Une lésion bleutée, indolore et s’élargissant rapidement est apparue en quelques semaines sur la face palmaire de l’annulaire d’un homme de 72 ans. Au moment de l’examen, elle mesurait 20 mm de diamètre et semblait solide au toucher (figure 1A). Une radiographie de la lésion a révélé des dépôts calciques sous-cutanés bien circonscrits et multiloculaires sans atteinte osseuse (figure 1B). Le patient présentait des taux de calcium et de phosphate sériques normaux.

Figure 1:

Images cliniques et radiographiques d’un granulome induit par la mine d’un crayon chez un homme de 72 ans. (A) Nous avons observé une lésion bleutée de 20 mm de diamètre sur la face palmaire de l’annulaire. (B) Radiographie du doigt touché montrant des dépôts calciques bien circonscrits et multiloculaires sans destruction osseuse.

Bien que nous ayons considéré un mélanome parmi les diagnostics différentiels, un granulome induit par la mine d’un crayon était plus probable en raison d’un incident vécu dans l’enfance par le patient, qui s’était blessé au doigt avec un crayon à mine. Nous avons excisé la lésion et une analyse pathologique superficielle a révélé la présence de multiples nodules bleu-noir. L’histopathologie a montré des tissus dégénératifs marqués par la calcification et une réaction à un corps étranger, avec la présence d’histiocytes comprenant des particules noires grossières et fragmentées. Nous avons diagnostiqué un granulome induit par la mine d’un crayon.

Le granulome induit par la mine d’un crayon est caractérisé par une réaction granulomateuse engendrée par la présence d’un corps étranger, ici du graphite dégradé et à diffusion lente, le principal matériau composant l’intérieur d’un crayon à mine1. Comme la mine de plomb est formée d’une céramique composée de graphite et d’argile scellés par des cires, il n’engendre pas de réactions adverses immédiates. Cependant, la mine peut se décomposer graduellement sur des dizaines d’années, se dissoudre et être phagocytée, entraînant une réaction granulomateuse1.

Les diagnostics différentiels devraient comprendre un mélanome, un nævus bleu de Max Tièche et un hémangiome, en raison de leurs tableaux cliniques comparables2. Cependant, ils sont rarement accompagnés d’une calcinose, qu’on peut observer dans le cas d’un granulome induit par la mine d’un crayon. Des calcifications dystrophiques ont évolué en tissus dégénérés ou nécrotiques dérivés de protéines dénaturées liées au phosphate, favorisé par la présence de tissus de collagène dégénérés3. Une résection chirurgicale traite le granulome induit par la mine d’un crayon de façon efficace. Des études immunohistochimiques aux HMB-45 et Melan-A peuvent contribuer au diagnostic, car il s’agit d’anticorps spécifiques à la détection du mélanome.

Cette image souligne l’importance de repérer des dépôts calciques multiloculaires sur une radiographie classique afin d’aider les cliniciens à faire la différence entre un granulome induit par la mine d’un crayon et un mélanome malin chez des patients présentant des nodules bleu-noir et solides qui croissent rapidement.

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