Un homme de 89 ans chez qui on avait réparé un anévrisme aortique abdominal a été hospitalisé après avoir perdu 9 kg en 6 mois en raison d’une dysphagie évolutive gênant la consommation d’aliments solides et liquides. L’œsophagogastroduodénoscopie a révélé une masse œsophagienne atypique (figure 1A); soupçonnant la présence d’ectasies vasculaires, nous avons toutefois décidé de ne pas faire de biopsie de la lésion. La radiographie pulmonaire a montré une cardiomégalie et une dilatation atriale gauche (figure 1B). La tomodensitométrie thoracique n’a pas montré de lésions œsophagiennes bien délimitées; elle a cependant révélé un anévrisme thoracoabdominal sinueux de 6,7 cm au niveau du hiatus et de 9,5 cm au niveau du tronc cœliaque. Elle a également permis de détecter la présence d’une dilatation atriale gauche mesurant 7,8 cm à son paroxysme (figure 1C et annexe 1, accessible en anglais au www.cmaj.ca/lookup/doi/10.1503/cmaj.200427/tab-related-content). Par la suite, une radiographie au baryum de l’œsophage a révélé une rétention substantielle de l’agent de contraste au niveau du sphincter œsophagien inférieur, attribuable à une compression extrinsèque et à une dysmotilité liée à l’âge (figure 1D). Notre patient a opté pour une prise en charge prudente, la réparation chirurgicale comportant des risques importants. Nous avons consulté les services de nutrition, qui ont recommandé une diète d’aliments mous pour aider le patient à composer avec sa dysphagie.

Figure 1:

Résultats des tests d’un homme de 89 ans présentant une dysphagie évolutive et une perte de poids. A) Œsophagogastroduodénoscopie montrant une compression externe de la lumière de l’œsophage. B) Radiographie pulmonaire postéro-antérieure avec signes de dilatation atriale gauche (aspect de double contour [flèche blanche] et élargissement de l’angle de la carène [pointe de la flèche]). C) Image en plan sagittal captée par tomodensitométrie montrant une compression externe de l’œsophage (flèche bleue) par l’atrium gauche (pointe de la flèche) et l’aorte (flèche blanche). D) Radiographie au baryum de l’œsophage montrant une compression extrinsèque de la partie inférieure de l’œsophage (flèche blanche).

Le terme « dysphagia aortica » englobe les difficultés de déglutition dues à une compression extrinsèque de l’œsophage par une dilatation aortique. La « dysphagia megalatriensis» est quant à elle causée par une compression externe de l’œsophage découlant une dilatation atriale gauche. Ces 2 types de dysphagie sont peu courants, et leur présence combinée, comme c’était le cas chez notre patient, est rare1. Le recours à la radiographie de l’œsophage et à la manométrie œsophagienne peut aider à établir le diagnostic2. Pour la dysphagia aortica, les études de cas suggèrent des améliorations après une réparation chirurgicale, tandis que pour la dysphagia megalatriensis, le traitement du trouble cardiaque sous-jacent permettrait d’atténuer les symptômes1,3,4. Chez les patients qui ne peuvent pas subir d’intervention chirurgicale, on peut envisager la pose d’une sonde d’alimentation percutanée ou l’adoption d’un régime d’aliments mous, hachés ou émincés.