Une femme de 29 ans s’est présentée au service des urgences avec une dyspnée et des palpitations, de même qu’un érythème prurigineux et douloureux qui s’était manifesté au cours des 5 derniers jours. Sa température corporelle était de 38,6 °C, sa fréquence cardiaque atteignait 174 battements/min et sa fréquence respiratoire était de 24 respirations/min. Nous avons observé un élargissement diffus de la glande thyroïde lorsque la patiente avalait ainsi que de multiples plaques érythémateuses violacées à forme annulaire sur le visage, le torse et les membres (figure 1). Des examens de laboratoire ont montré un taux de thyroxine libre de 2,37 (plage normale 0,70–1,48) ng/dL, un taux de thyréostimuline inférieur à 0,008 (plage normale 0,35–4,94) μUI/mL, un taux d’anticorps antithyroïdiens peroxydases de 67,8 (plage normale < 5,6) UI/mL, un taux d’anticorps du récepteur de la thyréostimuline de 7,5 (plage normale < 1,75) UI/L et un taux de complément C3 de 75,6 (plage normale 90–180) mg/dL. Une biopsie cutanée de la lésion située sur l’abdomen de la patiente a révélé des infiltrats périvasculaires accompagnés de nombreux neutrophiles, de débris nucléaires, de quelques éosinophiles et d’érythrocytes extravasés, compatibles avec une vascularite leucocytoclasique (annexe 1, accessible en anglais au www.cmaj.ca/lookup/doi/10.1503/cmaj.211926/tab-related-content).

Figure 1:

Vascularite urticarienne chez une femme de 29 ans, atteinte d’hyperthyroïdie de Graves. (A) Multiples plaques urticariennes érythémateuses violacées à forme annulaire accompagnées de pétéchies dorsales aux 2 pieds. (B) Plaques érythémateuses à apparence de papules en confluence sur le dos de la patiente et purpura sur ses bras. (C) Plaques urticariennes érythémateuses étendues accompagnées de changements purpuriques aux membres inférieurs.

Nous avons diagnostiqué une vascularite hypocomplémentémique urticarienne associée à une hyperthyroïdie de Graves. Nous avons exclu d’autres problèmes de santé associés à une vascularite urticarienne, dont une hépatite virale, des maladies auto-immunes des tissus conjonctifs, une cryoglobulinémie et des maladies hématologiques malignes1,2. Les lésions cutanées de notre patiente se sont résorbées en 2 semaines après une thérapie à la méthylprednisolone (40 mg/j), au propylthiouracile (200 mg/j) et au propranolol (30 mg/j). Elle n’a présenté aucune récurrence de vascularite urticarienne dans les 3 mois suivant la thérapie; ses taux d’hormones thyroïdiennes sont demeurés normaux grâce à une diminution progressive de la dose de propylthiouracile (50 mg/j).

La vascularite urticarienne présente des lésions causées par de l’urticaire et des caractéristiques histopathologiques de vascularite leucocytoclasique cutanée. Les lésions sont davantage de nature purpurique, perdurent sur une plus longue période (> 24 h) et ont tendance à créer une sensation de brûlure, comparativement à d’autres causes d’urticaire aiguë, comme une infection ou une allergie alimentaire3. L’association entre l’urticaire et l’auto-immunité thyroïdienne est largement reconnue1–3. Dans le cadre d’une étude rétrospective, 42 % des patients atteints de vascularite urticarienne présentaient des anticorps antithyroïdiens anormaux, une probabilité 15 fois supérieure à celle observée chez les patients atteints d’une urticaire spontanée chronique3. Lors de leur diagnostic différentiel, les cliniciens devraient prendre en considération les causes pouvant provoquer d’importants symptômes semblables à ceux observés, comme les médicaments antithyroïdiens qui sont reconnus pour induire des vascularites associées à des anticorps cytoplasmiques antineutrophiles4.

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