Workaholism and burnout among stricto sensu graduate professors.

OBJECTIVE: To analyze the association of excessive work and compulsive work with the dimensions of the burnout syndrome in masters and doctoral professors of Languages, Literature, and Linguistics in Brazil.
METHODS: Cross-sectional study carried out with 585 permanent professors of stricto sensu graduate studies in Languages, Literature, and Linguistics in Brazil. Data collection took place between February and August 2019, by an online questionnaire. The outcomes of this study were the compulsive work and excessive work dimensions of the Dutch Work Addiction Scale, the Maslach Burnout Inventory TM dimensions and their associated factors, identified by multiple logistic regression models.
RESULTS: Professors with a high level of excessive work (29.40%) had 2.75 times the chance of high emotional exhaustion and 2.08 times the chance of high depersonalization. Regarding professors with a high level of compulsive work (8.03%), they had 4.88 times the chance of high emotional exhaustion and 2.97 times the chance of high depersonalization. No association of excessive work and compulsive work with low professional fulfillment was identified.
CONCLUSION: The results showed a statistically significant association of excessive work and compulsive work with high emotional exhaustion and high depersonalization, allowing managers and professors to reflect the criteria that guide their work processes, to adopt management models, institutional regulatory policies, and strategies to improve the working conditions and health of professors.

INTRODUCTION

Workaholism, a growing phenomenon of addiction or behavioral dependence at work, with progressive development, is characterized by the dimensions called excessive work and compulsive work, drawn from the association of occupational and individual aspects .

This phenomenon is among the main causes of negative influence on life and physical and mental illness in workers , from an excessive preoccupation with work, stimulated by an uncontrollable motivation, greater time and effort invested in their work activities . Workaholics are individuals who present excessive work behavior and effort dedicated to work compared to the hours of their life .

Concerning the development of workaholism in university professors, occupational aspects stand out, in which many hours of dedication are required, with intense mental, physical, and emotional effort to carry out their activities, often characterized by an excessive workload and changes in behavior related to a compulsion to work to reconcile and succeed in their work activities .

Workaholism can also harm workers’ interpersonal relationships, influence their health conditions , and present itself as a phenomenon positively correlated with other occupational diseases, such as depression and burnout syndrome .

Burnout or professional exhaustion occurs from a prolonged response to chronic interpersonal factors and the work environment . It is estimated that the syndrome is among the health conditions that affect one in ten workers in different occupational groups , with high prevalence among education professionals, such as university professors .

Burnout is characterized from three dimensions called emotional exhaustion, depersonalization, and low professional fulfillment . Emotional exhaustion refers to the first phase and main factor of the disease, corresponding to a response identified from the reduction of physical and emotional resources of the worker, characterized by the feeling of overload, emotional exhaustion, a feeling of chronic fatigue, lack of energy to performing work activities, excessive irritability, inability to relax and recover homeostatic balance .

Depersonalization represents maladjustments related to the interpersonal context of burnout and, when present, workers refer to insensitivity in their interpersonal relationships, excessive detachment from various aspects related to work, adoption of insensitive, impersonal behaviors and attitudes, coldness in work relationships, and reduction in the performance of occupational activities .

Low professional fulfillment, also called professional inefficiency, corresponds to the self-assessment component of burnout, since the phenomenon includes cognitive-attitudinal variables such as decreased personal fulfillment at work . Regarding the aspects that predict burnout, individual, social, and organizational factors stand out .

From the definition of burnout syndrome and workaholism and considering occupational and individual aspects, we highlight the importance of investigating professors who work in graduate programs (PPG – Programas de Pós-Graduação ), in which they play a fundamental and strategic role in the production and consolidation of information in the areas of scientific and technological knowledge .

The graduate professors’ work process and their working conditions can result in dissatisfaction and health problems , since the activities performed have their own complexity, due to the specificities of the professors’ work process, such as the high workload .

We defend the hypothesis that PPG professors are among the professions that are predisposed to develop burnout and workaholism, since there are high demands for scientific production, fragmented activities such as undergraduate classes, external activities associated with graduate studies, among other occupational characteristics that can potentialize the development of these phenomena and their association.

Therefore, knowing the aspects associated with workaholism and burnout and analyzing the association between their dimensions in professors who work in stricto sensu graduate programs in Languages, Literature, and Linguistics (PPGLL) is essential, considering that in Brazil studies on burnout in professors, for example, are in a consolidation phase .

Given the above, this study presented the research question “Is there an association of excessive work and compulsive work with the dimensions of the burnout syndrome in professors of stricto sensu graduate studies in Languages, Literature, and Linguistics in Brazil?”. Thus, this study aimed to analyze the association of excessive work and compulsive work with the dimensions of the burnout syndrome in master’s and doctoral professors of Languages, Literature, and Linguistics in Brazil.

METHODS

This is a cross-sectional study carried out with professors of master’s and doctoral degrees in Languages, Literature, and Linguistics in Brazil. Permanent professors were included in the PPGLL, totaling 585 participants. Professors who had any type of leave in 2018 were excluded.

To identify the professors belonging to the 155 PPGLL, a manual search was carried out between January and April 2019 on the Sucupira platform, a tool to collect information, carry out analyses and evaluations, and a reference base of the National Graduate System of Brazil . For the collection of information regarding the contact emails of each professor, a manual search was carried out on the electronic pages of each program and emails were sent to the course coordinators, requesting information that was not available on their pages, to complement those available on the electronic pages, having identified 2,752 professors accredited to the PPGLL.

Regarding the sample power calculation, the formula n ≥ 50 +8m (m: number of independent variables) was used to test multiple associations . Thus, in this study, 38 independent variables were considered, plus the two dimensions of workaholism, which indicated a minimum of 370 participants (n ≥ 50 + (8 x 40)).

Data collection took place between February and August 2019. For this stage, a virtual platform, called Mubble, was developed, containing a semi-structured questionnaire with sociodemographic, health, life and occupational habits variables, in which all questions had mandatory answers.

Burnout syndrome, the outcome of the study, was evaluated by the Maslach Burnout Inventory TM – Human Services Survey (MBI TM -HSS) in its version translated into Portuguese and validated for use in Brazil , consisting of 22 items distributed in its three dimensions: emotional exhaustion (nine items), depersonalization (five items), and low professional fulfillment (eight items). Responses can be measured on a seven-point Likert-type scale, ranging from zero to six.

For the analysis of the answers obtained, the three dimensions must be analyzed and equally considered as a construct, with the objective of considering the syndrome as a potential for development and not as a diagnosis . Thus, when individuals simultaneously presents high scores in emotional exhaustion and depersonalization and low scores in professional fulfillment, they may present greater chances for the development of burnout syndrome .

Concerning workaholism, the Dutch Work Addiction Scale (DUWAS) was used in its two dimensions called excessive work and compulsive work, translated and validated into Portuguese . Therefore, the data were dichotomized into high or low from the 75 th percentile.

From the database, statistical analyzes were performed with the following variables: sex (male or female), age group (29–49 years old or 50–78 years old), geographic location of the university (Midwest, North, Northeast, South, or Southeast), quality of life (bad or good), leisure opportunities (few or many), sleep pattern (bad or good), physically active (no or yes), type of institution (public or private), two affiliations in PPGLL (no or yes), supervises master’s and doctorate (no or yes), time working in PPGLL (≤ 9 years or ≥ 10 years), number of mentees (≤ 5 students or ≥ 6 students), Capes concept (3–5 or 6–7).

For data analysis, the Statistical Package for the Social Sciences (SPSS), version 20.0 (IBM, Chicago, IL, USA), was used. The outcomes of this study were the emotional exhaustion, depersonalization, and low professional fulfillment dimensions of the MBI TM -HSS and the excessive work and compulsive work dimensions of the DUWAS, performing bivariate analysis and the calculation of absolute and relative frequencies.

The association between burnout syndrome (dependent variable) and excessive work and compulsive work (independent variables) was verified using multiple logistic regression models, considering the adjustment variables: sex, age group, being a senior professor, and years of experience in the master’s and doctorate. Results were presented as crude and adjusted odds ratios with 95% confidence intervals.

The development of the study complied with national and international research ethics standards, including approval according to Opinion no. 2,347,839, CAAE: 79006017.0.0000.5231.

RESULTS

Of the 585 participants, most were women (372; 63.59%), and 298 (50.94%) professors were aged between 29 and 49 years old. Regarding health conditions, 423 (72.31%) were not physically active, and 434 (74.19%) considered their quality of life to be good. However, 341 (58.29%) reported having a bad sleep pattern and 459 (78.46%) mentioned not having leisure opportunities.

Concerning the geographic participation of PPGLL, 204 (34.87%) professors were linked to programs in the Southeast region, 165 (28.21%) in the South, 121 (20.68%) in the Northeast, 62 (10.60%) in the Midwest, and 33 (5.64%) in the North.

High emotional exhaustion was associated with age group, quality of life, leisure opportunities, sleep pattern, being physically active, and time working in PPGLL. High depersonalization was associated with age group, geographic location of the university, quality of life, sleep pattern, time working in PPGLL, and Capes concept. Low professional achievement was associated with age group, geographic location of the university, quality of life, leisure opportunities, sleep pattern, time working in PPGLL, and number of mentees ( Table 1 ).

Table 1

Association of sociodemographic. occupational. and life habits variables with the dimensions of the burnout syndrome in master’s and doctorate professors in Languages, Literature, and Linguistics in Brazil, 2020.

Analysis variable	High emotional exhaustion		p	High depersonalization		p	Low professional fulfillment		p
	No	Yes		No	Yes		No	Yes
	n (%)	n (%)		n (%)	n (%)		n (%)	n (%)
Sex
Male	112 (52.6)	101 (47.4)	0.77	180 (84.5)	33 (15.5)	0.39	151 (70.9)	62 (29.1)	0.15
Female	191 (51.3)	181 (48.7)		324 (87.1)	48 (12.9)		284 (76.3)	88 (23.7)
Age range
29–49 years	126 (42.3)	172 (57.7)	< 0.01	244 (81.9)	54 (18.1)	< 0.01	209 (70.1)	89 (29.9)	< 0.01
50–78 years	177 (61.7)	110 (38.3)		260 (90.6)	27 (9.4)		226 (78.7)	61 (21.3)
Geographical location of the university
Midwest	31 (50)	31 (50)	0.19	50 (80.6)	12 (19.4)	< 0.01	51 (82.3)	11 (17.7)	< 0.01
North	13 (39.4)	20 (60.6)		24 (72.7)	9 (27.3)		20 (60.6)	13 (39.4)
Northeast	73 (60.3)	48 (39.7)		109 (90.1)	12 (9.9)		101 (83.5)	20 (16.5)
South	82 (49.7)	83 (50.3)		138 (83.6)	27 (16.4)		111 (67.3)	54 (32.7)
Southeast	104 (51)	100 (49)		183 (89.7)	21 (10.3)		152 (74.5)	52 (25.5)
Quality of life
Bad	39 (25.8)	112 (74.2)	< 0.01	121 (80.1)	30 (19.9)	< 0.01	92 (60.9)	59 (39.1)	< 0.01
Good	264 (60.8)	170 (39.2)		383 (88.2)	51 (11.8)		343 (79)	91 (21)
Leisure opportunities
Few	207 (45.1)	252 (54.9)	< 0.01	390 (85)	69 (15)	0.10	327 (71.2)	132 (28.8)	< 0.01
Many	96 (76.2)	30 (23.8)		114 (90.5)	12 (9.5)		108 (85.7)	18 (14.3)
Sleep pattern
Bad	135 (39.6)	206 (60.4)	< 0.01	283 (83)	58 (17)	< 0.01	235 (68.9)	106 (31.1)	< 0.01
Good	168 (68.9)	76 (31.1)		221 (90.6)	23 (9.4)		200 (82)	44 (18)
Physically active
No	201 (47.5)	222 (52.5)	< 0.01	359 (84.9)	64 (15.1)	0.13	307 (72.6)	116 (27.4)	0.11
Yes	102 (63)	60 (37)		145 (89.5)	17 (10.5)		128 (79)	34 (21)
Type of institution
Public	265 (51.4)	251 (48.6)	0.56	445 (86.2)	71 (13.8)	0.87	383 (74.2)	133 (25.8)	0.84
Private	38 (55.1)	31 (44.9)		59 (85.5)	10 (14.5)		52 (75.4)	17 (24.6)
Two affiliations in PPGLL
No	235 (50.5)	230 (49.5)	0.23	403 (86.7)	62 (13.3)	0.49	342 (73.5)	123 (26.5)	0.37
Yes	68 (56.7)	52 (43.3)		101 (84.2)	19 (15.8)		93 (77.5)	27 (22.5)
Advises master’s and doctorate level
No	88 (47.6)	97 (52.4)	0.16	152 (82.2)	33 (17.8)	0.06	128 (69.2)	57 (30.8)	0.05
Yes	215 (53.8)	185 (46.3)		352 (88)	48 (12)		307 (76.8)	93 (23.3)
Time working in PPGLL
≤ 9 years	153 (45.7)	182 (54.3)	< 0.01	278 (83)	57 (17)	< 0.01	232 (69.3)	103 (30.7)	< 0.01
≥ 10 years	150 (60)	100 (40)		226 (90.4)	24 (9.6)		203 (81.2)	47 (18.8)
Number of advisees
≤ 05 students	160 (50.5)	157 (49.5)	0.49	272 (85.8)	45 (14.2)	0.79	224 (70.7)	93 (29.3)	< 0.01
≥ 06 students	143 (53.4)	125 (46.6)		232 (86.6)	36 (13.4)		211 (78.7)	57 (21.3)
Capes grade
3–5	222 (51.3)	211 (48.7)	0.67	364 (84.1)	69 (15.9)	< 0.01	321 (74.1)	112 (25.9)	0.83
6–7	81 (53.3)	71 (47.7)		140 (92.1)	12 (7.9)		114 (75)	38 (25)

PPGLL: stricto sensu graduate programs in Languages, Literature, and Linguistics.

Excessive work at a high level was associated with age group, quality of life, leisure opportunities, sleep pattern, being physically active, and time working in PPGLL. High compulsive work, on the other hand, was associated with the variables quality of life, leisure opportunities, sleep pattern, and being physically active ( Table 2 ).

Table 2

Association of sociodemographic, occupational, and life habits variables with excessive and compulsive work in master’s and doctorate professors in Languages, Literature, and Linguistics in Brazil. Brazil, 2020.

Analysis variable	Excessive level		p	Compulsive level		p
	Low	High		Low	High
	n (%)	n (%)		n (%)	n (%)
Sex
Male	157 (73.7)	56 (26.3)	0.21	200 (93.9)	13 (6.1)	0.19
Female	256 (68.8)	116 (31.2)		338 (90.9)	34 (9.1)
Age range
29–49 years	190 (63.8)	108 (36.2)	< 0.01	272 (91.3)	26 (8.7)	0.53
50–78 years	223 (77.7)	64 (22.3)		266 (92.7)	21 (7.3)
Geographical location of the University
Midwest	40 (64.5)	22 (35.5)	0.18	56 (90.3)	6 (9.7)	0.96
North	22 (66.7)	11 (33.3)		32 (97)	1 (3)
Northeast	89 (73.6)	32 (26.4)		111 (91.7)	10 (8.3)
South	108 (65.5)	57 (34.5)		151 (91.5)	14 (8.5)
Southeast	154 (75.5)	50 (24.5)		188 (92.2)	16 (7.8)
Quality of life
Bad	84 (55.6)	67 (44.4)	< 0.01	124 (82.1)	27 (17.9)	< 0.01
Good	329 (75.8)	105 (24.2)		414 (95.4)	20 (4.6)
Leisure opportunities
Few	308 (67.1)	151 (32.9)	< 0.01	414 (90.2)	45 (9.8)	< 0.01
Many	105 (83.3)	21 (16.7)		124 (98.4)	2 (1.6)
Sleep pattern
Bad	214 (62.8)	127 (37.2)	< 0.01	301 (88.3)	40 (11.7)	< 0.01
Good	199 (81.6)	45 (18.4)		237 (97.1)	7 (2.9)
Physically active
No	284 (67.1)	139 (32.9)	< 0.01	383 (90.5)	40 (9.5)	< 0.01
Yes	129 (79.6)	33 (20.4)		155 (95.7)	7 (4.3)
Type of institution
Public	362 (70.2)	154 (29.8)	0.52	475 (92.1)	41 (7.9)	0.83
Private	51 (73.9)	18 (26.1)		63 (91.3)	6 (8.7)
Two affiliations in PPGLL
No	325 (69.9)	140 (30.1)	0.46	429 (92.3)	36 (7.7)	0.61
Yes	88 (73.3)	32 (26.7)		109 (90.8)	11 (9.2)
Advises master’s and doctorate level
No	126 (68.1)	59 (31.9)	0.37	172 (93)	13 (7)	0.54
Yes	287 (71.8)	113 (28.2)		366 (91.5)	34 (8.5)
Time working in PPGLL
≤ 9 years	221 (66)	114 (34)	< 0.01	307 (91.6)	28 (8.4)	0.73
≥ 10 years	192 (76.8)	58 (23.2)		231 (92.4)	19 (7.6)
Number of advisees
≤ 5 students	222 (70)	95 (30)	0.74	292 (92.1)	25 (7.9)	0.89
≥ 6 students	191 (71.3)	77 (28.7)		246 (91.8)	22 (8.2)
Capes grade
3–5	302 (69.7)	131 (30.3)	0.44	399 (92.1)	34 (7.9)	0.79
6–7	111 (73)	41 (27)		139 (91.4)	13 (8.6)

PPGLL: stricto sensu graduate programs in Languages, Literature, and Linguistics.

Table 3 shows that professors with a high level of excessive work had 2.75 times the chance of high emotional exhaustion and 2.08 times the chance of high depersonalization. Professors who showed a high level of compulsive work had 4.88 times the chance of emotional exhaustion and 2.97 times the chance of high depersonalization.

Table 3

Association between the dimensions of burnout syndrome and workaholism in professors of master’s and doctorate degrees in Languages, Literature, and Linguistics in Brazil. Brazil, 2020.

Multiple model	p	Odds ratio Crude (95%CI)	p	Odds ratio Adjusted (95%CI)
High emotional exhaustion
Excessive work	< 0.01	2,082 (2,119–4,483)	< 0.01	2,754 (1,876–4,043)
Compulsive work	< 0.01	5,087 (2,412–10,729)	< 0.01	4,876 (2,291–10,377)
High depersonalization
Excessive work	< 0.01	2,298 (1,423–3,713)	< 0.01	2,076 (1,272–3,387)
Compulsive work	< 0.01	2,982 (1,518–5,860)	< 0.01	2,972 (1,495–5,907)
Low professional fulfillment
Excessive work	0.07	1,451 (0,977–2,155)	0.14	1,356 (0,904–2,034)
Compulsive work	0.74	1,119 (0,574–2,183)	0.73	1,127 (0,573–2,218)

95%CI: 95% confidence interval.

Note: adjusted by sex, age range, senior professor and years working in master’s and doctorate teaching.

DISCUSSION

The analysis of the association of excessive work and compulsive work with the dimensions emotional exhaustion, depersonalization, and low professional fulfillment of burnout syndrome showed that professors with high levels of excessive work and compulsive work had increased chances of emotional exhaustion and depersonalization. It was observed that excessive work and compulsive work were not significantly associated with low professional fulfillment.

A study by Clark et al. found, by meta-analysis, a positive relationship between workaholism and burnout. The study results showed greater correlations with the dimensions of emotional exhaustion (p = 0.42) and depersonalization (p = 0.29) compared to low professional fulfillment. Another study , carried out to compare workaholism as a predictor for burnout in occupational groups in China and the United States, showed workaholism positively correlated with emotional exhaustion and depersonalization. The results of both investigations corroborate the findings of this study.

Regarding teaching work, especially in master’s and doctorate courses, the intensification of work activities can be a factor that potentiates excessive work, compulsive work, and, consequently, emotional exhaustion and depersonalization. This factor refers to the increase in a worker’s expected workload, increasing the number of tasks to be performed or decreasing the time needed to complete the required demands .

It is assumed that teaching work results in an intense cognitive strain in which professors face more than 40 hours of work per week, in addition to making time to take part in extracurricular activities, bureaucratic activities, and being involved in the development of research. Thus, with an increase in delegated functions and activities, workers spend more hours to meet their deadlines and functions, so that more working hours can lead to greater fatigue, work stress, and professional life imbalance .

An important study carried out with university professors from 13 countries showed that, in 2012, the average hours worked by its participants was 48.4 hours per week, and about 20% of them reported working more than 60 hours between Monday and Friday.

Regarding the variables that can be associated with both workaholism and burnout in university professors, especially those working in master’s and doctorate courses, the pressure for the development of research and scientific publications are the main factors of occupational stress and may be associated with high levels of emotional exhaustion and depersonalization .

It is noteworthy that emotional exhaustion increases as workers have a greater perception that the profession is stressful, believe that it is interfering with personal life, and/or consider their work activities less interesting than when they started. Concerning depersonalization, its levels can increase with longer service time, perception of family expectations, poor student behavior, lack of autonomy, stability and work as a total living space, and lower satisfaction with professional growth .

As for the factors associated with the dimensions of workaholism and burnout in this study, the percentage of professors aged up to 49 years old with high emotional exhaustion, high depersonalization, low professional fulfillment, and high level of excessive work was higher than among professors over 50 years of age. These findings corroborate the assertion that workaholism may be significantly correlated with the age group in which younger individuals present high levels of excessive work and compulsive work compared to older individuals .

It is noteworthy that burnout is common among younger professors . Regarding its dimensions, emotional exhaustion decreases with increasing age and depersonalization can increase with increasing age, being more common in the age group from 40 to 59 years old. However, results related to the relationship between these variables, in professors, are still incipient , especially for professors who work in PPG.

Concerning geographic location, there was a significant difference between the region of the university in which the participants worked for depersonalization and low professional fulfillment. This may be related to the inequality in the construction and regional distribution of PPGs in Brazil, with a strong concentration in the richest regions of the country , favoring the Southeast, South, and Federal District regions, mainly the states of Rio de Janeiro and São Paulo .

We defend the hypothesis that the asymmetry and inequalities arising from the construction of stricto sensu graduate studies in Brazil have an influence on the profile of PPGLL, program requirements in the development of teaching work, the way in which professors feel and perform their functions, and, thus, the working, physical, and mental health conditions of professors.

The professors in this study who reported having worked in PPGLL for more than ten years had lower percentages of high excessive work, high emotional exhaustion, high depersonalization, and low professional fulfillment compared to professors with less than nine years of experience. However, the percentage of low professional fulfillment was lower among professors who claimed to have more than six mentees.

It is noteworthy that no studies were identified to support the discussion of these results; nevertheless, it is assumed that professors who have more than six mentees have a longer teaching time, present consolidated careers and a greater coping strategy regarding occupational aspects of their work processes, contributing to greater professional satisfaction and pleasure at work.

Professors belonging to courses with Capes concept six and seven showed a lower percentage of high depersonalization compared to courses with grades between three and five. Although the characteristics of the work are different in private and public institutions , the assessment requirements regarding PPGs by the Coordination for the Improvement of Higher Education Personnel (Capes), a government agency that regulates graduate studies in Brazil, are unique for the area.

However, it is assumed that PPGLL with concepts from three to five are in search of consolidation and excellence, as well as of recognition of their programs, maintenance and expansion of resources for the courses, and, based on the requirements presented to professors and the evaluation model adopted, in the long term, these may be factors associated with the depersonalization of these professionals.

Concerning the evaluation model of stricto sensu PPG carried out by Capes, the competition that emerges from the requirements imposed for the performance of master’s and doctorate courses, permanence or withdrawal from these programs, are factors of questioning on the part of professors regarding their sense of belonging to the programs. In the case of the Languages, Literature, and Linguistics area, despite the existence of metrics for evaluating the area, there is also the exclusion of humanities in public funding policies and its historical constitution marked by the lack of support from funding agencies, the destination of less resources and incentives for research compared to the areas that constitute the Human Sciences, and the need to fight productivism in graduate studies and its effects on Brazilian scientific policy .

Still on productivism, demanding productivity and obtaining financial resources for research is associated with a cyclical process in which the subjective perception of pressure for publications and products can imply an increase in the pace and workload and, as a consequence, in excessive commitment, stress, and greater effort to develop work activities .

The professors in this study who claimed to have a good quality of life had a lower percentage of high levels of excessive work and compulsive work, high emotional exhaustion, high depersonalization, and low professional fulfillment, compared to professors who reported having a poor quality of life.

The quality of life of an individual constitutes an important health factor that can be affected by workaholism, because, from the behavior of excessive and compulsive work, worker fatigue is often not recognized . Regardless of the culture, workaholism is harmful to the well-being of workers because it is associated with high levels of tension at work and, thus, high levels of emotional exhaustion, low quality of life, and compromised sleep quality . Therefore, both individuals and work organizations need change strategies .

In this study, participants who reported having a good sleep pattern had a lower percentage of high levels of excessive work and compulsive work, high emotional exhaustion, high depersonalization, and low professional fulfillment, compared to professors who reported having a bad sleep pattern. We also add that the professors in this study who reported being physically active had a lower percentage of high excessive work, high compulsive work, and high emotional exhaustion. Physical activity and sleep are important for human recovery, minimizing irritation or exhaustion in the body and mind .

Regarding physical activity, the World Health Organization recommends that people between 18 and 64 years of age practice at least 150 minutes of light or moderate activity weekly, or at least 75 minutes of higher intensity activity . This practice is considered a protective factor for burnout in university professors . Nevertheless, a study carried out with 270 university professors showed a lack of physical activity in their free time by almost a third (29.6%) of the participants, similar to the findings in this study.

As for sleep, it is considered an important factor of protection, physical restoration, and health balance for human beings, as long as it is sufficient and of good quality. However, imbalances in this factor can affect the individual’s cognitive, mental, and physical performance and are considered a serious problem in maintaining the health of workers, especially workaholics .

Imbalances in the pattern and quality of sleep are considered factors that constitute one of the results of the worker who is addicted to work in different occupational groups, resulting in a lower quality of life . University professors have a significant association between excessive daytime sleepiness and lower scores on items such as functional capacity, physical aspects, pain, general health status, vitality, social aspects, emotional aspects, and emotional health .

The professors in this study who reported having many leisure opportunities presented a lower percentage of high levels of excessive work and compulsive work, high emotional exhaustion, and low professional fulfillment, compared to professors who mentioned having few leisure opportunities. From this perspective, workers with high levels of excessive work and compulsive work end up investing their cognitive, emotional, and physical resources in the work process, but are not always able to replenish their resources by restorative activities such as leisure .

In addition, the use of technologies and means of communication available 24 hours a day, commonly used in teaching work, makes workers increasingly available to work outside their own environment to perform and carry out their activities, assuming more responsibilities and often giving up moments for leisure time . These functions, performed remotely, with emphasis on participation in evaluation boards, the use of applications such as Whatsapp®️ to communicate with students and colleagues from work, as well as participation in virtual meetings, can intensify the overload of teaching work and consequently affect the worker’s health conditions, especially in mental health.

Finally, the design of this study did not allow analyzing the specific causes of the factors associated with both workaholism and burnout. However, this study is a pioneer in investigating workaholism and burnout in professors who work in PPGLL and provides scientific evidence for the construction of knowledge in health, as well as for the elaboration of actions to promote the mental health of these professors.

The results allow managers and professors to reflect on the criteria that guide their work processes, so that they adopt management models, institutional regulatory policies, and appropriate strategies to ensure better working conditions and health for professors.

CONCLUSION

There was a statistically significant association of excessive work and compulsive work with high emotional exhaustion and high depersonalization in the professionals investigated. Professors with a high level of excessive work had 2.75 times the chance of high emotional exhaustion and 2.08 times the chance of high depersonalization. Regarding professors who showed a high level of compulsive work, they had 4.88 times the chance of emotional exhaustion and 2.97 times the chance of high depersonalization.

INTRODUÇÃO

O workaholism, fenômeno crescente de vício ou dependência comportamental no labor, com desenvolvimento progressivo, caracteriza-se pelas dimensões denominadas trabalho excessivo e trabalho compulsivo em trabalhadores a partir da associação de aspectos ocupacionais e individuais .

Esse fenômeno está entre as principais causas de influência negativa na vida e adoecimento físico e mental em trabalhadores , a partir de uma preocupação excessiva com o trabalho, estimulado por uma motivação incontrolável, maior tempo e esforço investidos em suas atividades laborais . Denomina-se de workaholic ou “viciados em trabalho” indivíduos que apresentam comportamento de trabalho excessivo em relação às horas de sua vida e esforço dedicados ao trabalho .

Quanto ao desenvolvimento do workaholism em docentes universitários, destacam-se os aspectos ocupacionais, em que são necessárias muitas horas de dedicação com intenso esforço mental, físico e emocional para a realização de suas atividades, muitas vezes, caracterizado por uma carga horária excessiva e alterações no comportamento relacionado a uma compulsão por trabalho para conciliar e obter êxito em suas atividades laborais .

O workaholism também pode prejudicar as relações interpessoais dos trabalhadores, influenciar em suas condições de saúde e apresentar-se como um fenômeno correlacionado positivamente com outras doenças ocupacionais como a depressão e a síndrome de burnout .

O burnout ou esgotamento profissional, ocorre a partir de uma resposta prolongada aos fatores interpessoais crônicos e o ambiente de trabalho . Estima-se que a síndrome está entre as condições de saúde que acomete um em cada dez trabalhadores em diferentes grupos ocupacionais e apresenta alta prevalência entre profissionais da educação, como os docentes universitários .

O burnout é caracterizado a partir de três dimensões denominadas exaustão emocional, despersonalização e baixa realização profissional . A exaustão emocional refere-se à primeira fase e fator principal da doença, correspondendo a uma resposta identificada a partir da redução de recursos físicos e emocionais do trabalhador, caracterizada pelo sentimento de sobrecarga, esgotamento emocional, sensação de fadiga crônica, falta de energia para a realização das atividades do trabalho, irritabilidade excessiva, incapacidade de relaxamento e de recuperação do equilíbrio homeostático .

A despersonalização representa os desajustes relacionados ao contexto interpessoal do burnout e, quando presente, os trabalhadores se referem a insensibilidade em suas relações interpessoais, desapego excessivo e distanciamento a vários aspectos relacionados ao trabalho, adoção de comportamentos e atitudes insensíveis, impessoais, frieza nos relacionamentos do trabalho e redução no desempenho das atividades ocupacionais .

A baixa realização profissional, também denominada ineficácia profissional, corresponde ao componente de autoavaliação do burnout , uma vez que o fenômeno inclui variáveis cognitivas-atitudinais como a diminuição da realização pessoal no trabalho . Em relação aos aspectos que predizem o burnout , destacam-se os fatores individuais, sociais e organizacionais .

A partir da definição da síndrome de burnout e do workaholism e considerando os aspectos ocupacionais e individuais, destaca-se a importância de investigar o trabalho de docentes que atuam em programas de pós-graduação (PPG) nos quais desempenham um papel fundamental e estratégico na produção e consolidação da informação nas áreas de conhecimento científico e tecnológico .

O processo de trabalho do docente de pós-graduação e as suas condições de trabalho podem resultar em insatisfações do professor e em problemas de saúde , uma vez que as atividades desempenhadas possuem uma complexidade própria, devido às especificidades do processo laboral do docente como a carga horária elevada .

Defende-se a hipótese de que dentre as profissões que estão pré-dispostas a desenvolver burnout e workaholism estão os docentes de PPG, visto que há altas exigências para produção científica, atividades fragmentadas como aula em graduação, atividades externas associadas à pós-graduação, dentre outras características ocupacionais que podem potencializar o desenvolvimento desses fenômenos e sua associação.

Portanto, conhecer os aspectos associados ao workaholism, ao burnout e analisar a associação entre suas dimensões, em docentes que atuam em programas de pós-graduação stricto sensu em Letras e Linguística (PPGLL) é fundamental, considerando que no Brasil, estudos sobre o burnout em professores, por exemplo, apresentam-se em fase de consolidação .

Diante do exposto, este estudo teve como pergunta de pesquisa “Existe associação entre trabalho excessivo e trabalho compulsivo sobre as dimensões da síndrome de burnout em docentes de pós-graduação stricto sensu em Letras e Linguística do Brasil?”. Para tanto, o objetivo deste estudo foi analisar a associação entre trabalho excessivo e trabalho compulsivo sobre as dimensões da síndrome de burnout em docentes de mestrado e doutorado em Letras e Linguística do Brasil.

MÉTODOS

Estudo transversal realizado com docentes de mestrado e doutorado em Letras e Linguística do Brasil. Foram incluídos docentes com vínculo permanente nos PPGLL, totalizando 585 participantes. Foram excluídos docentes que apresentavam licença de qualquer natureza no ano de 2018.

Para a identificação dos docentes pertencentes aos 155 PPGLL, foi realizado uma busca manual entre os meses de janeiro e abril de 2019 na plataforma Sucupira, ferramenta para coletar informações, realizar análises e avaliações e uma base de referência do Sistema Nacional de Pós-Graduação do Brasil . Para a coleta das informações referentes aos e-mails de contato de cada docente, realizou-se a busca manual nas páginas eletrônicas de cada programa e foram encaminhados e-mails aos coordenadores dos cursos, solicitando as informações que não estavam disponíveis em suas páginas, de forma a complementar as disponíveis nas páginas eletrônicas, tendo sido identificado 2.752 docentes credenciados aos PPGLL.

Quanto ao cálculo do poder amostral, utilizou-se a fórmula n ≥ 50 +8m (m: número de variáveis independentes) para testar múltiplas associações . Assim, neste estudo foram considerados 38 variáveis independentes mais as duas dimensões do workaholism , o que indicou o mínimo de 370 participantes (n ≥ 50 + (8 x 40)).

A coleta de dados ocorreu entre fevereiro e agosto de 2019. Para essa etapa, foi desenvolvida uma plataforma virtual, denominada Mubble, contendo um questionário semiestruturado com variáveis sociodemográficas, de saúde, hábitos de vida e ocupacionais, em que todas as questões possuíam resposta obrigatória.

A síndrome de burnout , desfecho do estudo, foi avaliada pelo Maslach Burnout Inventory TM – Human Services Survey (MBI TM -HSS) em sua versão traduzida para o português e validada para uso no Brasil , constituída por 22 itens distribuídos em suas três dimensões: exaustão emocional (nove itens), despersonalização (cinco itens) e baixa realização profissional (oito itens). As respostas podem ser mensuradas em uma escala do tipo Likert de sete pontos, variando de zero a seis.

Para a análise das respostas obtidas, as três dimensões devem ser analisadas e igualmente consideradas como um construto, com o objetivo de considerar a síndrome em potencialidade de desenvolvimento e não como um diagnóstico . Dessa forma, quando um indivíduo apresenta simultaneamente altas pontuações em exaustão emocional e despersonalização e baixas pontuações em realização profissional, pode apresentar chances maiores para o desenvolvimento da síndrome de burnout .

Em relação ao workaholism , utilizou-se a Dutch Work Addiction Scale (DUWAS) em suas duas dimensões denominadas de trabalho excessivo e trabalho compulsivo, traduzida e validada para o português . Para tanto, os dados foram dicotomizados em alto ou baixo a partir do percentil 75.

A partir do banco de dados realizou-se as análises estatísticas com as seguintes variáveis: sexo (masculino ou feminino), faixa etária (29–49 anos ou 50–78 anos), localização geográfica da universidade (Centro-Oeste, Norte, Nordeste, Sul ou Sudeste), qualidade de vida (ruim ou boa), oportunidades de lazer (poucas ou muitas), padrão de sono (ruim ou bom), ativo fisicamente (não ou sim), tipo de instituição (pública ou privada), dois vínculos em PPGLL (não ou sim), orienta mestrado e doutorado (não ou sim), tempo de atuação em PPGLL (≤ 9 anos ou ≥ 10 anos), número de orientandos (≤ 5 alunos ou ≥ 6 alunos), conceito Capes (3–5 ou 6–7).

Para a análise dos dados, utilizou-se o Statistical Package of Social Sciences (SPSS), versão 20.0 (IBM, Chicago, IL, USA). O desfecho deste estudo foram as dimensões exaustão emocional, despersonalização e baixa realização profissional do MBI TM -HSS e as dimensões trabalho excessivo e trabalho compulsivo do DUWAS, realizando análise bivariada e o cálculo das frequências absolutas e relativas.

A associação entre a síndrome de burnout (variável dependente), trabalho excessivo e trabalho compulsivo (variáveis independentes) foi verificada por meio de modelos múltiplos de regressão logística considerando as variáveis de ajuste: sexo, faixa etária, ser professor sênior e anos de atuação no mestrado e doutorado. Os resultados foram apresentados em odds ratio brutos e ajustados com intervalos de confiança de 95%.

O desenvolvimento do estudo atendeu às normas de ética em pesquisa nacionais e internacionais, incluindo aprovação conforme Parecer n°. 2.347.839, CAAE: 79006017.0.0000.5231.

RESULTADOS

Dos 585 participantes, a maioria era mulher (372; 63,59%), sendo que 298 (50,94%) docentes apresentavam idade entre 29 e 49 anos. Quanto às condições de saúde, 423 (72,31%) não eram ativos fisicamente, 434 (74,19%) consideravam sua qualidade de vida boa. No entanto, 341 (58,29%) responderam possuir padrão de sono ruim e 459 (78,46%) mencionaram não possuir oportunidade para lazer.

Quanto à participação geográfica dos PPGLL, 204 (34,87%) docentes eram vinculados a programas da região Sudeste, 165 (28,21%) da região Sul, 121 (20,68%) da região Nordeste, 62 (10,60%) da região Centro-Oeste, e 33 (5,64%) de programas da região Norte.

A alta exaustão emocional associou-se à faixa etária, qualidade de vida, oportunidades de lazer, padrão de sono, ser ativo fisicamente e tempo de atuação nos PPGLL. A alta despersonalização associou-se à faixa etária, localização geográfica da universidade, qualidade de vida, padrão de sono, tempo de atuação nos PPGLL e conceito Capes. A baixa realização profissional associou-se à faixa etária, localização geográfica da universidade, qualidade de vida, oportunidades de lazer, padrão de sono, tempo de atuação nos PPGLL, e número de orientandos ( Tabela 1 ).

Tabela 1

Associação das variáveis sociodemográficas, ocupacionais e de hábitos de vida com as dimensões da síndrome de burnout em docentes de mestrado e doutorado em Letras e Linguística do Brasil, 2020.

Variável de análise	Exaustão emocional alta		p	Despersonalização alta		p	Realização profissional baixa		p
	Não	Sim		Não	Sim		Não	Sim
	n (%)	n (%)		n (%)	n (%)		n (%)	n (%)
Sexo
Masculino	112 (52,6)	101 (47,4)	0,77	180 (84,5)	33 (15,5)	0,39	151 (70,9)	62 (29,1)	0,15
Feminino	191 (51,3)	181 (48,7)		324 (87,1)	48 (12,9)		284 (76,3)	88 (23,7)
Faixa etária
29–49 anos	126 (42,3)	172 (57,7)	< 0,01	244 (81,9)	54 (18,1)	< 0,01	209 (70,1)	89 (29,9)	< 0,01
50–78 anos	177 (61,7)	110 (38,3)		260 (90,6)	27 (9,4)		226 (78,7)	61 (21,3)
Localização geográfica da universidade
Centro-Oeste	31 (50)	31 (50)	0,19	50 (80,6)	12 (19,4)	< 0,01	51 (82,3)	11 (17,7)	< 0,01
Norte	13 (39,4)	20 (60,6)		24 (72,7)	9 (27,3)		20 (60,6)	13 (39,4)
Nordeste	73 (60,3)	48 (39,7)		109 (90,1)	12 (9,9)		101 (83,5)	20 (16,5)
Sul	82 (49,7)	83 (50,3)		138 (83,6)	27 (16,4)		111 (67,3)	54 (32,7)
Sudeste	104 (51)	100 (49)		183 (89,7)	21 (10,3)		152 (74,5)	52 (25,5)
Qualidade de vida
Ruim	39 (25,8)	112 (74,2)	< 0,01	121 (80,1)	30 (19,9)	< 0,01	92 (60,9)	59 (39,1)	< 0,01
Boa	264 (60,8)	170 (39,2)		383 (88,2)	51 (11,8)		343 (79)	91 (21)
Oportunidades de lazer
Poucas	207 (45,1)	252 (54,9)	< 0,01	390 (85)	69 (15)	0,10	327 (71,2)	132 (28,8)	< 0,01
Muitas	96 (76,2)	30 (23,8)		114 (90,5)	12 (9,5)		108 (85,7)	18 (14,3)
Padrão de sono
Ruim	135 (39,6)	206 (60,4)	< 0,01	283 (83)	58 (17)	< 0,01	235 (68,9)	106 (31,1)	< 0,01
Bom	168 (68,9)	76 (31,1)		221 (90,6)	23 (9,4)		200 (82)	44 (18)
Ativo fisicamente
Não	201 (47,5)	222 (52,5)	< 0,01	359 (84,9)	64 (15,1)	0,13	307 (72,6)	116 (27,4)	0,11
Sim	102 (63)	60 (37)		145 (89,5)	17 (10,5)		128 (79)	34 (21)
Tipo de instituição
Pública	265 (51,4)	251 (48,6)	0,56	445 (86,2)	71 (13,8)	0,87	383 (74,2)	133 (25,8)	0,84
Privada	38 (55,1)	31 (44,9)		59 (85,5)	10 (14,5)		52 (75,4)	17 (24,6)
Dois vínculos em PPGLL
Não	235 (50,5)	230 (49,5)	0,23	403 (86,7)	62 (13,3)	0,49	342 (73,5)	123 (26,5)	0,37
Sim	68 (56,7)	52 (43,3)		101 (84,2)	19 (15,8)		93 (77,5)	27 (22,5)
Orienta mestrado e doutorado
Não	88 (47,6)	97 (52,4)	0,16	152 (82,2)	33 (17,8)	0,06	128 (69,2)	57 (30,8)	0,05
Sim	215 (53,8)	185 (46,3)		352 (88)	48 (12)		307 (76,8)	93 (23,3)
Tempo de atuação nos PPGLL
≤ 9 anos	153 (45,7)	182 (54,3)	< 0,01	278 (83)	57 (17)	< 0,01	232 (69,3)	103 (30,7)	< 0,01
≥ 10 anos	150 (60)	100 (40)		226 (90,4)	24 (9,6)		203 (81,2)	47 (18,8)
Número de orientandos
≤ 5 alunos	160 (50,5)	157 (49,5)	0,49	272 (85,8)	45 (14,2)	0,79	224 (70,7)	93 (29,3)	< 0,01
≥ 6 alunos	143 (53,4)	125 (46,6)		232 (86,6)	36 (13,4)		211 (78,7)	57 (21,3)
Conceito Capes
3–5	222 (51,3)	211 (48,7)	0,67	364 (84,1)	69 (15,9)	< 0,01	321 (74,1)	112 (25,9)	0,83
6–7	81 (53,3)	71 (47,7)		140 (92,1)	12 (7,9)		114 (75)	38 (25)

PPGLL: programa de pós-graduação stricto sensu em Letras e Linguística.

O trabalho excessivo em nível elevado associou-se à faixa etária, qualidade de vida, oportunidades de lazer, padrão de sono, ser ativo fisicamente e ao tempo de atuação nos PPGLL. Já o trabalho em nível compulsivo alto associou-se às variáveis qualidade de vida, oportunidades de lazer, padrão de sono e ser ativo fisicamente ( Tabela 2 ).

Tabela 2

Associação das variáveis sociodemográficas, ocupacionais e de hábitos de vida com o trabalho excessivo e compulsivo em docentes de mestrado e doutorado em Letras e Linguística do Brasil. Brasil, 2020.

Variável de análise	Nível excessivo		p	Nível compulsivo		p
	Baixo	Alto		Baixo	Alto
	n (%)	n (%)		n (%)	n (%)
Sexo
Masculino	157 (73,7)	56 (26,3)	0,21	200 (93,9)	13 (6,1)	0,19
Feminino	256 (68,8)	116 (31,2)		338 (90,9)	34 (9,1)
Faixa etária
29–49 anos	190 (63,8)	108 (36,2)	< 0,01	272 (91,3)	26 (8,7)	0,53
50–78 anos	223 (77,7)	64 (22,3)		266 (92,7)	21 (7,3)
Localização geográfica da universidade
Centro-Oeste	40 (64,5)	22 (35,5)	0,18	56 (90,3)	6 (9,7)	0,96
Norte	22 (66,7)	11 (33,3)		32 (97)	1 (3)
Nordeste	89 (73,6)	32 (26,4)		111 (91,7)	10 (8,3)
Sul	108 (65,5)	57 (34,5)		151 (91,5)	14 (8,5)
Sudeste	154 (75,5)	50 (24,5)		188 (92,2)	16 (7,8)
Qualidade de vida
Ruim	84 (55,6)	67 (44,4)	< 0,01	124 (82,1)	27 (17,9)	< 0,01
Boa	329 (75,8)	105 (24,2)		414 (95,4)	20 (4,6)
Oportunidades de lazer
Poucas	308 (67,1)	151 (32,9)	< 0,01	414 (90,2)	45 (9,8)	< 0,01
Muitas	105 (83,3)	21 (16,7)		124 (98,4)	2 (1,6)
Padrão de sono
Ruim	214 (62,8)	127 (37,2)	< 0,01	301 (88,3)	40 (11,7)	< 0,01
Bom	199 (81,6)	45 (18,4)		237 (97,1)	7 (2,9)
Ativo fisicamente
Não	284 (67,1)	139 (32,9)	< 0,01	383 (90,5)	40 (9,5)	< 0,01
Sim	129 (79,6)	33 (20,4)		155 (95,7)	7 (4,3)
Tipo de instituição
Pública	362 (70,2)	154 (29,8)	0,52	475 (92,1)	41 (7,9)	0,83
Privada	51 (73,9)	18 (26,1)		63 (91,3)	6 (8,7)
Dois vínculos em PPGLL
Não	325 (69,9)	140 (30,1)	0,46	429 (92,3)	36 (7,7)	0,61
Sim	88 (73,3)	32 (26,7)		109 (90,8)	11 (9,2)
Orienta mestrado e doutorado
Não	126 (68,1)	59 (31,9)	0,37	172 (93)	13 (7)	0,54
Sim	287 (71,8)	113 (28,2)		366 (91,5)	34 (8,5)
Tempo de atuação nos PPGLL
≤ 9 anos	221 (66)	114 (34)	< 0,01	307 (91,6)	28 (8,4)	0,73
≥ 10 anos	192 (76,8)	58 (23,2)		231 (92,4)	19 (7,6)
Número de orientandos
≤ 5 alunos	222 (70)	95 (30)	0,74	292 (92,1)	25 (7,9)	0,89
≥ 6 alunos	191 (71,3)	77 (28,7)		246 (91,8)	22 (8,2)
Conceito Capes
3–5	302 (69,7)	131 (30,3)	0,44	399 (92,1)	34 (7,9)	0,79
6–7	111 (73)	41 (27)		139 (91,4)	13 (8,6)

PPGLL: programa de pós-graduação stricto sensu em Letras e Linguística.

A Tabela 3 mostra que docentes com alto nível de trabalho excessivo apresentaram 2,75 vezes a chance de exaustão emocional alta e 2,08 vezes a chance de despersonalização alta. Os docentes que apresentaram alto nível de trabalho compulsivo apresentaram 4,88 vezes a chance de exaustão emocional e 2,97 vezes a chance de despersonalização alta.

Tabela 3

Associação entre as dimensões da síndrome de burnout e workaholism em docentes de mestrado e doutorado em Letras e Linguística do Brasil. Brasil, 2020.

Modelo Múltiplo	p	Odds ratio Bruto (IC95%)	p	Odds ratio Ajustado (IC95%)
Exaustão emocional alta
Trabalho excessivo	< 0,01	2.082 (2.119–4.483)	< 0,01	2.754 (1.876–4.043)
Trabalho compulsivo	< 0,01	5.087 (2.412–10.729)	< 0,01	4.876 (2.291–10.377)
Despersonalização alta
Trabalho excessivo	< 0,01	2.298 (1.423–3.713)	< 0,01	2.076 (1.272–3.387)
Trabalho compulsivo	< 0,01	2.982 (1.518–5.860)	< 0,01	2.972 (1.495–5.907)
Baixa realização profissional
Trabalho excessivo	0,07	1.451 (0.977–2.155)	0,14	1.356 (0.904–2.034)
Trabalho compulsivo	0,74	1.119 (0.574–2.183)	0,73	1.127 (0.573–2.218)

IC95%: intervalo de confiança de 95%.

Nota: ajustado por sexo, faixa etária, professor sênior e anos de atuação no mestrado e doutorado. Ajustado por sexo, faixa etária, professor sênior e anos de atuação no mestrado e doutorado.

DISCUSSÃO

A análise da associação entre trabalho excessivo e trabalho compulsivo com as dimensões exaustão emocional, despersonalização e baixa realização profissional da síndrome de burnout mostrou que os docentes com altos níveis de trabalho excessivo e trabalho compulsivo apresentaram chances aumentadas de exaustão emocional e despersonalização. Observou-se que o trabalho excessivo e trabalho compulsivo não foram significativamente associados à baixa realização profissional.

Estudo de Clark et al. mostrou por meio de metanálise uma relação positiva entre workaholism e burnout . Os resultados do estudo apresentaram correlações maiores com as dimensões de exaustão emocional (p = 0,42) e despersonalização (p = 0,29) em relação à baixa realização profissional. Outro estudo , realizado com o objetivo de comparar o workaholism como preditor para o burnout em grupos ocupacionais da China e dos Estados Unidos, mostrou o workaholism positivamente correlacionado a exaustão emocional e despersonalização. Os resultados de ambas investigações corroboram os achados do presente estudo.

Em relação ao trabalho docente, sobretudo em cursos de mestrado e doutorado, considera-se que a intensificação das atividades laborais desenvolvidas pode ser um fator que potencializa o trabalho excessivo, o trabalho compulsivo e, consequentemente, a exaustão emocional e despersonalização. Esse fator refere-se ao aumento da carga de trabalho esperada de um trabalhador, elevando o número de tarefas a serem realizadas ou diminuindo o tempo necessário para concluir as demandas exigidas .

Pressupõe-se que o trabalho docente resulta em um intenso desgaste cognitivo em que os professores enfrentam mais de 40 horas de trabalho por semana, além de disporem de tempo para participar de atividades extraclasse, atividades burocráticas e estarem inseridos no desenvolvimento de pesquisas. Assim, com um aumento de funções e atividades delegadas, trabalhadores passam mais horas para cumprir os seus prazos e funções de modo que mais horas de trabalho podem levar a maior fadiga, estresse no trabalho e desequilíbrio na vida profissional .

Importante estudo realizado com docentes universitários de 13 países mostrou que já em 2012 a média de horas trabalhadas por seus participantes foi de 48,4 horas por semana, e aproximadamente 20% deles relataram trabalhar mais de 60 horas entre segunda e sexta-feira.

Em relação às variáveis que podem ser associadas tanto ao workaholism como ao burnout em docentes universitários, sobretudo os que atuam em cursos de mestrado e doutorado, observa-se que a pressão para o desenvolvimento de pesquisas e publicação científica são os principais fatores de estresse ocupacional e que podem estar associados a altos níveis de exaustão emocional e despersonalização .

Destaca-se que a exaustão emocional aumenta conforme o trabalhador possui maior percepção de que a profissão é estressante, acredita que a profissão está interferindo na vida pessoal e/ou considera suas atividades de trabalho menos interessantes do que quando começou. Já em relação à despersonalização, seus níveis podem aumentar com maior tempo de serviço, percepção das expectativas familiares, mau comportamento dos alunos, falta de autonomia, estabilidade e trabalho como espaço total de vida e menor satisfação com o crescimento profissional .

Quanto aos fatores associados às dimensões do workaholism e burnout deste estudo, destaca-se que a porcentagem de docentes de até 49 anos com exaustão emocional alta, despersonalização alta, realização profissional baixa e nível de trabalho excessivo alto foi maior do que entre os docentes com mais de 50 anos de idade. Esses achados corroboram a afirmativa de que o workaholism pode estar significativamente correlacionado com a faixa etária na qual indivíduos mais novos apresentam altos níveis de trabalho excessivo e trabalho compulsivo em relação aos de idade mais elevada .

Destaca-se que o burnout é comum em professores mais jovens . Já em relação às suas dimensões, a exaustão emocional diminui de acordo com a elevação da idade e a despersonalização pode elevar com o aumento da idade, sendo mais comum na faixa etária de 40 a 59 anos. No entanto, resultados relacionados à relação entre essas variáveis, em professores, ainda são incipientes , sobretudo em docentes que atuam em PPG.

Observou-se que na localização geográfica houve diferença significativa entre a região da universidade em que os participantes atuavam para a despersonalização e realização profissional baixa. Isso pode estar relacionado à desigualdade na construção e distribuição regional dos PPG no Brasil, em que se evidencia uma forte concentração nas regiões mais ricas do país e favorecimento das regiões Sudeste, Sul e o Distrito Federal, fundamentalmente para os estados do Rio de Janeiro e São Paulo .

Defende-se a hipótese de que a assimetria e desigualdades oriundas da construção da pós-graduação stricto sensu no Brasil apresentam uma influência no perfil dos PPGLL, exigências dos programas no desenvolvimento do trabalho docente, forma como os docentes se sentem e desempenham suas funções e, consequentemente nas condições de trabalho e saúde física e mental dos professores.

Os docentes do presente estudo que referiram possuir mais de dez anos de atuação em PPGLL apresentaram porcentagens menores de trabalho excessivo alto, exaustão emocional alta, despersonalização alta e realização profissional baixa, quando comparados aos docentes com menos de nove anos de atuação. No entanto, a porcentagem de realização profissional baixa foi menor entre docentes que afirmaram possuir mais de seis orientandos.

Destaca-se que não foram identificados estudos que pudessem amparar a discussão desses resultados, porém, supõe-se que os docentes que possuem mais de seis orientandos possuem um maior tempo de docência, apresentam suas carreiras consolidadas e uma maior estratégia de enfrentamento em relação aos aspectos ocupacionais dos seus processos de trabalho, contribuindo para maior satisfação profissional e prazer com o trabalho.

Docentes pertencentes a cursos com conceito Capes seis e sete apresentaram porcentagem menor de despersonalização alta em relação aos cursos com notas entre três e cinco. Embora as características do trabalho sejam diferentes em instituições privadas e públicas , as exigências de avaliação em relação aos PPG pela Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (Capes), órgão governamental regulador da pós-graduação no Brasil, são únicas para a área.

No entanto, presume-se que os PPGLL com conceitos de três a cinco estão em busca da consolidação e excelência, bem como do reconhecimento de seus programas, manutenção e ampliação dos recursos para os cursos e, a partir das exigências apresentadas aos docentes e do modelo de avaliação adotado, em longo prazo, podem ser fatores associados à despersonalização desses profissionais.

Sobre o modelo de avaliação dos PPG stricto sensu realizado pela Capes, a competição que emerge a partir das exigências cobradas para o desempenho dos cursos de mestrado e doutorado, permanência ou desligamento desses programas, são fatores de questionamento por parte dos docentes em relação ao seu sentimento de pertencimento aos programas. No caso da área de Letras e Linguística, apesar de existir métricas para avaliação da área, somam-se ainda a exclusão de temas das humanidades nas políticas públicas de financiamento e sua constituição histórica marcada pela escassez de apoio por agências de fomento, recebimento de menores recursos e incentivo à pesquisa quando comparada às áreas que constituem as Ciências Humanas e a necessidade de combater o produtivismo na pós-graduação e seus efeitos sobre a política científica brasileira .

Ainda sobre o produtivismo, a cobrança por produtividade e obtenção de recurso financeiro para pesquisa associa-se a um processo cíclico em que a percepção subjetiva de pressão por publicações e produtos pode implicar em aumento do ritmo e carga de trabalho e, como consequência, em comprometimento excessivo, estresse e maior esforço para o desenvolvimento das atividades laborais .

Os docentes do presente estudo que afirmaram ter boa qualidade de vida apresentaram uma porcentagem menor de altos níveis de trabalho excessivo e trabalho compulsivo, exaustão emocional alta, despersonalização alta e realização profissional baixa, quando comparados aos docentes que apontaram ter qualidade de vida ruim.

A qualidade de vida de um indivíduo constitui-se como um importante fator de saúde que pode ser afetado pelo workaholism , pois, a partir do comportamento de trabalho excessivo e compulsivo, muitas vezes a fadiga do trabalhador não é reconhecida . Independentemente da cultura, o workaholism é prejudicial ao bem-estar dos trabalhadores por associar-se a altos níveis de tensão no trabalho e, consequentemente, altos níveis de exaustão emocional, baixa qualidade de vida e qualidade de sono comprometida . Assim, tanto os indivíduos como as organizações de trabalho necessitam de estratégias de mudança .

Neste estudo, os participantes que referiram possuir um padrão de sono bom apresentaram uma porcentagem menor de altos níveis de trabalho excessivo e trabalho compulsivo, alta exaustão emocional, despersonalização alta e realização profissional baixa, quando comparados aos docentes que referiram possuir padrão de sono ruim. Acrescenta-se também que os docentes do presente estudo que referiram ser ativos fisicamente apresentaram uma porcentagem menor de trabalho excessivo alto, trabalho compulsivo alto e exaustão emocional alta. A realização de atividade física e o sono são importantes para a recuperação do ser humano minimizando um processo de irritação ou extenuação no corpo e mente .

Quanto à atividade física, a Organização Mundial da Saúde recomenda que as pessoas entre 18 e 64 anos pratiquem semanalmente pelo menos 150 minutos de atividade leve ou moderada ou, no mínimo, 75 minutos de atividade de maior intensidade . Essa prática é considerada um fator de proteção para o burnout em docentes universitários . No entanto, estudo realizado com 270 docentes universitários mostrou a falta de atividade física no tempo livre por quase um terço (29,6%) dos participantes, semelhante aos achados neste estudo.

Quanto ao sono, é considerado um importante fator de proteção, restauração física e equilíbrio de saúde para o ser humano desde que seja suficiente e de qualidade. No entanto, desequilíbrios nesse fator podem afetar a performance cognitiva, mental e física do indivíduo e é considerado um sério problema na manutenção da saúde e de trabalhadores, sobretudo os workaholics .

Desequilíbrios no padrão e na qualidade do sono são considerados fatores que constituem um dos resultados do trabalhador que apresenta vício de trabalho em diferentes grupos ocupacionais, resultando em menor qualidade de vida . Docentes universitários apresentam uma associação significativa entre a sonolência diurna excessiva e menores escores em itens como capacidade funcional, aspectos físicos, dor, estado geral da saúde, vitalidade, aspectos sociais, aspecto emocional e saúde emocional .

Os docentes do presente estudo que referiram possuir muitas oportunidades de lazer apresentaram uma porcentagem menor de altos níveis de trabalho excessivo e trabalho compulsivo, alta exaustão emocional e realização profissional baixa, quando comparados aos docentes que mencionaram possuir poucas oportunidades de lazer. Nessa perspectiva, trabalhadores com altos níveis de trabalho excessivo e trabalho compulsivo devem investir seus recursos cognitivos, emocionais e físicos no processo de trabalho, mas nem sempre conseguem reabastecer seus recursos por meio de atividades restauradoras como o lazer .

Ademais, o uso de tecnologias e meios de comunicação disponíveis 24 horas por dia, comumente utilizados no trabalho docente, faz com que os trabalhadores estejam cada vez mais disponíveis para o trabalho fora do ambiente próprio para executar e desempenhar suas atividades, assumindo mais responsabilidades e, muitas vezes, abdicando de momentos para o tempo de lazer . Essas funções desempenhadas via remota, com destaque para a participação em bancas de avaliação, o uso de aplicativos como o Whatsapp®️ para comunicação com alunos e colegas de trabalho, bem como a participação em reuniões virtuais podem intensificar a sobrecarga de trabalho docente e consequentemente influenciar nas condições de saúde do trabalhador, sobretudo na mental.

Para finalizar, o delineamento deste estudo não permitiu analisar as causas específicas dos fatores associados tanto do workaholism como para o burnout . No entanto, o estudo é pioneiro na investigação do workaholism e burnout em docentes que atuam em PPGLL e fornece evidências científicas para a construção do conhecimento em saúde, bem como para a elaboração de ações para a promoção da saúde mental desses docentes.

Os resultados encontrados permitem aos gestores e docentes refletirem os critérios que norteiam seus processos de trabalho, para que adotem modelos de gestão, políticas reguladoras institucionais e estratégias adequadas para garantirem melhores condições de trabalho e saúde dos docentes.

CONCLUSÃO

Houve uma associação estatisticamente significativa entre trabalho excessivo e trabalho compulsivo com exaustão emocional alta e despersonalização alta nos profissionais investigados. Docentes com alto nível de trabalho excessivo apresentaram 2,75 vezes a chance de exaustão emocional alta e 2,08 vezes a chance de despersonalização alta. Quanto aos docentes que apresentaram alto nível de trabalho compulsivo, esses apresentaram 4,88 vezes a chance de exaustão emocional e 2,97 vezes a chance de despersonalização alta.