Advances in infection control.

Several initiatives took place in recent years in relation to nosocomial infection control in order to increase patient safety. Some of these initiatives will be commented in this brief review.

INTRODUCTION

Nosocomial infections such as ventilator-associated pneumonia and central venous catheter-related bloodstream infection are important causes of morbidity and mortality. Implementation of prevention measures for these infections have showed zero infection rate in a number of intensive care units,[1] as well as at different hospital units.[2]

Changes in health professional behavior,[3] who actively participate in reducing infection rates, have reduced morbidity, mortality, related costs and have also shown more safety for patients.

In addition, the increase of participation, the implementation of new technologies, such as antibacterial or antiseptic-impregnated invasive devices, the use of ultrasound resource for central venous catheter insertion, and chlorhexidine-impregnated dressing are welcoming resources for better practice not only for physicians but also to all multidisciplinary health team responsible for patients’ care.[4]

Despite all innovations nosocomial infection, hand hygiene is still the most important procedure for preventing infections in hospitals.[5]

Health professionals often complain about the difficult for hand hygiene. The major complaints are related with handwashing problems, such as dry skin and injuries caused by soap or detergent, and other reasons. Professionals report that handwashing procedure is time-consuming and cause interruption in routine patient care tasks.[5] Many studies have shown that frequent and repetitive handwashing (with soap and water, but in this case with chlorhexidine), in a number of American and European hospitals present compliance rates below 50%.[6,7]

Currently, strategies to increase compliance with handwashing are focused on reduction of time needed for this task. International guidelines for infection prevention related with intravascular catheters emphasize hand hygiene.[8]

Daily there are a number of opportunities for non-compliance to hand hygiene in hospital units particularly because of high-complexity patients. However, because patients are hospitalized in private rooms, great difficulties exist to measure hand hygiene compliance.[3,5]

An alternative for conventional hand antisepsis is the use of alcohol-based hand rubs. Hand hygiene compliance rate increased when chlorhexidine was replaced by alcohol-based hand rubs.[5,6] Several studies reported that hand hygiene compliance is poor among health professionals.[3-7]

Recent studies have showed that include technologies such as electronic counters and video camera monitoring in order to give real-time feedback for professionals regarding hand hygiene have increased compliance.[9] In our hospital, we use a radio frequency identification, which does not require wireless internet, named ZigBee (i-Healthsys, São Carlos, Brazil). This system enables to monitor handwashing, without the need of human observation. The system interacts with health professional by a light flashing. The use of this new technology increased hand hygiene compliance at our institution.[10] In addition, this technology may bring benefit to our patients and we believe this procedure should be applied in other hospitals.

A number of side effects may occur in hospitals, among them are infectious events that in the past were considered expected and preventable. Currently, these events are not accepted and many of them, such ventilator-associated pneumonia and central venous catheter-related bloodstream infection, are no longer covered by the American health system (Medcare and Medcaid).[1,2,4] Unfortunately in Brazil this is not a reality yet, but, perhaps, in the near future it will be.

INTRODUÇÃO

Infecções adquiridas no ambiente hospitalar, como a pneumonia associada à ventilação mecânica e a infecção da corrente sanguínea associada ao cateter venoso central, são importantes causas de morbidade e mortalidade. A implementação de pacotes de prevenção para essas infecções vem apresentando taxas zero de infecção em diversas unidades de terapia intensiva,[1] bem como em diferentes unidades hospitalares.[2]

A mudança de comportamento dos profissionais da saúde,[3] que participam de forma ativa da diminuição das taxas das infecções, tem proporcionado diminuição de morbidade, mortalidade e custos, trazendo maior segurança para os pacientes.

Associada a essa maior participação, a incorporação de novas tecnologias, como dispositivos invasivos impregnados com antissépticos ou antimicrobianos, utilização do recurso de ultrassom para passagem do cateter venoso central, curativos impregnados com clorexidina no cuidado ao cateter venoso central e banho com clorexidina, é bem-vinda para as melhores práticas, não somente para os médicos, mas para toda a equipe multiprofissional que presta assistência ao paciente.[4]

Apesar de todas essas inovações no campo da infecção hospitalar, a higiene das mãos ainda é o procedimento mais importante para a prevenção das infecções hospitalares.[5]

Profissionais da saúde frequentemente se queixam das dificuldades para a higiene das mãos; as principais queixas estão relacionadas a problemas com o ato da lavagem, como pele seca e lesão nas mãos pelo sabão ou detergente, e também por outros motivos, como o gasto de tempo e a interrupção de procedimentos rotineiros de cuidados ao paciente.[5] Muitos estudos têm demonstrado que a lavagem de mãos (com água e sabão, aqui, no caso, a clorexidina), de forma regular e repetidamente em muitos hospitais americanos e europeus apresenta taxas menores do que 50%.[6,7]

Atualmente, as estratégias para aumento da adesão à lavagem das mãos estão direcionadas à redução do tempo necessário para esse procedimento. Diretrizes internacionais de prevenção de infecção relacionada a cateteres intravasculares destacam a higiene das mãos.[8]

Diariamente acontecem diversas oportunidades para a não adesão à higienização das mãos nas unidades hospitalares, em virtude da alta complexidade dos pacientes. Porém, pelo fato de os pacientes ficarem hospitalizados em quartos fechados, existe uma grande dificuldade para se quantificar a adesão à essa prática de higienização das mãos.[3,5]

Uma opção à antissepsia convencional é a utilização de compostos de gel alcoólico. Observou-se que ocorreu um aumento na taxa de adesão à higiene das mãos quando a clorexidina foi substituída por gel alcoólico.[5,6] Vários estudos documentaram que as taxas de higienização das mãos pelos profissionais de saúde são insatisfatórias.[3-7]

Recentes estudos demonstram que a incorporação de tecnologias, como contadores eletrônicos e monitorização por vídeo, no intuito de darem feedback ao profissional em relação à higiene das mãos, aumentou sua aderência.[9] Em nosso hospital, utilizamos o recurso de monitorização por radiofrequência (RFID - RadioFrequency Identification, que utiliza uma radiofrequência sem necessidade de wi-fi, chamada zigbee – [i-Healthsys, São Carlos, Brasil]). Por esse sistema, é possível monitorar a higiene das mãos sem a necessidade de um observador humano, e com interação com o profissional da saúde por meio de um aviso luminoso. Incorporando essas novas técnicas, conseguimos aumentar a aderência para a higiene das mãos.[10] Assim, deve haver benefício para os pacientes e para a reprodutibilidade em outros hospitais.

Vários eventos adversos podem ocorrer nos hospitais, entre eles eventos infecciosos, que até anos atrás eram considerados esperados e previsíveis. Hoje em dia, são considerados inadmissíveis e muitos deles, como a pneumonia associada à ventilação mecânica e a infecção da corrente sanguínea associada ao cateter venoso central, não são mais reembolsáveis pelo sistema de saúde americano (Medcare e Medcaid).[1,2,4] Isso ainda não é uma realidade em nosso país. Poderá ser em um futuro próximo.