Les effets analgésiques et anesthésiques de la kétamine sont dose-dépendants

La kétamine est un dérivé de la phencyclidine (PCP) qui agit principalement en inhibant les récepteurs N-méthyl-d-aspartate1. En doses faibles (0,1–0,3 mg/kg), la kétamine produit surtout une analgésie. L’anesthésie dissociative et les effets psychomimétiques viennent avec des doses plus élevées (≥ 1,0 mg/kg).

La kétamine est un analgésique efficace lorsqu’elle est administrée à des doses sous-anesthésiques

La kétamine à faible dose est un analgésique efficace dans plusieurs contextes2. La kétamine intraveineuse à des doses sous-anesthésiques réduit les scores de douleur postopératoire et prolonge l’intervalle avant une première demande d’analgésie de la part du patient3. Pour la douleur aiguë, la kétamine à faible dose exerce des effets analgésiques comparables à ceux de la morphine avec un besoin similaire d’analgésie de secours4. La kétamine peut être administrée par voie parentérale en perfusions intermittentes (pendant 10–15 min.) ou continues. Les médecins devraient d’abord prescrire une dose faible (0,1 mg/kg toutes les 4 h pour une administration intermittente; 0,1 mg/kg/h pour une perfusion continue) et augmenter au besoin jusqu’à concurrence de 0,35 mg/kg (intermittente) ou 0,25 mg/kg/h (continue)2.

La kétamine à faible dose est sécuritaire

Les effets indésirables associés à la kétamine à dose plus élevée (nausées, vomissements, rêves d’apparence réelle, hallucinations, dissociation) ne surviennent pas plus souvent qu’avec le placebo lorsqu’elle est utilisée aux doses pour traiter la douleur2,3. Les études qui ont comparé la kétamine à faible dose à la morphine pour le traitement de la douleur aiguë ne font état d’aucune différence quant à l’incidence des effets indésirables4.

Les médecins devraient vérifier les contre-indications avant d’amorcer un traitement

La kétamine n’est pas recommandée chez les patients atteints de psychose, de maladie cardiovasculaire grave ou d’insuffisance hépatique2. Étant donné le manque de données sur l’innocuité durant la grossesse, il est suggéré aux médecins de consulter des experts s’ils envisagent de l’utiliser dans un tel contexte.

L’utilisation de la kétamine pour le traitement de la douleur aiguë peut produire des effets d’épargne d’opioïdes

Ajoutée aux opioïdes pour la prise en charge de la douleur aiguë, la kétamine permet de réduire les scores de douleur et la dose totale d’opioïdes sans augmenter la sédation ou les autres effets indésirables2. La dépression respiratoire associée aux opioïdes est également évitée. Les bienfaits peuvent perdurer au-delà du séjour hospitalier, car on a signalé une réduction de la consommation d’opioïdes après le congé chez les patients traités par kétamine intraveineuse en période périopératoire5.

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