Comparison between the 6-minute walk tests performed in patients with chronic obstructive pulmonary disease at different altitudes.

OBJECTIVE: To evaluate the influence of the altitude on the 6-minute walking test in patients with moderate to severe pulmonary disease.
METHODS: Twenty-nine patients performed the 6-minute walk test at a pulmonary rehabilitation clinic in Santo André (above sea level), in São Paulo State, and at the Enseada Beach, in Guarujá (at sea level), also in São Paulo State. Of these 29 patients, 8 did the test both on hard sand and on asphalt to analyze if there were differences in performance during the tests. Data such as heart rate, oxygen saturation, test distance, and Borg scale were compared.
RESULTS: We found no statistical difference in relation to oxygen saturation at rest before the beginning of the walking test in Santo André 94.67±2.26% and at sea level 95.56±2% (p=0.71). The minimum saturation measured during the test was 87.27±6.54% in Santo André and 89.10±5.41% in Guarujá (p=0.098). There were no differences in the performed distance between the different kinds of terrains; the distance on sand was 387.75±5.02m and on asphalt it was 375.00±6.54m (p=0.654). Regarding oxygen saturation during walking, the pulse oximetry on sand was 95.12±1.80% and on asphalt it was 96.87±1.64% (p=1.05).
CONCLUSION: Altitude did not affect the performance of the walking test in patients with moderate to severe pulmonary disease and the results were similar in both cases, on sand and on asphalt.

INTRODUCTION

Individuals with chronic obstructive pulmonary disease (CPOD) may present with a significant reduction in physical capacity due to various factors, such as dynamic hyperinflation and progressive physical deconditioning associated with inactivity,( leading to physical and social limitations, which cause deterioration in their quality of life.(

Resulting from these alterations, evaluation of physical capacity or of the capacity for exercise in individuals with CPOD became the goal of many studies. The causes of physical exercise intolerance in patients with CPOD are traditionally focused on the limitations of the ventilatory system (gas exchange),( in functional abnormalities (such as reduced strength and resistance), and in muscular bioenergy (such as reduced oxygen uptake).(

In order to evaluate physical capacity of patients with CPOD, the 6-minute walk test (6MWT) is used, which more accurately reflects the limitations to Daily Life Activities and is more sensitive than treadmill tests.( Individuals with CPOD present with reduced tolerance to exercise,( associated with a feeling of dyspnea and fatigue, and suffer reduction of functional capacity upon exercise with the progression of the disease.(Studies performed at the Dead Sea showed that patients with CPOD showed an increase in the distance covered during the 6MWT, with less dyspnea and improved functional capacity at lower altitudes.(

The effects of altitude on pulmonary physiology are a result, basically, of decreased atmospheric pressure. As the altitude we are exposed to increases, there is a decrease in atmospheric pressure and consequently, a drop in the partial pressure of oxygen in the environment.(Nevertheless, the interference in the variation of 6MWT at different altitudes is still not well established, such as, for example, between the city of Santo André (São Paulo) and at sea level.

The initial hypothesis of the study was that the patients with moderate to severe chronic obstructive pulmonary disease would have a better performance at sea level during the 6-minute walking test, regardless of the type of soil.

OBJECTIVES

To evaluate the influence of altitude on the 6-minute walk test in patients with chronic obstructive pulmonary disease, moderate to severe, and the performance of the patients on different soils, such as hard sand and asphalt.

METHODS

This is a retrospective study in which 29 patients were analyzed, 19 of them women. The mean age of patients was 66.41±10.55 years, with a forced expiratory volume in the first second (FEV1), in percentage, of 50.56±14.81%, and body mass index (BMI) of 25.9±5.9. The subjects had moderate to severe CPOD, according to GOLD,( in which 17 were moderate and 12 were severe cases (Table 1).

Table 1

Demographic characteristics of the sample

Characteristics	n
Gender
Male	10
Female	19
Age, years
Mean	66.41
Standard deviation	14.81
BMI, m/kg2
Mean	25.9
Standard deviation	5.9
Post-baseline FEV1
Mean	50.56
Standard deviation	14.81
CPOD
Moderate	17
Severe	12

BMI: body mass index; FEV1: forced expiratory volume in the first second; CPOD: chronic obstructive pulmonary disease.

The patients carried out the 6MWT at the Pulmonary Rehabilitation Outpatient Clinic of the Faculdade de Medicina do ABC, in the city of Santo André (above sea level - 760m), in São Paulo, and on the Enseada beach, in Guarujá (at sea level=0m), which is also in the state of São Paulo. The test was done as per the guidelines of the American Thoracic Society (ATS)( on a 30-meter marked lane. The 6MWT was done during an external activity, which was included in the Pulmonary Rehabilitation Program (PRP) as standard procedure of the facility during the period from October, 2012, to April, 2014. The project was approved by the Research Ethics Committee of the Faculdade de Medicina do ABC (CAAE No.: 06661712.3.0000.0082), and all patients signed the Informed Consent Form.

The study included patients with moderate to severe CPOD, with FEV1 between 30% and <80%,( who were clinically stable and under adequate treatment for the degree of illness and under follow-up with a pneumologist. Excluded were clinically unstable patients who had had exacerbations within the previous 3 months, incapable of walking (musculoskeletal or neurological limitations) and with severe cardiac disease and/or requiring the use of oxygen.

Patients performed the 6MWT one hour after arriving at the beach, as per the ATS guidelines,( with no adaptation period. Before and after the tests, parameters such as systolic (SBP) and diastolic (DBP) blood pressure, heart rate (HR), oxygen saturation (SaO2), and Borg scale( for dyspnea and lower limb fatigue were checked. However, for purposes of safety and better monitoring of the subjects, SaO2, HR, and Borg’s scale were measured every minute until the end of the test. After completing the 6MWT, the distance that each individual had covered during the test was recorded. All the parameters and distances were compared between the tests done above sea level and at sea level. To check SaO2 and HR, a digital finger Onyx®, model 9500 (Nonin) pulse oximeter was used (Medical, Inc. Minneapolis, MN, USA). During this activity, the patients were followed by pneumologists, physical therapists, and a licensed professional nurse (LPN) trained for emergency measures.

A total of 29 patients participated in the study. Among them, eight patients did the test on the beach with an irregular surface (hard sand) and on asphalt on two different days, with the purpose of evaluating their performance on different terrains.

The data obtained from the total sample (n=29) during the tests, such as SaO2 and the distance of the 6MWT, were compared and correlated. The paired t-test and correlation between them and all the variables performed above sea level, at sea level, and on different surfaces of the beach (distance, SaO2, and Borg’s scale) were analyzed. For analysis of the Borg scale, maximum dyspnea, and lower limb fatigue, in Santo André and on the beach, the χ2 test was used. The only variables analyzed in the eight patients who did the tests on the sand and on the asphalt were the 6MWT distance and SaO2 during the tests, since the sample was small and χ2 test could not be done. The results were obtained with means and standard deviations. The sample normality test (even knowing that it should be done with larger samples) was performed and we chose to use the paired t-test, since the same sample was compared in different situations. The calculation of r was done by Pearson’s test.

RESULTS

No differences were found between the SaO2 at rest during the 6MWT at the Outpatient Clinic in Santo André (94.76±2.26%) and at the Enseada beach (95.54±2%; p=0.71). The minimum SaO2 found during the tests was 87.28±6.54%, in Santo André, and 89.10±5.41%, in Guarujá (p=0.098) (Table 2).

Table 2

Mean variables of the 6-minute walk test at different altitudes

Altitude	Distance 6MWT, m			Baseline SaO2,%			SaO2 min,%
	Mean	Standard deviation	p value	Mean	Standard deviation	p value	Mean	Standard deviation	p value
Above sea level=760m	428.31	54.94	0.178	94.76	2.22	0.71	87.28	6.43	0.098
At sea level=0 m	413.17	59.78		95.54	1.97		89.10	5.32

SaO2: oxygen saturation; 6MWT: 6-minute walk test.

There was no statistical difference in the distances during the 6MWT performed on the beach and at the altitude in Santo André. On the beach, there was a mean of 428.31±55.91m, and in Santo André, 413.17±60.8m (p=0.178), that is, the patients were capable of reproducing the test at different altitudes (r=0.49; p=0.007) (Table 2) (Figure 1).

Figure 1

Comparison of the distance covered in the 6-minute walk test at different altitudes (n=29)

A sample of eight patients performed the 6MWT on the beach and on the asphalt and there was no difference as to the distance covered between the types of terrain (distance of 387.75±5.02m on the sand and 375.00±40.88m on the asphalt; p=0.654). During the walk on the sand, the SaO2 was 95.54±1.97% and on asphalt, 96.88±1.54% (p=1.05), that is, the test is reproducible on both surfaces (Table 3) (Figure 2).

Table 3

Mean variables of the 6-minute walk test on different types of soil at the beach

Types of soil	Distance 6MWT (m)			Baseline SaO2 (%)
	Mean	Standard deviation	p value	Mean	Standard deviation	p value
Asphalt	375	38.24	0.654	96.88	1.54	1.05
Beach sand	387.75	5.02		95.54	1.97

SaO2: oxygen saturation; 6MWT: 6-minute walk test.

Figure 2

Comparison of the distance covered in the 6-minute walk test on different surfaces (n=8)

For the maximum Borg value of dyspnea, there were no differences in χ2 test between the two situations (p=0.3), just as we found no significant difference relative to the maximum Borg value for lower limb fatigue (p=0.55), that is, the feeling of dyspnea and lower limb fatigue was similar at the different altitudes (Table 4).

Table 4

Data from the Borg scale(20) - dyspnea and fatigue of lower limbs

Borg Scale	Santo André	Beach	Asphalt
	(n=29)	(n=29)	(n=8)
Borg maximum dyspnea	7	7	5
Borg maximum fatigue of lower limbs	5	5	5
Borg minimum dyspnea	0	0	0
Borg minimum fatigue of lower limbs	0	0	0

DISCUSSION

Patients with CPOD usually report that at sea level, the feeling of dyspnea is less than in the city of Santo André. The tests at both altitudes were reproducible, that is, they had the same performance both at sea level and at 760m altitude (similar results), regardless of the ground used.

The patients showed no difference in the distance between the 6MWT at the different altitudes evaluated or for the different types of surfaces, but a study that evaluated energetic and mechanical output of individuals who run and walk in the sand, demonstrated that walking and running in the sand requires 1.6-2.5 times more effort than on a firm surface.( Whereas a study performed at the Dead Sea in patients with CPOD showed an increase in distance of the 6MWT from 112m after remaining for a week at an altitude of 417m below sea level, and of 170m after three weeks. One week after returning to Jerusalem, they continued with an increase in distance covered of 116m. In our study, we did not obtain this difference, but we should consider that the time that these patients remained at sea level was too short for there to be some alteration in 6MWT.(Additionally, the difference in altitude was smaller (in meters) than in the study mentioned. The 6MWT is an important test for evaluating the physical capacity of individuals with functional limitation, in whom the assessment should be useful for quantifying the severity of this limitation and the results of treatment. The individuals with CPOD presented with reduced tolerance to exercise,( associated with feeling dyspnea and fatigue, and suffer a reduction in functional capacity for exercise with the progression of the disease.(

We found no differences between the SaO2 at rest during the walking tests and at minimal saturation between the different altitudes. On the other hand, in the study performed at the Dead Sea, in Jerusalem, the patients presented with a decrease from 88 to 84% in SaO2 at the end of the walk. At the Dead Sea, this decrease was from 92 to 86% after one week, and from 93 to 83% after three weeks.( Also, another study( carried out at the Dead Sea, suggested that all the patients felt less dyspnea and reported improved functional capacity and lower need for oxygen. It is possible that the time of stay at lower altitudes influenced the results obtained and it may be necessary to remain for at least one week at lower altitudes to evaluate the differences in physical capacity after this period of adaptation.

Patients with CPOD presented with difficulty in socialization and leisure, did not accompany family members to social events, that is, they isolated themselves and quit participating in performing tasks and abandoning their activities.( It is important to realize that when a person is diagnosed with CPOD, he/she should necessarily modify his/her lifestyle, seeking better quality of life.( To stimulate social contact, as well as to promote the outing of these patients at the beach, is part of our PRP, with the objective of improving their quality of life and their integration with society.

Some limitations might have influenced the results of the present study, such as the short time of permanence at sea level, the greater distance between the altitudes studied, and the small size of the sample. As an objective of a future project, it would be interesting to follow this line of research and study patients who remain at least one week at sea level.

CONCLUSION

The altitude did not influence the performance of the patients with moderate to severe chronic obstructive pulmonary disease during the 6-minute walk test. The results of the variables analyzed were similar, both at sea level and at the altitude of the city of Santo André (760m).

The analysis of the performance related to the difference surfaces also showed no significant difference in the 6-minute walk test performed on the asphalt or on hard sand, and it would be necessary to carry it out with a larger sample.

INTRODUÇÃO

Indivíduos com doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) podem apresentar redução importante do desempenho físico devido a vários fatores, como hiperinsuflação dinâmica e o descondicionamento físico progressivo associado à inatividade,( desencadeando limitações físicas e sociais, que acarretam na deterioração da qualidade de vida desses indivíduos.(

Em decorrência dessas alterações, a avaliação da capacidade física ou da capacidade de exercício em indivíduos com DPOC tornou-se alvo de muitos estudos. As causas da intolerância ao exercício físico em doentes com DPOC são tradicionalmente focadas nas limitações do sistema ventilatório (na troca gasosa),( em anormalidades funcionais (como redução da força e resistência) e da bioenergética muscular (como a redução no consumo de oxigênio).(

Para avaliar a capacidade física de pacientes com DPOC, utiliza-se o teste de caminhada de 6 minutos (TC6’), o qual reflete de maneira mais acurada as limitações às Atividades de Vida Diária e se mostra mais sensível que testes em esteira.( Os indivíduos com DPOC apresentam redução da tolerância ao exercício,( associada à sensação de dispneia e de fadiga, e sofrem redução da capacidade funcional ao exercício, com a progressão da doença.(Estudos realizados no Mar Morto mostraram que pacientes com DPOC apresentaram aumento da distância percorrida durante o TC6’, menor dispneia e melhora na capacidade funcional em menores altitudes.(

Os efeitos da altitude na fisiologia pulmonar decorrem basicamente da diminuição da pressão atmosférica. À medida que aumentamos a altitude a que estamos expostos, ocorre a diminuição da pressão atmosférica e, por consequência, a queda da pressão parcial de oxigênio no ambiente.(No entanto, ainda não é bem estabelecida a interferência na variação do TC6’ em diferentes altitudes, como, por exemplo, entre a cidade de Santo André (São Paulo) e ao nível do mar.

A hipótese inicial do estudo era a de que os pacientes com doença pulmonar obstrutiva crônica de moderada a grave teriam melhor desempenho físico ao nível do mar durante o teste de caminhada de 6 minutos, independentemente do tipo de solo.

OBJETIVOS

Avaliar a influência da altitude no teste de caminhada de 6 minutos em pacientes com doença pulmonar obstrutiva crônica moderada a grave, e o desempenho dos pacientes em diferentes solos, como na areia batida e no asfalto.

MÉTODOS

Trata-se de um estudo retrospectivo, no qual foram analisados dados de 29 pacientes, sendo 19 mulheres. A média da idade dos pacientes foi 66,41±10,55 anos, com volume expiratório forçado no primeiro segundo (VEF1), em porcentagem, de 50,56±14,81% e índice de massa corporal (IMC) de 25,9±5,9. Eram portadores de DPOC moderada a grave, segundo GOLD,( sendo 17 moderados e 12 graves (Tabela 1).

Tabela 1

Características demográficas da amostra

Características	n
Gênero
Masculino	10
Feminino	19
Idade, anos
Média	66,41
Desvio padrão	14,81
IMC, m/kg2
Média	25,9
Desvio padrão	5,9
VEF1 pós% basal
Média	50,56
Desvio padrão	14,81
DPOC
Moderada	17
Grave	12

IMC: índice de massa corporal; VEF1: volume expiratório forçado no primeiro segundo; DPOC: doença pulmonar obstrutiva crônica.

Os pacientes realizaram o TC6’ no Ambulatório de Reabilitação Pulmonar da Faculdade de Medicina do ABC, no município de Santo André (acima do nível do mar 760m), em São Paulo, e na praia da Enseada, no Guarujá (ao nível do mar=0m), também no estado de São Paulo. O teste foi feito segundo as diretrizes da American Thoracic Society (ATS)( em uma pista de 30m demarcada. O TC6’foi realizado durante uma atividade externa, que foi incluída no Programa de Reabilitação Pulmonar (PRP) como procedimento padrão do serviço no período de outubro de 2012 a abril de 2014. O projeto foi aprovado pelo Comitê de Ética em Pesquisa da Faculdade de Medicina do ABC (CAAE: 06661712.3.0000.0082) e todos pacientes assinaram Termo de Consentimento Livre e Esclarecido.

Foram incluídos pacientes com DPOC moderada à grave, com VEF1 entre 30% e <80%,( clinicamente estáveis e em tratamento adequado para o grau da doença e em acompanhamento com pneumologista. Foram excluídos pacientes clinicamente instáveis e que tiveram exacerbações há pelo menos 3 meses, sem condições de caminhar (limitações osteomusculares ou neurológicas) e com doença cardíaca grave e/ou em uso de oxigênio.

Os pacientes realizaram o TC6’ 1 hora após a chegada à praia seguindo as diretrizes da ATS,( não havendo um período de adaptação. Antes e depois dos testes, foram aferidos os parâmetros como pressão arterial sistólica (PAS) e diastólica (PAD), frequência cardíaca (FC), saturação de oxigênio (SaO2) e escala de Borg( de dispneia e fadiga dos membros inferiores. No entanto, para segurança e melhor monitoramento dos sujeitos, foram aferidas a SaO2, FC e escala de Borg a cada 1 minuto até o fim do teste. Após completar o TC6’, a distância que cada indivíduo percorreu durante o teste foi registrada. Todos os parâmetros e as distâncias foram comparados entre o teste feito acima do nível do mar e ao nível do mar. Para aferir a SaO2 e a FC, foi utilizado oxímetro de pulso digital de dedo Onyx®, modelo 9500 (Nonin) (Medical, Inc. Minneapolis, MN, USA). Durante essa atividade, os pacientes foram acompanhados por pneumologistas, fisioterapeutas e uma auxiliar de enfermagem treinada para medidas de emergência.

Ao todo, 29 pacientes participaram do estudo. Dentre eles, oito pacientes realizaram o teste na praia em piso irregular (na areia batida) e no asfalto em 2 dias diferentes, com intuito de avaliar a desempenho deles em solos diferentes.

Os dados obtidos, da amostra total (n=29), durante os testes como SaO2 e a distância do TC6’, foram comparados e correlacionados. Foram realizados testes t pareado e de correlação entre eles com todas variáveis realizadas acima do nível do mar, ao nível do mar e em diferentes solos na praia (distância, SaO2 e escala de Borg). Para análise da escala de Borg, dispneia máxima e fadiga dos membros inferiores em Santo André e na praia foi realizado o teste de χ2. As únicas variáveis analisadas nos oito pacientes que fizeram os testes na areia e no asfalto foram a distância do TC6’ e a SaO2 durante os testes, uma vez que a amostra era pequena e a análise do χ2 não poderia ser realizada. Os resultados foram obtidos com média e desvio padrão. O teste de normalidade da amostra (mesmo sabendo que deveria ser feita com amostras maiores) foi realizado e optamos por usar teste t pareado, já que a mesma amostra foi comparada em diferentes situações. O cálculo do r foi feito pelo teste de Pearson.

RESULTADOS

Não foram encontradas diferenças entre a SaO2 em repouso durante o TC6’ no Ambulatório em Santo André (94,76±2,26%) e na Praia da Enseada (95,54±2%; p=0,71). A SaO2 mínima obtida durante os testes foi de 87,28±6,54% em Santo André e 89,10±5,41% no Guarujá (p=0,098) (Tabela 2).

Tabela 2

Média das variáveis do teste de caminhada de 6 minutos nas diferentes altitudes

Altitude	Distância TC6’, m			SaO2 basal,%			SaO2 min,%
	Média	Desvio padrão	Valor de p	Média	Desvio padrão	Valor de p	Média	Desvio padrão	Valor de p
Acima do nível do mar 760m	428,31	54,94	0,178	94,76	2,22	0,71	87,28	6,43	0,098
Ao nível do mar=0m	413,17	59,78		95,54	1,97		89,10	5,32

SaO2: saturação de oxigênio; TC6’: teste de caminhada de 6 minutos.

Não houve diferença estatística nas distâncias durante o TC6’ realizado na praia e na altitude de Santo André. Na praia obteve-se uma média de 428,31±55,91m e em Santo André 413,17±60,8m (p=0,178), ou seja, os pacientes foram capazes de reproduzir o teste em altitudes diferentes (r=0,49; p=0,007) (Tabela 2) (Figura 1).

Figura 1

Comparação da distância percorrida no teste de caminhada de 6 minutos nas diferentes altitudes (n=29)

Uma amostra de oito pacientes realizou o TC6’ na praia e no asfalto e não houve diferença quanto à distância percorrida entre o tipo de piso (distância de 387,75±5,02m na areia e 375,00±40,88m no asfalto; p=0,654). Durante a caminhada na areia, obteve-se SaO2 de 95,54±1,97% e, no asfalto, de 96,88±1,54% (p=1,05), ou seja, o teste é reprodutível em ambos os solos (Tabela 3) (Figura 2).

Tabela 3

Média das variáveis do teste de caminhada de 6 minutos nos diferentes tipos de solo na praia

Tipos de solo	Distância TC6’ (m)			SaO2 basal (%)
	Média	Desvio padrão	Valor de p	Média	Desvio padrão	Valor de p
Asfalto	375	38,24	0,654	96,88	1,54	1,05
Praia	387,75	5,02		95,54	1,97

SaO2: saturação de oxigênio; TC6’: teste de caminhada de 6 minutos.

Figura 2

Comparação da distância percorrida no teste de caminhada de 6 minutos em diferentes pisos (n=8)

Para o Borg máximo de dispneia, não houve diferença de χ2 entre as duas situações (p=0,3), assim como não encontramos diferença significativa em relação ao Borg máximo de fadiga de membros inferiores (p=0,55), ou seja, a sensação de dispneia e fadiga de membros inferiores foi semelhante nas diferentes altitudes (Tabela 4).

Tabela 4

Resultados da escala de Borg(20) - dispneia e fadiga dos membros inferiores

Escala de Borg	Santo André (n=29)	Praia (n=29)	Asfalto (n=8)
Borg dispneia máxima	7	7	5
Borg fadiga máxima dos membros inferiores	5	5	5
Borg dispneia mínima	0	0	0
Borg fadiga mínima dos membros inferiores	0	0	0

DISCUSSÃO

Pacientes com DPOC usualmente relatam que, ao nível do mar, a sensação de dispneia é menor do que na cidade de Santo André. Os testes em ambas as altitudes foram reprodutíveis, ou seja, eles tiveram o mesmo desempenho tanto ao nível do mar como a 760m de altitude (resultados semelhantes), independentemente do solo utilizado.

Os pacientes não apresentaram diferença na distância entre os TC6’ nas diferentes altitudes avaliadas e nem nos diferentes tipos de solo, porém estudo no qual foram analisados os gastos energético e mecânico de pessoas que correm e caminham na areia demonstrou que caminhar e correr requer 1,6-2,5 vezes mais esforço do que em superfície firme.( Já estudo realizado no Mar Morto em pacientes com DPOC mostrou aumento na distância do TC6’ de 112m após permanecerem 1 semana em uma altitude de 417m abaixo do nível do mar e de 170m após 3 semanas. Uma semana após retornarem a Jerusalém, persistiram com um aumento da distância percorrida de 116m. Em nosso estudo, não obtivemos essa diferença, porém devemos considerar que o tempo que esses pacientes permaneceram ao nível do mar foi pequeno para que tivessem alguma alteração durante o TC6’.(Além disso, a diferença de altitude foi menor (em metros) do que no trabalho citado. O TC6’ é um importante teste de avaliação da capacidade física de indivíduos com limitação funcional, nos quais a avaliação deve ser útil para quantificar a gravidade dessa limitação e os resultados do tratamento. Os indivíduos com DPOC apresentam redução da tolerância ao exercício,( associada à sensação de dispneia e fadiga, e sofrem redução da capacidade funcional ao exercício, com a progressão da doença.(

Não encontramos diferença entre a SaO2 em repouso durante os testes de caminhada e na saturação mínima entre as diferentes altitudes. Em contrapartida, no estudo realizado no Mar Morto, os pacientes apresentaram, em Jerusalém, decréscimo de 88 para 84% de SaO2 ao final da caminhada. No Mar Morto, essa diminuição foi de 92 para 86%, após 1 semana, e de 93 para 83%, após 3 semanas.( Ademais, outro estudo( realizado no Mar Morto sugeriu que todos os pacientes se sentiam com menos dispneia e relatou melhora da capacidade funcional e menor necessidade de oxigênio. Possivelmente, o tempo de estadia em altitudes mais baixas influencie nos resultados obtidos e talvez seja necessário permanecer por pelo menos 1 semana em menores altitudes para avaliar as diferenças na capacidade física após esse período de adaptação.

Pacientes com DPOC apresentam dificuldade de sociabilização e de lazer, não acompanham familiares em eventos sociais, ou seja, isolam-se deixando cada vez mais de realizar tarefas e abandonando suas atividades.( É importante enfatizar que quando uma pessoa é diagnosticada com DPOC, ela deve necessariamente modificar seu estilo de vida, buscando uma melhor qualidade de vida.( Estimular o contato social, bem como promover o passeio desses pacientes na praia, faz parte do nosso PRP, com objetivo de promover melhora na qualidade de vida e na integração deles com a sociedade.

Algumas limitações podem ter influenciado nos resultados do presente estudo, como o pouco de tempo de permanência ao nível mar, a menor diferença entre as altitudes estudadas e o pequeno número da amostra. Como objeto de projeto futuro, seria interessante seguir esta linha de pesquisa e estudar pacientes que permaneçam pelo menos 1 semana ao nível do mar.

CONCLUSÃO

A altitude não influenciou o desempenho dos pacientes com doença pulmonar obstrutiva crônica moderada a grave durante o teste de caminhada de 6 minutos. Os resultados das variáveis analisadas foram semelhantes, tanto ao nível do mar quanto na altitude da cidade de Santo André (760m).

A análise do desempenho relacionado aos diferentes pisos também não mostrou diferença significativa no teste de caminhada de 6 minutos realizado no asfalto ou na areia batida, sendo necessário realizá-lo em uma amostra maior.