Waist Circumference: A Parameter of Vascular Health.

A obesidade tem papel central nas doenças crônicas não transmissíveis, pela sua alta prevalência e forte relação com fatores de risco como hipertensão arterial (HA), dislipidemia, diabetes mellitus, e com morbidade e mortalidade. Em especial, a obesidade abdominal tem sido reconhecida como um fator de risco emergente para um status inflamatório e pro-trombótico que se associa a aumento da prevalência de HA e do risco de eventos cardiovasculares (CV). Esses dados são de importância fundamental em um cenário de prevalência crescente de obesidade em adultos bem como entre crianças e adolescentes.[1,2] Resultados do Estudo do Rio de Janeiro[2] mostraram associação desfavorável entre níveis elevados da pressão arterial (PA) e excesso de peso em adolescentes e maiores valores de PA e de variáveis antropométricas e metabólicas na fase adulta jovem.

Nos últimos anos, o entendimento do continuum CV tem evoluído e a doença CV tem sido vista no contexto do dano vascular. Nesse, a disfunção endotelial, que resulta na doença aterosclerótica e suas complicações, envolve a camada média das grandes artérias, acometida por um processo de envelhecimento acelerado do vaso, resultando em rigidez arterial mais precoce e arteriosclerose, o que contribui para a morbidade e mortalidade CV.[3-5]

A velocidade de onda de pulso (VOP) é o parâmetro não invasivo de rigidez arterial mais estudado e com aplicação clínica reconhecida. Metanálise[6] demonstrou que, para cada aumento de 1m/s na VOP, havia um aumento de 14% nos eventos CV totais, de 15% na mortalidade CV e de 15% na mortalidade total. Assim, a rigidez arterial é um forte preditor de eventos CV e de mortalidade total, de forma que as principais diretrizes mundiais recomendam a avaliação da VOP para a estratificação de risco CV.[1,3,4]

O artigo em questão de Guimaraes et al.,[7] mostrou a relação positiva entre a circunferência da cintura (CC) e a VOP e augmentation index (AIx). Os autores sugeriram que a CC, aferida de maneira simples e barata, pode estar relacionada ao dano vascular e assim ter papel na avaliação do risco CV e contribuir para o tratamento precoce e a prevenção de doença CV.

Estudos[8-13] sobre a associação entre rigidez arterial, PA e variáveis antropométricas e metabólicas têm mostrado resultados variados; admite-se que a ação conjunta dos fatores de risco CV é o principal determinante para o dano vascular.[5]

Em idosos, um estudo[8] relatou associações significativas entre VOP, idade, PA, CC, massa corporal gorda e leptina; entretanto em regressão logística, apenas a leptina alta e a adiponectina baixa foram preditores de rigidez arterial. Outro estudo[9] demonstrou que quanto maior a massa muscular, menor a rigidez arterial em idosos longevos, sem relação estatística entre VOP e composição corporal. Por outro lado, outro estudo[10] mostrou associação da VOP com CC, relação cintura-quadril e área de gordura visceral, mas não com índice de massa corporal (IMC); na análise multivariada, apenas a relação cintura-quadril e área de gordura visceral mantiveram relação com a VOP.

Em adultos jovens, estudo sueco[11] não encontrou associações entre espessura da íntima média de carótida e a composição corporal. Porém, a distensibilidade arterial mostrou associações mais fortes com as medidas de composição corporal tanto em mulheres como nos homens. Análise do Estudo do Rio de Janeiro[12] em população adulta jovem encontrou correlação significativa e positiva da VOP com PA, IMC, e lipoproteína de baixa densidade (LDL-colesterol) e negativa com lipoproteína de alta densidade (HDL-colesterol) e adiponectina. Entretanto, na análise de regressão múltipla, apenas o sexo masculino e a PA mantiveram correlação significativa com a VOP. Estudo[13] em crianças obesas mostrou que a estrutura e elasticidade arterial são afetadas negativamente pelo excesso de peso e níveis de PA.

Portanto, o artigo em questão[7] traz contribuição relevante para o entendimento dos determinantes do dano vascular e o papel dos fatores de risco tradicionais e emergentes, incluindo variáveis antropométricas simples como a CC. Os autores apresentam informações fundamentais para o potencial uso futuro dessa medida como alvo terapêutico e como biomarcador da melhora da estrutura da parede arterial e efetiva redução do risco CV.

Obesity plays a central role in chronic noncommunicable diseases due to its high prevalence and strong correlation with risk factors like hypertension, dyslipidemia, diabetes mellitus, and morbidity and mortality. In particular, abdominal obesity has been renowned as an emerging risk factor for an inflammatory and prothrombotic state, which is associated with an increased prevalence of hypertension and increased risk of cardiovascular (CV) events. These data are of utmost importance in the scenario of increasing prevalence of obesity not only in adults, but also among children and adolescents.[1,2] Results of a study conducted in Rio de Janeiro[2] showed an unfavorable relationship of elevated blood pressure (BP) and excess weight in adolescents with increased BP levels and anthropometric and metabolic variables in young adults.

Over the last years, the understanding of the CV continuum has grown, and CV disease has been seen in the context of vascular damage. In this sense, endothelial dysfunction, which results in atherosclerotic disease and its complications, involves the tunica media of large arteries, affected by an accelerated aging of the vessel, resulting in early arterial stiffness and arteriosclerosis, which in turn contributes to CV morbidity and mortality.[3-5]

Pulse wave velocity (PWV) is the most studied non-invasive parameter of arterial stiffness with renowned clinical application. A meta-analysis[6] showed that, for every increase of 1m/s in PWV, there was an increase by 14% in overall cardiovascular events, 15% in CV mortality and 15% in overall mortality. Therefore, arterial stiffness is a strong predictor of CV events and overall mortality, and the main international guidelines have recommended the measurement of PWV for CV risk stratification.[1,3,4]

The article by Guimarães et al.[7] showed a positive relationship of waist circumference (WC) and PWV with augmentation index (AIx). The authors suggested that WC, measured in a simple and cheap way, may be associated with vascular damage, and hence play a role in the assessment of CV risk and contribute to the early treatment and prevention of CV disease.

Studies[8-13] on the association between arterial stiffness, BP and anthropometric and metabolic variables have yielded varied results; it is believed that the combined action of CV risk factors is the main determinant of vascular damage.[5]

In the elderly, a study[8] reported significant associations between PWV, age, BP, WC, fat body mass, and leptin. However, the logistic regression revealed that only elevated leptin and low adiponectin were predictors of arterial stiffness. Another study[9] demonstrated that the greater the muscle mass, the lower the arterial stiffness in long-lived adults, with no statistical relationship between PWV and body composition. On the other hand, another study[10] showed an association of PWV with WC, waist-hip ratio, and visceral fat area, but not with body mass index (BMI); in the multivariate analysis, only waist-hip ratio and visceral fat area were associated with PWV.

In young adults, a Swedish study[11] did not find an association between carotid intima-media thickness and body composition. However, arterial distensibility had the strongest associations with body composition measurements in both women and men. Analysis of the Rio de Janeiro study[12] revealed a significant positive correlation of PWV with BP, BMI, and low-density lipoprotein (LDL)-cholesterol, and a negative correlation with high-density lipoprotein (LDL)-cholesterol and adiponectin in young adults. Nevertheless, in the multiple regression analysis, only male sex and BP had a significant correlation with PWV. A study[13] with obese children showed that arterial structure and elasticity are negatively affected by excess weight and BP levels.

Therefore, the article under discussion[7] makes important contributions to the understanding of determinants of vascular damage and the role of traditional and emerging risk factors, including simple anthropometric variables like WC. The authors present key information for the potential use of this measure as a therapeutic target and as a biomarker of improvement of the arterial wall structure and effective CV risk reduction.