Lung function in post-poliomyelitis syndrome: a cross-sectional study.

OBJECTIVE: To compare lung function between patients with post-poliomyelitis syndrome and those with sequelae of paralytic poliomyelitis (without any signs or symptoms of post-poliomyelitis syndrome), as well as between patients with post-poliomyelitis syndrome and healthy controls.
METHODS: Twenty-nine male participants were assigned to one of three groups: control; poliomyelitis (comprising patients who had had paralytic poliomyelitis but had not developed post-poliomyelitis syndrome); and post-poliomyelitis syndrome. Volunteers underwent lung function measurements (spirometry and respiratory muscle strength assessment).
RESULTS: The results of the spirometric assessment revealed no significant differences among the groups except for an approximately 27% lower mean maximal voluntary ventilation in the post-poliomyelitis syndrome group when compared with the control group (p = 0.0127). Nevertheless, the maximal voluntary ventilation values for the post-poliomyelitis group were compared with those for the Brazilian population and were found to be normal. No significant differences were observed in respiratory muscle strength among the groups.
CONCLUSIONS: With the exception of lower maximal voluntary ventilation, there was no significant lung function impairment in outpatients diagnosed with post-poliomyelitis syndrome when compared with healthy subjects and with patients with sequelae of poliomyelitis without post-poliomyelitis syndrome. This is an important clinical finding because it shows that patients with post-poliomyelitis syndrome can have preserved lung function.

Introduction

Paralytic poliomyelitis, an acute disease caused by poliovirus, has been part of human history for thousands of years. In the mid-twentieth century, after the introduction of an effective vaccination program, the number of new cases dramatically dropped. Wild-type poliovirus was eliminated from the western hemisphere, and the number of new cases continues to drop in the rest of the world.( )

Some of the patients with a history of poliomyelitis report late-onset neuromuscular symptoms and a decline in functional capacity. These late symptoms are referred to as post-poliomyelitis syndrome (PPS). The syndrome is characterized by new and increased muscle weakness, fatigue, muscle pain, joint pain, muscle cramps, cold intolerance, and lung problems.( , ) Although PPS is a common neurological disorder affecting a large proportion of those who have recovered from paralytic poliomyelitis, the causes of PPS remain unclear. The most widely accepted hypothesis, proposed by Wiechers and Hubbell,( ) attributes the symptoms to a distal degeneration of axons from the greatly enlarged motor units that develop during recovery from acute paralytic poliomyelitis.

Patients with PPS have reported respiratory symptoms that include exertional dyspnea and reduced physical endurance.( - ) Respiratory problems can result from impairment of medullary centers, impairment of cranial nerves, impairment of respiratory muscles, or any combination of the three.( )

The World Health Organization estimates that there are 20 million polio survivors,( ) and new cases of poliomyelitis have been reported in certain African and Asian countries. Therefore, knowledge of lung function in such patients is important in clinical practice in order to provide adequate information regarding their functional status.

The primary objective of the present study was to determine whether individuals with PPS can present with lung function abnormalities. A secondary objective was to compare lung function between patients with PPS and those with sequelae of paralytic poliomyelitis (without any signs or symptoms of PPS), as well as between patients with PPS and healthy controls. Given that patients with PPS commonly experience a significant loss of muscle strength, we hypothesized that they would also show drastic changes in lung function.

Methods

The present study had a cross-sectional design. Twenty-nine male participants were assigned to one of three groups: control (n = 10; mean age, 49.8 ± 2.3 years; body mass, 88.4 ± 5.0 kg; and height, 175.4 ± 1.6 cm); poliomyelitis, composed of patients who had had paralytic poliomyelitis but had not developed PPS (n = 9; mean age, 47.9 ± 2.1 years; body mass, 81.9 ± 5.1 kg; and height, 169.0 ± 2.8 cm); and PPS, composed of patients who had been diagnosed with PPS (n = 10; mean age, 50.2 ± 2.3 years; body mass, 71.1 ± 4.5 kg; and height, 162.9 ± 2.3 cm). Age, body mass, and height were expressed as mean ± SE. In the poliomyelitis and PPS groups, height was measured with a flexible tape measure, with the patients in the supine position. There were no significant differences among the groups except for lower body mass and height in the PPS group when compared with the control group (p < 0.05). The diagnosis of PPS was based on the method developed by Borg,( ) all patients having been diagnosed by the same neurologist, who has extensive experience in treating patients with PPS. The patients in the poliomyelitis and PPS groups were recruited from among those treated at the Post-Polio Clinic of the Neuromuscular Diseases Section of the Federal University of São Paulo, located in the city of São Paulo, located in the city of São Paulo, Brazil. The clinical profiles of the patients with poliomyelitis sequelae are presented in Table 1. Healthy controls were recruited from among members of the university community by advertisements placed on the website of the Federal University of São Paulo, located in the city of São Paulo, Brazil, and in local newspapers. All individuals were disease-free except for the residual effects of poliomyelitis, and none were receiving respiratory care. In addition, none of the patients in the poliomyelitis group and only one of those in the PPS group had respiratory complaints. The participants were fully informed of any risks and discomfort associated with the experiments before giving their written consent to participate in the present study, which was approved by the Research Ethics Committee of the Federal University of São Paulo. All procedures were in accordance with the principles of the Declaration of Helsinki.

Table 1

Clinical profiles of patients with poliomyelitis sequelae.a

We assessed lung function by spirometry and by assessing respiratory muscle strength. All lung function tests were performed with the subjects sitting upright. A trained laboratory technician demonstrated each respiratory maneuver to each subject before initiating the test.

Spirometry was performed using a K4b2 spirometer (Cosmed, Rome, Italy) attached to a computer. Our interpretation was based on the American Thoracic Society/European Respiratory Society guidelines.( ) On the day of the test, the volunteers did not undergo any physical exercise. They were instructed to perform 3-5 maximal forced expiratory maneuvers, a 3-min interval being allowed between trials. The outcomes of interest were FVC, FEV1, the FEV1/FVC ratio, PEF, FEF25-75%, and maximal voluntary ventilation (MVV), the highest value for each being used for data analysis. In order to measure MVV, subjects were required to breathe as deeply and rapidly as possible for 12 s. The respiratory volume values were then extrapolated to 1 min.

Our spirometer was calibrated at least daily with a 3-L syringe (Hans Rudolf, Inc., Shawnee, KS, USA). All calibrations were within 1% measurement error. All volumes were corrected for body temperature, ambient pressure, and saturation with water vapor. Spirometric variables were compared with reference values for the Brazilian population.( , )

Respiratory muscle strength was assessed by measuring MIP and MEP with a manometer (GerAr, São Paulo, Brazil), resolution being 1 cmH2O and capacity being 300 cmH2O. A small (< 2 mm) opening close to the mouthpiece was used in order to decrease mouth pressure and prevent patients from using their cheeks to generate pressure.

For the measurement of MIP, participants emptied their lungs by blowing as hard as possible and exhaling as much air as possible to RV, subsequently inhaling up to TLC. The highest recorded value was used for analysis. For the measurement of MEP, participants were asked to fill their lungs with as much air as possible up to TLC and then rapidly breathe out. The measurements were repeated with 1-min intervals between trials. The highest pressure of each set of 3 trials was recorded. The obtained values were expressed in cmH2O and compared with reference values for the Brazilian population.( )

Regarding statistical analysis, normal distribution and homogeneity of variance were determined by the Kolmogorov-Smirnov test and the Levene test, respectively. The values obtained in the lung function tests were converted to percentages of the predicted values. To that end, the reference values for FVC, FEV1, the FEV1/FVC ratio, PEF, and FEF25-75% were based on those used by Pereira et al. for the Brazilian population,( ) whereas those for MVV, MIP, and MEP were based on values used by Neder et al.( )

The age at onset of acute poliomyelitis and the number of years of functional stability were compared between the poliomyelitis and PPS groups by the Student's t-test for unpaired samples. Another Student's t-test for unpaired samples was performed in order to compare the obtained and predicted values for the following respiratory variables: FVC, FEV1, the FEV1/FVC ratio, PEF, FEF25-75%, MVV, MIP, and MEP. Subsequently, a one-way ANOVA was performed in order to detect differences in respiratory variables among the groups. When a significant effect was achieved, Tukey's post hoc test was performed in order to detect differences among the means. Data are presented as mean ± SE. The significance level was set at 0.05 for all statistical procedures.

Results

No significant differences were observed between the poliomyelitis and PPS groups regarding the age at onset of acute poliomyelitis or the number of years of functional stability (Table 1). The results of the spirometric assessment are shown in Table 2. No significant differences were observed among the groups except for an approximately 27% lower mean MVV in the PPS group when compared with the control group (p = 0.0127). Nevertheless, the MVV values obtained in the PPS group were compared with those for the Brazilian population and were found to be normal. Regarding respiratory muscle strength, no significant differences were observed among the groups (Table 3).

Table 2

Spirometric assessment in controls and patients with poliomyelitis sequelae.a

Table 3

Respiratory muscle strength in controls and patients with poliomyelitis sequelae.a

Discussion

After the implementation of an effective worldwide vaccination program, paralytic poliomyelitis was virtually forgotten by the medical community. However, millions of polio survivors still need special care and clinical assistance. These survivors have complained about new signs and symptoms, which are collectively known as PPS. Because the major polio epidemics occurred in the 1950s in many western countries and in the 1980s in Latin American countries, and considering that late-onset neurological changes typically do not appear until 30-50 years after infection, millions of polio survivors had not experienced problems related to their poliomyelitis sequelae until the late 1970s and early 1980s. People experiencing these symptoms are now receiving attention from the medical community in several parts of the world. In fact, as a result of an initiative led by professionals from the Federal University of São Paulo, PPS was included in the International Classification of Diseases. Additionally, new cases of polio have been reported in certain African and Asian countries. Therefore, studies investigating the clinical profile of PPS are important to elucidate the pathological mechanisms and clinical impact of this neuromuscular disease.

In the present study, we investigated the lung function of patients with sequelae of paralytic poliomyelitis with and without PPS. Our results showed that there were no significant differences among the groups (control, poliomyelitis, and PPS).

To our knowledge, this is the first study to investigate lung function in patients with paralytic poliomyelitis divided into groups of patients with PPS (the PPS group) and without PPS (the poliomyelitis group). Previously, many studies investigating lung function in patients with poliomyelitis sequelae( , - ) and other neuromuscular diseases( ) were controversial because of the differences among patients in terms of their characteristics, which are usually dependent on the degree of impairment, the origin of the patients (outpatients having less disease progression), gender, and the presence of respiratory complaints.

Our results showed no lung function impairment due to late sequelae of paralytic poliomyelitis. They are in disagreement with those of previous studies evaluating respiratory function in the same types of patients.( , , ) However, those studies evaluated patients with a history of poliomyelitis and respiratory problems, in whom lung function was found to be markedly lower. In our study, none of the patients in the poliomyelitis group had any respiratory complaints and only one of those in the PPS group complained of dyspnea on exertion.

It is known that MVV is partially dependent on respiratory muscle strength and endurance.( ) In fact, Knobil et al.( ) reported the case of a patient with decreased MVV associated with low MIP. In our study, MVV was significantly lower in the PPS group than in the control group. However, the MVV values found in the PPS group were found to be normal after having been compared with those for the Brazilian population. We found no significant differences in respiratory muscle strength (as assessed by MIP and MEP) among the groups. This might explain why the MVV values in our study were not significantly different from the reference values for the Brazilian population.

In general, lung function was not affected in the patients with poliomyelitis sequelae investigated in our study, a finding that is in disagreement with those of a previous study.( ) In that study, lung function impairment in those patients was associated with hospitalization, need for mechanical ventilation during the acute stage of the disease, age at disease acquisition (10 years or older), presence of quadriparesis, and time of exposure to the disease. In our study, only one of the individuals in the PPS group and two of those in the poliomyelitis group required hospitalization and respiratory support. In addition, none of the affected individuals had had poliomyelitis at an age older than 10 years (the mean age at disease acquisition being 1.6 in the poliomyelitis group and 1.5 years in PPS group), and only two of the individuals in the poliomyelitis group and three of those in the PPS group had quadriparesis. Lung function impairment has been strongly correlated with dyspnea.( ) In our study, none of the patients in the poliomyelitis group and one of those in the PPS group complained of dyspnea on exertion, having no other respiratory complaints.

In conclusion, with the exception of lower MVV, there were no significant differences in lung function between the group of patients with PPS and that of those with poliomyelitis or between the former and healthy controls. This is an important clinical finding because it shows that patients with PPS can have preserved lung function.

Introdução

A poliomielite paralítica, uma doença aguda causada pelo poliovírus, faz parte da história humana há milhares de anos. Em meados do século XX, após a implantação de um eficaz programa de vacinação, o número de novos casos diminuiu consideravelmente. O poliovírus selvagem foi eliminado do hemisfério ocidental, e o número de novos casos continua a cair no resto do mundo.( )

Alguns dos pacientes com história de poliomielite referem sintomas neuromusculares de início tardio e declínio da capacidade funcional. Esses sintomas tardios são chamados de síndrome pós-poliomielite (SPP). A síndrome é caracterizada por nova e maior fraqueza muscular, fadiga, dor muscular, dor nas articulações, cãibras musculares, intolerância ao frio e problemas pulmonares.( , ) Embora a SPP seja uma doença neurológica comum que afeta grande parte daqueles que se recuperaram da poliomielite paralítica, as causas da SPP ainda não estão claras. A hipótese mais amplamente aceita, proposta por Wiechers e Hubbell,( ) atribui os sintomas a uma degeneração distal dos axônios provenientes das unidades motoras muito aumentadas que se desenvolvem durante a recuperação da poliomielite paralítica aguda.

Pacientes com SPP relatam sintomas respiratórios que incluem dispneia aos esforços e resistência física reduzida.( - ) Problemas respiratórios podem resultar do comprometimento de centros medulares, nervos cranianos ou músculos respiratórios, ou de uma combinação desses problemas.( )

A Organização Mundial da Saúde estima que haja 20 milhões de sobreviventes da pólio,( ) e novos há relatos de novos casos de poliomielite em alguns países africanos e asiáticos. Portanto, o conhecimento da função pulmonar nesses pacientes é importante na prática clínica, a fim de fornecer informações adequadas sobre seu estado funcional.

O principal objetivo do presente estudo foi determinar se indivíduos com SPP podem apresentar alterações da função pulmonar. O objetivo secundário foi comparar a função pulmonar de pacientes com SPP à de pacientes com sequelas de poliomielite paralítica (sem quaisquer sinais ou sintomas de SPP) e à de controles saudáveis. Como os pacientes com SPP comumente apresentam perda significativa da força muscular, levantamos a hipótese de que eles também apresentariam alterações drásticas da função pulmonar.

Métodos

Trata-se de um estudo cujo delineamento foi transversal. Vinte e nove participantes do sexo masculino foram divididos em três grupos: controle (n = 10; média de idade: 49,8 ± 2,3 anos; massa corporal, 88,4 ± 5,0 kg; estatura: 175,4 ± 1,6 cm); poliomielite, composto de pacientes que tiveram poliomielite paralítica, mas não apresentaram SPP (n = 9; média de idade: 47,9 ± 2,1 anos; massa corporal: 81,9 ± 5,1 kg; estatura: 169,0 ± 2,8 cm) e SPP, composto de pacientes com diagnóstico de SPP (n = 10; média de idade: 50,2 ± 2,3 anos; massa corporal: 71,1 ± 4,5 kg; estatura: 162,9 ± 2,3 cm). A idade, massa corporal e estatura foram expressas em forma de média ± ep. Nos grupos poliomielite e SPP, a estatura foi medida com uma fita métrica flexível, com os pacientes na posição supina. Não houve diferenças significativas entre os grupos, à exceção de menor massa corporal e estatura no grupo SPP em comparação com o grupo controle (p < 0,05). O diagnóstico de SPP baseou-se no método de Borg,( ) e todos os pacientes foram diagnosticados pelo mesmo neurologista, com vasta experiência no tratamento de pacientes com SPP. Os pacientes dos grupos poliomielite e SPP foram recrutados dentre aqueles atendidos na Clínica de Pós-Pólio do Setor de Doenças Neuromusculares da Universidade Federal de São Paulo, em São Paulo (SP). O perfil clínico dos pacientes com sequelas de poliomielite é apresentado na Tabela 1. Controles saudáveis foram recrutados dentre os membros da comunidade universitária por meio de anúncios colocados no site da Universidade Federal de São Paulo, em São Paulo (SP), e em jornais locais. Todos os indivíduos estavam livres de doença, exceto pelos efeitos residuais da poliomielite, e nenhum deles estava recebendo cuidados respiratórios. Além disso, nenhum dos pacientes do grupo poliomielite e apenas um dos pacientes do grupo SPP tinha queixas respiratórias. Os participantes foram devidamente informados dos riscos e desconfortos associados aos experimentos antes de assinar o termo de consentimento livre e esclarecido para participar do estudo, que foi aprovado pelo Comitê de Ética em Pesquisa da Universidade Federal de São Paulo. Todos os procedimentos estiveram em conformidade com os princípios da Declaração de Helsinki.

Tabela 1

Perfil clínico dos pacientes com sequelas de poliomielite.a

A função pulmonar foi avaliada por meio de espirometria e avaliação da força muscular respiratória. Todos os testes de função pulmonar foram realizados com os indivíduos sentados de forma ereta. Um técnico de laboratório treinado demonstrou cada manobra respiratória a cada indivíduo antes do início do teste.

A espirometria foi realizada com um espirômetro K4b2 (Cosmed, Roma, Itália) conectado a um computador. Nossa interpretação baseou-se nas diretrizes da American Thoracic Society/European Respiratory Society.( ) No dia do teste, os voluntários não fizeram nenhum exercício físico. Eles foram instruídos a realizar 3-5 manobras expiratórias forçadas máximas e tinham permissão para fazer um intervalo de 3 min entre um teste e outro. Os desfechos de interesse foram CVF, VEF1, relação VEF1/CVF, PFE, FEF25-75% e ventilação voluntária máxima (VVM), e o maior valor de cada um deles foi usado na análise de dados. Para medir a VVM, os indivíduos deveriam respirar o mais profundamente e rapidamente possível durante 12 s. Os valores do volume respiratório foram então extrapolados para 1 min.

Nosso espirômetro foi calibrado no mínimo diariamente com uma seringa de 3 L (Hans Rudolf, Inc., Shawnee, KS, EUA). Todas as calibragens foram feitas com erro técnico de medida de 1%. Todos os volumes foram corrigidos para temperatura corporal, pressão ambiente e saturação com vapor de água. As variáveis espirométricas foram comparadas a valores de referência para a população brasileira.( , )

A força muscular respiratória foi avaliada por meio da medição da PImáx e PEmáx com um manovacuômetro (GerAr, São Paulo, Brasil), com resolução de 1 cmH2O e capacidade de 300 cmH2O. Uma pequena abertura (< 2 mm) próxima do bocal foi usada a fim de diminuir a pressão na boca e evitar que os pacientes usassem suas bochechas para gerar pressão.

Para a medição da PImáx, os participantes esvaziaram seus pulmões soprando o mais forte possível e expirando tanto ar quanto possível até o VR e em seguida inspiraram até a CPT. O maior valor registrado foi usado para análise. Para a medição da PEmáx, solicitamos aos participantes que enchessem seus pulmões de ar, tanto quanto possível, até a CPT e então expirassem rapidamente. As medições foram repetidas com intervalos de 1 min entre os testes. Foi registrada a maior pressão de cada conjunto de 3 testes. Os valores obtidos foram expressos em cmH2O e comparados a valores de referência para a população brasileira.( )

No tocante à análise estatística, a distribuição normal e a homogeneidade de variância foram determinadas por meio do teste de Kolmogorov-Smirnov e do teste de Levene, respectivamente. Os valores obtidos nos testes de função pulmonar foram convertidos em percentagens dos valores previstos. Para isso, os valores de referência para CVF, VEF1, relação VEF1/CVF, PFE e FEF25-75% basearam-se naqueles usados por Pereira et al. para a população brasileira,( ) ao passo que os valores de referência para VVM, PImáx e PEmáx basearam-se em valores usados por Neder et al.( )

Os grupos poliomielite e SPP foram comparados quanto à idade de início da poliomielite aguda e ao número de anos de estabilidade funcional por meio do teste t de Student para amostras não pareadas. Outro teste t de Student para amostras não pareadas foi realizado para comparar os valores obtidos e previstos para as seguintes variáveis respiratórias: CVF, VEF1, relação VEF1/CVF, PFE, FEF25-75%, VVM, PImáx e PEmáx. Em seguida, a ANOVA com um fator foi realizada a fim de detectar diferenças entre os grupos quanto a variáveis respiratórias. Quando se obteve um efeito significativo, o teste post hoc de Tukey foi realizado a fim de detectar diferenças entre as médias. Os dados são apresentados em forma de média ± ep. O nível de significância foi fixado em 0,05 para todos os procedimentos estatísticos.

Resultados

Não foram observadas diferenças significativas entre os grupos poliomielite e SPP no tocante à idade de início da poliomielite aguda ou ao número de anos de estabilidade funcional (Tabela 1). Os resultados da avaliação espirométrica são apresentados na Tabela 2. Não foram observadas diferenças significativas entre os grupos, à exceção da VVM, cuja média no grupo SPP foi aproximadamente 27% mais baixa que no grupo controle (p = 0,0127). No entanto, os valores de VVM obtidos no grupo SPP foram comparados àqueles da população brasileira e revelaram-se normais. No tocante à força muscular respiratória, não foram observadas diferenças significativas entre os grupos (Tabela 3).

Tabela 2

Avaliação espirométrica em controles e pacientes com sequelas de poliomielite.a

Tabela 3

Força muscular respiratória em controles e pacientes com sequelas de poliomielite.a

Discussão

Após a implantação de um efetivo programa de vacinação em todo o mundo, a poliomielite paralítica foi praticamente esquecida pela comunidade médica. No entanto, milhões de sobreviventes da pólio ainda precisam de cuidados especiais e assistência clínica. Os sobreviventes têm se queixado de novos sinais e sintomas, que, juntos, são chamados de SPP. Como as grandes epidemias de poliomielite ocorreram na década de 1950 em muitos países ocidentais e na década de 1980 em países latino-americanos, e considerando que as alterações neurológicas de início tardio geralmente não aparecem até 30-50 anos após a infecção, milhões de sobreviventes da pólio não haviam experimentado problemas relacionados às sequelas da poliomielite até o final da década de 1970 e o início da década de 1980. As pessoas que apresentam esses sintomas estão agora recebendo a atenção da comunidade médica em várias partes do mundo. Na verdade, como resultado de uma iniciativa liderada por profissionais da Universidade Federal de São Paulo, a SPP foi incluída na Classificação Internacional de Doenças. Além disso, há relatos de novos casos de pólio em alguns países africanos e asiáticos. Portanto, estudos que investigam o perfil clínico da SPP são importantes para elucidar os mecanismos patológicos e o impacto clínico dessa doença neuromuscular.

No presente estudo, foi investigada a função pulmonar de pacientes com sequelas de poliomielite paralítica com e sem SPP. Nossos resultados mostraram que não houve diferenças significativas entre os grupos (controle, poliomielite e SPP).

Até onde sabemos, este é o primeiro estudo a investigar a função pulmonar de pacientes com poliomielite paralítica, divididos em grupos de pacientes com SPP (o grupo SPP) e sem SPP (o grupo poliomielite). Anteriormente, muitos dos estudos que investigaram a função pulmonar de pacientes com sequelas de poliomielite( , - ) e outras doenças neuromusculares( ) foram controversos por causa das diferenças entre os pacientes no tocante a suas características, que geralmente dependem do grau de comprometimento, da origem dos pacientes (pacientes ambulatoriais apresentam menor progressão da doença), do gênero e da presença de queixas respiratórias.

Nossos resultados não mostraram comprometimento da função pulmonar causado por sequelas tardias da poliomielite paralítica. Eles vão de encontro aos de estudos anteriores que avaliaram a função respiratória nos mesmos tipos de pacientes.( , , ) No entanto, esses estudos avaliaram pacientes com história de poliomielite e problemas respiratórios, nos quais a função pulmonar revelou-se significativamente pior. Em nosso estudo, nenhum dos pacientes do grupo poliomielite tinha quaisquer queixas respiratórias e apenas um dos pacientes do grupo SPP queixava-se de dispneia aos esforços.

Sabe-se que a VVM depende parcialmente da força e resistência muscular respiratória.( ) De fato, Knobil et al.( ) relataram o caso de uma paciente com VVM reduzida associada a baixa PImáx. Em nosso estudo, a VVM foi significativamente menor no grupo SPP que no grupo controle. No entanto, os valores de VVM encontrados no grupo SPP revelaram-se normais ao serem comparados àqueles da população brasileira. Não foram encontradas diferenças significativas entre os grupos no tocante à força muscular respiratória (avaliada por meio da PImáx e PEmáx). Isso pode explicar por que os valores de VVM em nosso estudo não foram significativamente diferentes dos valores de referência para a população brasileira.

Em geral, a função pulmonar não foi afetada nos pacientes com sequelas de poliomielite investigados em nosso estudo, um achado que vai de encontro aos de um estudo anterior.( ) Naquele estudo, o comprometimento da função pulmonar foi associado a hospitalização, necessidade de ventilação mecânica durante a fase aguda da doença, idade de aquisição da doença (10 anos ou mais), presença de quadriparesia e tempo de exposição à doença. Em nosso estudo, apenas um dos indivíduos do grupo SPP e dois dos indivíduos do grupo poliomielite necessitaram de hospitalização e suporte respiratório. Além disso, nenhum dos indivíduos afetados tivera poliomielite com mais de 10 anos de idade (a média de idade de aquisição da doença foi 1,6 no grupo poliomielite e 1,5 anos no grupo SPP), e apenas dois dos indivíduos do grupo poliomielite e três dos do grupo SPP apresentavam quadriparesia.

Relatou-se forte correlação entre comprometimento da função pulmonar e dispneia.( ) Em nosso estudo, nenhum dos pacientes do grupo poliomielite e um dos pacientes do grupo SPP queixou-se de dispneia aos esforços, sem nenhuma outra queixa respiratória.

Em conclusão, à exceção da VVM menor, não houve diferenças significativas entre os pacientes com SPP e aqueles com poliomielite ou entre os pacientes com SPP e controles saudáveis no tocante à função pulmonar. Trata-se de um importante achado clínico, pois mostra que pacientes com SPP podem apresentar função pulmonar preservada.