional Vulnerability Index; PR: prevalence ratio; 95%CI: 95% confidence interval

a Percentage adjusted by the sample correction factor.

Table 4

Association between health-related variables and life habits and successful aging (Poisson regression) for older adults over 80 years old registered in primary health care in Montes Claros. MG. Brazil. 2017.

Variables	N = 329 older adults n (%a)	Robust older adult (IVCF-20 score ≤ 6) 80 years or older				Bivariate analysis		Multiple analysis
		Yes		No		p	PR (95%CI)	p	PR (95%CI)
		n	%a	n	%a
Social engagement
Self-perception of health						< 0.001		0.284
Negative	105 (52.5)	08	8.3	97	91.7		1		1
Positive	224 (67.7)	55	24.5	169	75.5		1.10 (1.05–1.15)		1.04 (0.97–1.13)
Reading habits						0.135		0.828
No	200 (60.4)	32	16.0	168	84.0		1		1
Yes	129 (39.6)	31	24.2	98	75.8		1.04 (0.99–1.10)		0.99 (0.91–1.07)
Dancing habits						0.045		0.035
No	317 (96.4)	57	18.1	260	81.9		1		1
Yes	12 (3.6)	06	50.0	06	50.0		1.22 (1.02–1.48)		1.32 (1.02–1.71)
Loneliness						0.006		0.371
Present	63 (19.7)	06	9.8	57	90.2		1		1
Absent	252 (80.3)	57	22.7	195	77.3		1.07 (1.02–1.13)		0.97 (0.89–1.04)
Upkeep of physical and cognitive capacity
Walking habits						< 0.001		0.026
No	280 (85.5)	43	15.5	237	84.5		1		1
Yes	48 (14.5)	20	41.9	28	58.2		1.17 (1.06–1.28)		1.16 (1.02–1.32)
Sports practice						0.243		-
No	317 (96.4)	59	18.7	258	81.3		1		-
Yes	11 (3.6)	04	38.2	07	61.8		1.11 (0.93–1.34)		-
Cognitive impairment						< 0.001		0.004
Present	92 (96.4)	59	18.7	258	81.3		1		1
Absent	11 (3.6)	04	38.2	07	61.8		1.10 (1.05–1.15)		1.11 (1.03–1.20)
Depressive symptoms						< 0.001		0.557
Present	98 (30.5)	08	8.1	74.5	91.9		1		1
Absent	217 (69.5)	55	25.5	162	74.5		1.10 (1.05–1.15)		1.02 (0.95–1.01)
Absence of diseases and disabilities
Polypathology						< 0.001		< 0.001
Yes	123 (37.3)	03	2.7	120	97.3		1		1
No	206 (62.7)	60	29.1	146	70.9		1.16 (1.11–1.21)		1.24 (1.16–1.33)
Functional independence for activities of daily living						< 0.001		< 0.001
No	255 (77.8)	27	10.7	228	89.3		1		1
Yes	74 (22.2)	36	49.5	38	50.5		1.26 (1.16–1.36)		1.33 (1.18–1.51)

IVCF-20: Clinical-Functional Vulnerability Index; PR: prevalence ratio; 95%CI: 95% confidence interval

a Percentage adjusted by the sample correction factor.

DISCUSSION

Among the older adults assisted by FHS teams in PHC, the prevalence of robustness can be considered satisfactory when evaluated among all the older population in the study. Approximately half of the older adults were stratified with low clinical-functional vulnerability, that is, potentially active and independent. Other studies presented a lower percentage of robust older adults, such as Hank[19](8.5%), McLaughlin[15](10.9%), Curcio[18](24.4%), Canedo[2](25%) and Bosch-Farre[20](23.5% or 38.9%, according to instrument used). In the age-adjusted analysis, there was a prevalence of robustness almost three times higher among those aged 80 years or older, similar to observations of a study in Rio de Janeiro[2]. In the three analysis groups (all the older adults, 60 to 79 years and 80 years or more), the following variables were associated with robustness: dancing and walking habits, absence of cognitive impairment, not reporting polypathology and total independence for ADL.

However, it is important to consider the fact there is no standardization of instruments to measure successful aging. Similarly, categorization for age groups is different among studies, as well as the methodologies used. Rowe and Kahn’s classic proposal[9], despite the scientific debate about it, continues to significantly influence all discussions on this subject[15]. Studies on the field are promising, but there is no conceptual consensus or universally standardized instruments for the evaluation[5,15,17,19].

The aging process is challenging and requires innovative health care models, that is, capable of identifying and monitoring the clinical and functional conditions of the older population quickly, early and continuously, particularly in the public health network[1,5,10,11]. Currently, the health of older adults should be based on the interaction of the individual’s functionality (autonomy and independence) with their environment[1,5]. Thus, reflections on the positive, multidimensional and integrated evolution that constitutes the aging process begin in the literature[1,2,5,11,17,18,20].

IVCF-20, used in this study, was developed for the stratification of clinical-functional risk and can be considered an indicator of good health conditions, health capacity or overall functionality[12,13]. It allows, in addition to classifying older adults with high and moderate functional vulnerability, to identify those considered of low clinical and functional risk, i.e. robust. Individuals identified with IVCF-20 lower than seven points are healthier, more active and should keep up with the usual follow-up focusing on health prevention and promotion measures on primary care[13]. Primary care is the gateway to the healthcare network and acts as a coordinator of care, and therefore needs to integrate other points of healthcare with greater complexity, according to the clinical and functional conditions of the older population[10,11].

In this investigation, through the analysis of all older adults, age was the significant sociodemographic variable in the final model. The reduction in the prevalence of robustness among those aged 80 years or older was evidenced in this study. Other studies, despite using different instruments, but similar criteria, also showed that young-old adults are healthier and more robust[2,10,18,20]. However, aging includes multidimensional issues[7,8] with involvement of different predictors, which are influenced in the course of life[1,11,16]. Younger and more independent older adults, in favorable environments, have better perception of life and are more active than long-lived ones[2]. In this study, not complaining about loneliness was associated with robustness in the group of all older adults and in those aged 60 to 79 years. Therefore, the interaction between functional independence and favorable environment promotes satisfaction and success in active lifelong engagement[1,2,21]. Studies with those aged 80 years or older are scarce and with limited methodologies, lacking research[2,22] on social engagement.

Successful aging can be reproduced in functional capacity through physical and mental skills, both essential in autonomy and independence of each individual in a friendly (physical and social) environment. This is indispensable for the well-being of every human being, in the broadest sense, including domains such as happiness, satisfaction and self-efficacy[1,2]. In this investigation, older adults with positive self-perception of life as well as those with dancing habits presented less clinical-functional vulnerability, probably because they developed successful trajectories in aging, with particular attention to the variable of “dancing habits” associated with robustness between long-lived older adults (80 years or older) and young-old adults (60 to 79 years). The literature also showed that older adults capable of managing their own life (autonomy) and performing leisure activities revealed a self-perception of optimistic life, which contributes to a healthy and active old age[1,2,23].

In addition to those with successful aging, we should emphasize our results regarding the prevalence of non-robustness, which affects especially long-lived older adults. Therefore, it is also necessary to invest in the training of health professionals regarding clinical-functional stratification and care centered on the particularities of pre-frail and frail older adults. Given this context, professional qualification of public health teams could contribute to recovering and rehabilitating strategies regarding functionality of vulnerable individuals. It is also important that public administrators provide structurally healthy environments for this population.

The intersectoral perspective of healthy and active aging, in friendly environments, can provide both maintenance and restoration of physical and cognitive capacity[1,11,21,27]. Moreover, the WHO, since 2007, through the Global Network for Age-friendly Cities, already recommends friendly environments for this population. The guide suggests adapting structures and integration between systems to promote successful and active aging[27]. Currently, the document Brasil Amigo da Pessoa Idosa (Age-Friendly Brazil) reinforces this previous proposal and makes commitments to municipalities that meet the requirements determined by the initiative[28]. This strategy, in accordance with the new epidemiological and social scenario of the Brazilian population, can collaborate to addressing the challenges regarding aging, causing impacts in a beneficial way in clinical and functional capacity.

Another significant point related to healthy longevity was the fact that the older population with cognitive and functionally independent abilities acquire healthy behaviors throughout life[2,24,26,29] and can even enjoy digital technology in health management[30]. Such statement reiterates the findings of this research, in which the interviewees considered robust showed a higher prevalence of walking habits, as well as absence of cognitive impairment or depressive symptoms. Therefore, it is fundamental to establish strategies that keep the older population highly functional for as long as possible. This contributes to successful aging[20,31], with lower morbidity and mortality rates[31].

The absence of disabilities and diseases comprises another group of determining factors for successful aging[9]. In this research, older adults without reports of polypathology and with total independence for all ADL had superiority in clinical-functional capacity in relation to their peers. These data were also found for age-stratified analysis. Other studies have also shown how the presence of disabilities and polypathology produces clinical and functional vulnerability in individuals, with negative impacts in health and lifespan[1,2,4,10,18,31].

Our results should be considered in the light of some limitations. The cross-sectional study made it impossible to determine causality. Data were reported by the older adults in question, and memory bias should be considered. In addition, data collection instruments have limitations, although they allow individuals to stratify their health characteristics. From this perspective, the importance of distinguishing and referencing “frail” older adults for multidimensional clinical evaluation and preparation of the care plan should be considered, at the secondary level of the public care network, with their counter-reference longitudinal follow-up by the family health team. Individuals in frail conditions and robust individuals continue with the care of PHC professionals trained in the particularities of the health of older population, according to manuals and/or health care guidelines.

Despite the limitations presented, the sample design and the high number of older adults included ensures representativeness of the group studied. The IVCF-20 instrument is a screening questionnaire, which allows the clinical-functional stratification of the older population. It is validated and easy to apply, and can be used by any health professional, facilitating the initial screening and monitoring of this population by FHS.

In summary, this study highlighted an important prevalence of active and healthy (robust) older adults, that is, those with low clinical and functional vulnerability. However, adjusted analysis for long-lived older adults showed a significant reduction in this prevalence, a result that reinforces the urgency to redesign health care systems for the older population, with a special focus on the particularities of different age groups, in order to prolong lifetime with active engagement and free of physical or cognitive disabilities. Therefore, the need to qualify professionals in the care of older adults, with health promotion and prevention of clinical-functional vulnerability, is emphasized, delaying the development of diseases and their complications, in addition to training of the PHC team for health recovery actions and rehabilitation of functionality.

In this context, many challenges exist. New research on this theme is recommended to stimulate the study of the relationship between determinants of successful aging and older adults with low clinical-functional vulnerability (robustness), as well as evaluations on planning and implementation of public policies for that population quota.

INTRODUÇÃO

O século XXI caracteriza-se por importante alteração na pirâmide etária mundial, a partir do aumento expressivo de idosos, tanto nos países desenvolvidos quanto naqueles em desenvolvimento[1]. Esse fenômeno demográfico traz profundas mudanças epidemiológicos, que implicam novos desafios para os sistemas de saúde[2]. É preciso minimizar as consequências do processo de envelhecimento, buscando manter os idosos independentes funcionalmente, pelo maior período possível[1,2,5]. O envelhecimento individual não é causa de declínio funcional por si só, mas representa o principal fator de risco para o acúmulo de condições crônicas de saúde, que tendem a diminuir a funcionalidade e a qualidade de vida, além de gerar mais custos para o sistema de saúde[6].

A expressão “envelhecimento bem-sucedido” surgiu a partir do entendimento da trajetória individual, heterogênea e irreversível no processo do envelhecer[7,8] e pode ser entendido como a redução da reserva funcional sem, no entanto, comprometer a função necessária para as atividades do cotidiano[2]. O idoso saudável é aquele capaz de gerir sua própria vida e determinar quando, onde e como se darão suas atividades de lazer, convívio social e trabalho, independentemente da presença ou ausência de comorbidades, com autonomia e independência[4]. A definição clássica de Rowe e Kahn sobre o envelhecimento bem-sucedido determina critérios biomédicos objetivos, com base na ausência de doenças e incapacidades, na manutenção da capacidade física e cognitiva e no engajamento ativo com a vida[9].

Em concepção mais ampla, o envelhecimento bem-sucedido seria o vetor resultante da interação multidimensional entre saúde física, saúde mental, independência na vida diária, integração social, suporte familiar e independência econômica[1,7]. Essa perspectiva é assumida nas mais recentes orientações da linha de cuidado para a saúde do idoso do Ministério da Saúde no Brasil[10]e da Organização Mundial de Saúde (OMS)[1]. Nessa concepção ampliada de envelhecer, embora a grande maioria dos idosos seja portadora de pelo menos uma doença crônica, nem todos ficam limitados por ela e muitos têm uma vida normal, com as enfermidades controladas e expressando a sua satisfação com a vida[2,4]. Desta forma, o bem-estar na velhice, ou a saúde num sentido integral, deriva do equilíbrio entre as dimensões da capacidade funcional do idoso e seu ambiente, sem necessariamente significar a ausência de problemas nas dimensões avaliadas[4,11], sendo importante reconhecer os estratos de vulnerabilidade dos sujeitos[10,12,13].

A literatura brasileira ainda demanda discussões científicas sobre essa temática. A ampliação da rede de atenção primária, por meio das equipes da Estratégia Saúde da Família (ESF), juntamente com o aumento da população idosa, tornam imperativos o reconhecimento da condição de envelhecimento bem-sucedido e de seus fatores associados para uma efetiva promoção de saúde. Nesse contexto, este trabalho objetivou estimar a prevalência de robustez entre idosos assistidos na atenção primária à saúde e identificar fatores associados ao envelhecimento bem-sucedido.

METODOLOGIA

Esta é uma pesquisa de delineamento transversal, de base populacional, realizada em cidade polo do norte de Minas Gerais, Brasil. Os dados foram coletados, em 2017, entrevistando os idosos assistidos na atenção primária à saúde (APS) da área urbana. Nesse ano, o município contava com cobertura assistencial pelas equipes da ESF superior a 80%.

O tamanho da amostra baseou-se na estimativa populacional, e foi utilizada a fórmula para população infinita, com prevalência do desfecho igual a 50%, erro amostral de 3% e intervalo de confiança de 95% (IC95%). A amostragem foi complexa por conglomerados: polos regionais de saúde e equipes de ESF. Considerando-se o processo de amostragem, o número foi multiplicado por um fator de correção para o efeito do desenho (deff) igual a 1,5 e acrescido de 10% para eventuais perdas.

A equipe de entrevistadores, composta de enfermeiros e estudantes de medicina, foi especialmente treinada para a coleta de dados. Além disso, um estudo-piloto foi realizado para calibração final dos instrumentos e entrevistadores (dados não incluídos na análise final). A coleta foi domiciliar e nos períodos matutino, vespertino ou noturno, em todos os dias da semana. Os idosos ausentes em seus domicílios em pelo menos três visitas, em dias e horários diferentes, mesmo após o agendamento prévio, foram considerados perdas.

Foram utilizados dois questionários: o Brazilian Older Americans Resources and Services Multidimensional Function Assessment Questionnaire (BOMFAQ)[4,14] e o Índice de Vulnerabilidade Clínico-Funcional (IVCF-20)[12,13]. O BOMFAQ é uma ferramenta multidimensional, adaptada e validada no Brasil[4,14]. O IVCF-20 foi usado para o rastreio de probabilidade ou não de vulnerabilidade clínico-funcional, com pontuação entre 0 e 40 pontos. Ele identifica os idosos frágeis com a soma maior ou igual a 15 pontos, os pré-frágeis com valor de 7 a 14 e os idosos robustos com pontuação menor ou igual a 6[12,13]. Nesse sentido, esse instrumento de screening reconhece idosos com menor vulnerabilidade clínico-funcional, que são provavelmente os mais ativos e com envelhecimento bem-sucedido. No presente estudo, o IVCF-20 apresentando baixa pontuação (idoso robusto) foi tomado como sinônimo de envelhecimento bem-sucedido. Assim, o escore do IVCF-20 foi dicotomizado para compor a variável dependente: menor ou igual a 6 para idoso robusto e maior ou igual a 7 para idoso não robusto.

As variáveis independentes foram compostas pelo perfil sociodemográfico (sexo, faixa etária, escolaridade, situação conjugal e renda familiar em salários mínimos da época – R$ 937,00) e determinantes do envelhecimento bem-sucedido, fundamentados no modelo tradicional de Rowe e Kahn[9]. Esse modelo, apesar de criticado, ainda influencia e é muito utilizado pela literatura[2,3,15]. Ele engloba os domínios e as respectivas variáveis avaliadas neste estudo: engajamento social (autopercepção de saúde, hábito de leitura, prática de dança e solidão), manutenção da capacidade física e cognitiva (caminhadas, prática de esportes, comprometimento cognitivo pelo Mini Exame do Estado Mental [MEEM] e sintomas depressivos pelo questionário de rastreamento psicogeriátrico [QRP]) e ausência de doenças e incapacidades (polipatologia e independência funcional avaliada por meio de atividades de vida diária [AVD]). Todas essas informações referidas acima foram obtidas a partir do BOMFAQ e dicotomizadas. Considerou-se polipatologia como cinco ou mais doenças autorrelatadas. A total independência para AVD seria o não comprometimento das atividades básicas e instrumentais, investigadas pelo instrumento BOMFAQ (deitar/levantar da cama, tomar banho, vestir-se, pentear cabelo, cortar unhas dos pés, ir ao banheiro em tempo, comer, sair de condução, subir um lance de escadas, andar perto de casa, fazer limpeza de casa, medicar-se na hora, fazer compras e preparar refeições).

Os dados foram processados pelo software IBM® SPSS® versão 22.0, tendo sido realizadas análises bivariadas, seguidas de análise múltipla, pela regressão de Poisson com variância robusta para todas as variáveis associadas com o evento estudado até o nível de 20% (p < 0,20). Foram mantidas no modelo final as variáveis associadas com o envelhecimento bem-sucedido até o nível de significância de 5% (p < 0,05). A análise foi efetuada para todos os idosos participantes do estudo (60 a 107 anos) e a seguir para os estratos de idosos de 60 a 79 anos (idosos jovens) e 80 anos ou mais (idosos longevos). Devido à amostragem por conglomerados, complexa, utilizou-se o peso de ponderação para estimar as razões de prevalência (RP) e IC95%.

A pesquisa foi aprovada pelo comitê de ética em pesquisa da instituição sede do estudo, mediante parecer nº 1.628.652. Os idosos foram previamente informados sobre a pesquisa e consentiram em participar, voluntariamente, assinando um termo de consentimento livre e esclarecido. O sigilo e a confidencialidade das informações coletadas foram assegurados.

RESULTADOS

Participaram do estudo 1.750 idosos, dos quais 844 (48,7%) foram considerados “robustos”, 548 (31,2%) “pré-frágeis” e os 357 restantes (20,1%) “frágeis”. Em relação às características sociodemográficas do grupo, verificou-se que a maioria dos participantes era do sexo feminino (63,5%), alfabetizada (89,0%), tinha companheiro ou cônjuge (54,2%) e recebia até dois salários mínimos (63,5%). Idosos de 60 a 69 anos (RP = 1,15; IC95% 1,11–1,19) e 70 a 79 anos (RP = 1,09; IC95% 1,06–1,13) apresentaram maior prevalência de robustez quando comparados àqueles com 80 anos e mais, conforme apresentado na Tabela 1. A Figura apresenta a caracterização em percentuais da vulnerabilidade clínico-funcional pelo IVCF-20 dos 1.750 idosos classificados em “robustos” e “não robustos”, estratificados por idade.

Tabela 1

Associação entre variáveis sociodemográficas e envelhecimento bem-sucedido (regressão de Poisson) para idosos cadastrados na atenção primária à saúde em Montes Claros, MG, Brasil, 2017.

Variáveis sociodemográficas	N = 1.750 idosos n (%a)	Idoso robusto (escore IVCF-20 ≤ 6)				Análise bivariada		Análise múltipla
		Sim		Não		p	RP (IC95%)	p	RP (IC95%)
		n	%a	n	%a
Sexo						< 0,001		0,070
Feminino	1.111 (63,5)	477	43,2	633	56,8		1		1
Masculino	639 (36,5)	367	58,2	272	41,8		1,11 (1,07–1,14)		0,98 (0,95–1,00)
Faixa etária						< 0,001		< 0,001
80 anos ou mais	329 (18,5)	63	19,3	266	80,7		1		1
70 a 79 anos	569 (32,5)	257	45,5	312	54,5		1,17 (1,13–1,21)		1,09 (1,06–1,13)
60 a 69 anos	852 (49,0)	524	61,8	327	38,2		1,31 (1,26–1,35)		1,15 (1,11–1,19)
Alfabetizado						< 0,001
Não	201 (11,0)	58	28,9	143	71,1		1	0,235	1
Sim	1.545 (89,0)	785	51,1	762	48,9		1,15 (1,10–1,20)		1,03 (0,99–1,06)
Situação conjugal						< 0,001
Sem companheiro	803 (45,8)	327	41,0	476	59,0		1	0,978	1
Com companheiro	947 (54,2)	518	55,1	429	44,9		1,15 (1,10–1,21)		1,00 (0,97–1,03)
Renda familiar						0,316
> 2 SM	1.053 (63,5)	300	50,5	298	49,5		1	-	-
Até 2 SM	568 (36,5)	500	47,9	553	52,1		1,02 (0,98–1,05)

IVCF-20: Índice de Vulnerabilidade Clínico-Funcional; RP: razão de prevalências; IC95%: intervalo de confiança de 95%; SM: salários mínimos da época

a Percentual ajustado pelo fator de correção da amostra.

Figura

Caracterização da vulnerabilidade clínico-funcional pelo Índice de Vulnerabilidade Clínico-Funcional (IVCF-20) de idosos estratificados por idade (60 a 107 anos, 60 a 79 anos e 80 anos ou mais) assistidos na atenção primária à saúde em Montes Claros, MG, Brasil, 2017.

Entre os determinantes do envelhecimento bem-sucedido, no engajamento social com a vida verificou-se que 71,2% dos idosos apresentavam autopercepção positiva da vida e 52,7% tinham o hábito da leitura. Nas variáveis de manutenção da capacidade física e cognição, 28,5% faziam caminhada e 88,4% não apresentavam comprometimento cognitivo. Quanto à ausência de doenças e incapacidades, 27,7% não apresentavam polipatologias e 42,8% eram totalmente independentes para as AVD. Houve associação com robustez para: autopercepção positiva da saúde, dançar, ausência de solidão, fazer caminhada, ausência de comprometimento cognitivo, não ter sintomas depressivos, não relatar cinco ou mais doenças (polipatologia) e ser independente para AVD (Tabela 2).

Tabela 2

Associação entre variáveis relacionadas à saúde e hábitos de vida e envelhecimento bem-sucedido (regressão de Poisson) para idosos cadastrados na atenção primária à saúde em Montes Claros, MG, Brasil, 2017.

Variáveis	N = 1.750 idosos n (%a)	Idoso robusto (escore IVCF-20 ≤ 6) 60 a 107 anos				Análise bivariada		Análise múltipla
		Sim		Não		p	RP (IC95%)	p	RP (IC95%)
		n	%a	n	%a
Engajamento social
Autopercepção de saúde						< 0,001		< 0,001
Negativa	511 (28,8)	105	20,7	406	79,3		1		1
Positiva	1.239 (71,2)	739	60,0	499	40,0		1,48 (1,41–1,55)		1,19 (1,13–1,24)
Hábito de leitura						< 0,001		0,690
Não	918 (52,7)	394	43,3	524	56,3		1		1
Sim	820 (47,3)	444	54,6	376	45,4		1,11 (1,05–1,16)		1,00 (0,97–1,05)
Dançar						< 0,001		< 0,001
Não	1.569 (90,2)	714	45,9	855	54,1		1		1
Sim	167 (9,8)	119	71,6	48	28,4		1,28 (1,19–1,38)		1,15 (1,09–1,27)
Solidão						< 0,001		0,007
Presente	345 (19,8)	80	23,4	264	76,6		1		1
Ausente	1.381 (80,2)	763	55,6	618	44,4		1,38 (1,31–1,41)		1,07 (1,02–1,13)
Manutenção da capacidade física e cognitiva
Fazer caminhadas						< 0,001		< 0,001
Não	1.241 (71,5)	501	40,7	740	59,3		1		1
Sim	494 (28,5)	334	68,3	160	32,4		1,31 (1,24–1,38)		1,13 (1,08–1,18)
Prática de esportes						0,003		0,959
Não	1.655 (95,4)	780	47,5	875	52,5		1		1
Sim	78 (4,6)	51	64,6	27	35,4		1,18 (1,06–1,32)		1,00 (0,91–1,09)
Comprometimento cognitivo						< 0,001		< 0,001
Presente	201 (11,6)	42	21,7	159	78,3		1		1
Ausente	1.545 (88,4)	801	52,2	744	47,8		1,34 (1,25–1,43)		1,18 (1,11–1,27)
Sintomas depressivos						< 0,001		< 0,001
Presentes	455 (25,9)	91	21,7	364	80,1		1		1
Ausentes	1.271 (74,1)	752	52,2	518	40,5		1,48 (1,41–1,55)		1,15 (1,10–1,21)
Ausência de doenças e incapacidades
Polipatologia						< 0,001		< 0,001
Sim	489 (27,7)	67	13,7	422	86,3		1		1
Não	1.260 (72,3)	777	62,1	483	37,9		1,67 (1,56–1,69)		1,33 (1,27–1,39)
Independência funcional para atividades de vida diária						< 0,001		< 0,001
Não	998 (57,2)	287	29,1	711	70,9		1		1
Sim	751 (42,8)	557	74,8	194	25,2		1,56 (1,50–1,63)		1,30 (1,24–1,36)

IVCF-20: Índice de Vulnerabilidade Clínico-Funcional; RP: razão de prevalências; IC95%: intervalo de confiança de 95%

a Percentual ajustado pelo fator de correção da amostra.

No grupo de idosos de 60 a 79 anos (n = 1.421), a prevalência de robustez foi 55,0%, associada às seguintes variáveis: autopercepção positiva da saúde, dançar, ausência de solidão, fazer caminhada, ausência de comprometimento cognitivo, não ter sintomas depressivos, não relatar cinco ou mais doenças (polipatologia) e ser independente para AVD (Tabela 3). Entre os idosos de 80 anos ou mais (n = 329), a prevalência de robustez foi 19,2%, associada à prática de dança, fazer caminhada, não ter comprometimento cognitivo, não relatar polipatologia e total independência para AVDs (Tabela 4).

Tabela 3

Associação entre variáveis relacionadas à saúde e hábitos de vida e envelhecimento bem-sucedido (regressão de Poisson) para idosos de 60 a 79 anos cadastrados na atenção primária à saúde em Montes Claros, MG, Brasil, 2017.

Variáveis	N = 1.421 idosos n (%a)	Idoso robusto (escore IVCF-20 ≤ 6) 60 a 79 anos				Análise bivariada		Análise múltipla
		Sim		Não		p	RP (IC95%)	p	RP (IC95%)
		n	%a	n	%a
Engajamento social
Autopercepção de saúde						< 0,001		< 0,001
Negativa	406 (28,0)	97	23,9	309	76,1		1		1
Positiva	1.015 (72,0)	684	67,6	330	32,4		1,32 (1,28–1,37)		1,14 (1,10–1,18)
Hábito de leitura						< 0,001		0,679
Não	718 (51,0)	362	50,9	356	49,1		1		1
Sim	691 (49,0)	413	60,2	278	39,8		1,06 (1,02–1,10)		1,01 (0,92–1,04)
Dançar						< 0,001		< 0,001
Não	1.252 (88,9)	657	52,8	595	47,2		1		1
Sim	155 (11,1)	113	73,1	42	26,9		1,15 (1,09–1,23)		1,09 (1,03–1,14)
Solidão						< 0,001		0,011
Presente	281 (19,8)	74	26,4	208	73,6		1		1
Ausente	1.129 (80,2)	706	61,9	123	37,9		1,26 (1,22–1,31)		1,05 (1,01–1,09)
Manutenção da capacidade física e cognitiva
Fazer caminhadas						< 0,001		< 0,001
Não	961 (68,3)	458	47,9	503	52,1		1		1
Sim	446 (31,7)	314	71,0	132	29,0		1,18 (1,13–1,23)		1,07 (1,03–1,11)
Prática de esportes						< 0,018		0,846
Não	1.338 (95,2)	721	54,3	617	45,7		1		1
Sim	67 (4,8)	47	69,3	20	30,7		1,11 (1,02–1,21)		1,01 (0,94–1,07)
Comprometimento cognitivo						< 0,001		0,005
Presente	109 (7,8)	37	34,4	72	65,6		1		1
Ausente	1.310 (92,2)	743	57,1	567	42,9		1,15 (1,08–1,22)		1,08 (1,02–1,14)
Sintomas depressivos						< 0,001		< 0,001
Presentes	357 (24,8)	83	23,1	274	76,9		1		1
Ausentes	1.054 (75,2)	697	66,4	356	33,6		1,32 (1,28–1,37)		1,11 (1,06–1,15)
Ausência de doenças e incapacidades
Polipatologia						< 0,001		< 0,001
Presente	366 (25,5)	64	17,4	302	82,6
Ausente	1.054 (74,5)	717	68,4	337	31,6		1,38 (1,35–1,43)		1,21 (1,17–1,24)
Independência funcional para atividades de vida diária						< 0,001		< 0,001
Não	743 (52,5)	260	35,3	483	64,7		1		1
Sim	677 (47,5)	521	77,4	156	22,6		1,33 (1,29–1,39)		1,18 (1,14–1,22)

IVCF-20: Índice de Vulnerabilidade Clínico-Funcional; RP: razão de prevalências; IC95%: intervalo de confiança de 95%

a Percentual ajustado pelo fator de correção da amostra

Tabela 4

Associação entre variáveis relacionadas à saúde e hábitos de vida e envelhecimento bem-sucedido (regressão de Poisson) para idosos de 80 anos ou mais cadastrados na atenção primária à saúde em Montes Claros, MG, Brasil, 2017.

Variáveis	N = 329 idosos n (%a)	Idoso robusto (escore IVCF-20 ≤ 6) 80 anos ou mais				Análise bivariada		Análise múltipla
		Sim		Não		p	RP (IC95%)	p	RP (IC95%)
		n	%a	n	%a
Engajamento social
Autopercepção de saúde						< 0,001		0,284
Negativa	105 (52,5)	08	8,3	97	91,7		1		1
Positiva	224 (67,7)	55	24,5	169	75,5		1,10 (1,05–1,15)		1,04 (0,97–1,13)
Hábito de leitura						0,135		0,828
Não	200 (60,4)	32	16,0	168	84,0		1		1
Sim	129 (39,6)	31	24,2	98	75,8		1,04 (0,99–1,10)		0,99 (0,91–1,07)
Dançar						0,045		0,035
Não	317 (96,4)	57	18,1	260	81,9		1		1
Sim	12 (3,6)	06	50,0	06	50,0		1,22 (1,02–1,48)		1,32 (1,02–1,71)
Solidão						0,006		0,371
Presente	63 (19,7)	06	9,8	57	90,2		1		1
Ausente	252 (80,3)	57	22,7	195	77,3		1,07 (1,02–1,13)		0,97 (0,89–1,04)
Manutenção da capacidade física e cognitiva
Fazer caminhadas						< 0,001		0,026
Não	280 (85,5)	43	15,5	237	84,5		1		1
Sim	48 (14,5)	20	41,9	28	58,2		1,17 (1,06–1,28)		1,16 (1,02–1,32)
Prática de esportes						0,243		-
Não	317 (96,4)	59	18,7	258	81,3		1		-
Sim	11 (3,6)	04	38,2	07	61,8		1,11 (0,93–1,34)		-
Comprometimento cognitivo						< 0,001		0,004
Presente	92 (96,4)	59	18,7	258	81,3		1		1
Ausente	11 (3,6)	04	38,2	07	61,8		1,10 (1,05–1,15)		1,11 (1,03–1,20)
Sintomas depressivos						< 0,001		0,557
Presentes	98 (30,5)	08	8,1	74,5	91,9		1		1
Ausentes	217 (69,5)	55	25,5	162	74,5		1,10 (1,05–1,15)		1,02 (0,95–1,01)
Ausência de doenças e incapacidades
Polipatologia						< 0,001		< 0,001
Sim	123 (37,3)	03	2,7	120	97,3		1		1
Não	206 (62,7)	60	29,1	146	70,9		1,16 (1,11–1,21)		1,24 (1,16–1,33)
Independência funcional para atividades de vida diária						< 0,001		< 0,001
Não	255 (77,8)	27	10,7	228	89,3		1		1
Sim	74 (22,2)	36	49,5	38	50,5		1,26 (1,16–1,36)		1,33 (1,18–1,51)

IVCF-20: Índice de Vulnerabilidade Clínico-Funcional; RP: razão de prevalências; IC95%: intervalo de confiança de 95%

a Percentual ajustado pelo fator de correção da amostra

DISCUSSÃO

Entre os idosos assistidos pelas equipes da ESF, na APS, a prevalência de robustez pode ser considerada satisfatória, quando avaliada entre todos os idosos participantes do estudo. Aproximadamente metade dos idosos foi estratificada em baixa vulnerabilidade clínico-funcional, ou seja, potencialmente ativa e independente. Outros estudos apresentaram percentual menor de idosos robustos, como os de Hank[19](8,5%), McLaughlin[15](10,9%), Curcio[18](24,4%), Canedo[2](25%) e Bosch-Farre[20](23,5% ou 38,9%, conforme instrumento utilizado). Na análise ajustada por idade, verificou-se entre idosos de 60 a 79 anos uma prevalência de robustez quase três vezes maior em relação àquela encontrada nos indivíduos de 80 anos ou mais, observação similar em estudo no Rio de Janeiro[2]. Nos três grupos de análise (todos os idosos, 60 a 79 anos e 80 anos ou mais) foram associadas à robustez as seguintes variáveis: prática de dança, fazer caminhada, ausência de comprometimento cognitivo, não relatar polipatologia e total independência para AVD.

Todavia, é importante considerar o fato de que não existe padronização de instrumentos para aferir o envelhecimento bem-sucedido. De forma similar, a categorização para as faixas etárias é diferente entre os estudos, assim como as metodologias utilizadas. A proposta mais clássica de Rowe e Kahn[9], apesar das ponderações presentes na literatura, continua influenciando significativamente todas as discussões desse assunto[15]. Estudos sobre o tema são promissores, porém não existe consenso conceitual ou instrumentos padronizados universalmente para a avaliação[5,15,17,19].

O processo de envelhecimento é desafiador e exige modelos inovadores de atenção à saúde, isto é, capazes de identificar e acompanhar as condições clínico-funcionais da pessoa idosa de forma rápida, precoce e contínua, particularmente na rede pública de saúde[1,5,10,11]. Atualmente, a abordagem da saúde da pessoa idosa deve alicerçar-se na interação da funcionalidade do indivíduo (autonomia e independência) com o seu ambiente[1,5]. Dessa forma, na literatura iniciam-se reflexões sobre a evolução positiva, multidimensional e integrada que constitui o processo de envelhecimento[1,2,5,11,17,18,20].

O IVCF-20, utilizado no presente estudo, foi desenvolvido para a estratificação do risco clínico-funcional e pode ser considerado indicador de boas condições de saúde, de capacidade da saúde ou da funcionalidade global[12,13]. Ele permite, além de classificar os idosos com elevada e moderada vulnerabilidade funcional, identificar aqueles considerados de baixo risco clínico-funcional, isto é, os robustos. Os indivíduos identificados com o IVCF-20 menor que sete pontos apresentam-se mais saudáveis e ativos, e devem manter o acompanhamento habitual com o foco nas medidas de prevenção e promoção da saúde na atenção primária[13]. Ela é a porta de entrada para a rede de atenção à saúde e atua como coordenadora do cuidado, e portanto precisa ser capaz de integrar outros pontos de atenção com maior complexidade, de acordo as condições clínico-funcionais da população idosa[10,11].

Nesta investigação, na análise de todos os idosos, a idade foi a variável sociodemográfica significante no modelo final. A redução da prevalência de robustez entre idosos com 80 anos ou mais ficou evidenciada no atual estudo. Outros trabalhos, apesar de utilizar instrumentos diferentes, mas com critérios semelhantes, também demonstraram que idosos mais jovens apresentam-se mais saudáveis e robustos[2,10,18,20]. Contudo, o envelhecer contempla questões multidimensionais[7,8] com envolvimento de diferentes preditores, que são influenciados no curso da vida[1,11,16]. Idosos mais jovens e independentes, em ambientes favoráveis, apresentam melhor percepção da vida e são mais ativos que os longevos[2]. Neste estudo, não se queixar de “solidão” foi associado à robustez no grupo dos idosos em geral e naqueles de 60 a 79 anos. Portanto, a interação entre independência funcional e ambiente favorável promove satisfação e êxito no engajamento ativo ao longo da vida[1,2,21]. Os estudos com idosos de 80 anos ou mais são escassos e com metodologias limitadas, carecendo de investigações[2,22] quanto ao engajamento social.

O envelhecimento bem-sucedido pode ser reproduzido na capacidade funcional por habilidades físicas e mentais, essenciais na autonomia e independência de cada pessoa em ambiente amistoso (físico e social). Isso é indispensável para o bem-estar de todo ser humano, no sentido mais amplo, incluindo os domínios felicidade, satisfação e autoeficácia[1,2]. Nesta investigação, os idosos com autopercepção positiva da vida e que praticavam a dança como entretenimento apresentaram menor vulnerabilidade clínico-funcional, provavelmente por desenvolverem trajetórias bem-sucedidas no envelhecer e vice-versa, com destaque para a variável “prática de dança” associada à robustez entre idosos longevos (80 anos ou mais) e mais jovens (60 a 79 anos). A literatura também demonstrou que as pessoas idosas capazes de gerenciar a própria vida (autonomia) e realizar atividades de lazer revelaram uma autopercepção da vida otimista, o que contribui, de forma particular, para uma velhice saudável e ativa[1,2,23].

Para além daqueles idosos com envelhecimento bem-sucedido, deve-se também enfatizar os resultados do atual trabalho quanto à prevalência de não robustez, que atinge especialmente a grande maioria dos idosos longevos. Portanto, faz-se necessário também investir na capacitação de profissionais de saúde quanto à estratificação clínico-funcional e cuidado centrado nas particularidades dos idosos pré-frágeis e frágeis. Nesse contexto, a qualificação profissional da equipe, no âmbito da saúde pública, poderia contribuir para efetivar medidas de recuperação da saúde e reabilitação da funcionalidade dos indivíduos vulneráveis. Também é importante que gestores propiciem ambientes públicos, estruturalmente saudáveis, para essa população.

A perspectiva intersetorial do envelhecer saudável e ativo, em ambientes amigáveis, pode oportunizar tanto a manutenção quanto a restauração da capacidade física e cognitiva[1,11,21,27]. Ademais, a OMS, desde 2007, por meio do guia global das Cidades Amigas dos Idosos, já recomendava o ambiente amigável para essa população. O guia sugere adaptação das estruturas e integração entre os sistemas para promoção de um envelhecimento bem-sucedido e ativo[27]. Na atualidade, o documento Brasil Amigo da Pessoa Idosa reforça essa proposta anterior e assume compromissos com municípios que aderirem e cumprirem os requisitos determinados pela iniciativa[28]. Essa estratégia, em conformidade com o novo cenário epidemiológico e social da população brasileira, pode colaborar no enfretamento dos desafios frente ao envelhecimento, repercutindo de maneira benéfica na capacidade clínico-funcional.

Outro ponto significante relacionado à longevidade saudável foi que os idosos com capacidade cognitiva e independentes funcionalmente adquirem vários comportamentos saudáveis ao longo da vida[2,24,26,29] e inclusive podem usufruir de tecnologia digital no gerenciamento da saúde[30]. Essa afirmação reitera os achados desta pesquisa, na qual os entrevistados considerados robustos apresentaram maior prevalência de ausência de comprometimento da cognição ou sintomas depressivos e realização de caminhadas. Portanto, é de fundamental importância estabelecer estratégias que mantenham esses idosos altamente funcionais, pelo maior tempo possível, na progressão da sua existência. Isso concorre para uma velhice bem-sucedida e de qualidade[20,31], com menores taxas de morbidade e mortalidade[31].

A ausência de incapacidades e doenças compõe outro grupo de fatores determinantes para o envelhecimento bem-sucedido[9]. Nesta pesquisa, os idosos que se apresentavam sem relato de polipatologias e com total independência para todas as AVD tinham superioridade na capacidade clínico-funcional em relação aos seus pares. Esses achados foram encontrados também para a análise estratificada por idade. Outros estudos também demonstraram o quanto a presença de incapacidades e polipatologias produz vulnerabilidade clínico-funcional nos indivíduos, com impactos negativos na saúde e no percurso da vida[1,2,4,10,18,31].

Os resultados do presente estudo devem ser considerados à luz de algumas limitações. É um trabalho transversal que impossibilita a determinação da causalidade. Os dados foram relatados pelos idosos, devendo-se levar em conta o viés de memória. Além disso, os instrumentos de coleta de dados possuem limitações, apesar de permitirem estratificar os indivíduos em suas características de saúde. Nessa perspectiva, deve-se considerar a importância de distinguir e referenciar os idosos “frágeis” para avaliação clínica multidimensional e elaboração do plano de cuidados, no nível secundário da rede de atenção pública, com respectiva contrarreferência para acompanhamento longitudinal pela equipe de saúde da família. Os indivíduos em fragilização e os robustos prosseguem com a assistência pelos profissionais da APS capacitados nas particularidades da saúde do idoso, de acordo com orientações dos manuais e/ou diretrizes de atenção à saúde.

Apesar das limitações apresentadas, o desenho amostral e o elevado número de idosos incluídos garante representatividade do grupo estudado. O instrumento IVCF-20 é um questionário de rastreio, que permite a estratificação clínico-funcional dos idosos. Ele é validado e de fácil aplicação, podendo ser usado por qualquer profissional da saúde, facilitando a triagem inicial e o acompanhamento dessa população pela ESF.

Em síntese, no presente estudo evidenciou-se importante prevalência de idosos ativos e saudáveis (robustos), isto é, de pessoas consideradas com baixa vulnerabilidade clínico-funcional. No entanto, a análise ajustada para idosos longevos demonstrou significante redução nessa prevalência, resultado que reforça a urgência em redesenhar o sistema de atenção à saúde do idoso, com foco especial para as particularidades das diferentes faixas etárias, de forma a prolongar o tempo de vida com engajamento ativo e livre de incapacidades físicas ou cognitivas. Ressalta-se, portanto, a necessidade de educação permanente dos profissionais no cuidado da pessoa idosa, com promoção da saúde e prevenção da vulnerabilidade clínico-funcional, protelando o desenvolvimento das enfermidades e suas complicações, além de capacitação da equipe da APS para ações de recuperação da saúde e reabilitação da funcionalidade.

Neste contexto, muitos desafios estão lançados. Recomendam-se novas pesquisas nesta temática com o propósito de estimular o estudo da relação entre determinantes do envelhecimento bem-sucedido e idosos com baixa vulnerabilidade clínico-funcional (robustez), além de avaliações sobre o planejamento e a execução das políticas públicas para esse contingente populacional.